Data Oggetto Settore 26/08/2005 Informazione RISeT 02–05-06–16–18-20 Redazione Posta elettronica Sede Terenzio Scapolla [email protected] IIC San Francisco SVILUPPATO PRESSO LA SEZIONE CALIFORNIANA DEL SANDIA NATIONAL LAB UN DISPOSITIVO INNOVATIVO PER LA DIELETTROFORESI Un gruppo di Ricercatori del Sandia National Laboratories, Sezione California, Livermore, ha sviluppato un nuovo sistema per la dielettroforesi. Nella dielettroforesi convenzionale gli elettrodi sono inseriti nel campione e si usa il campo elettrico non uniforme che si genera vicino agli elettrodi per provocare il movimento dielettroforetico delle cellule. Gli elettrodi sono molto costosi, producono bolle e prodotti da elettrolisi che possono compromettere il dispositivo e danneggiare le cellule con il loro elevato gradiente di campo. Il nuovo dispositivo, denominato insulator-based dielectrophoretic device (iDEP), pone gli elettrodi al di fuori del campione. La corrente passa dagli elettrodi attraverso il liquido nel dispositivo al cui interno pareti modellate oppure ostacoli isolanti (in materiale polimerico microfluidico) generano il campo elettrico non uniforme. Il sistema elimina molti degli svantaggi dei dispositivi tradizionali, in quanto le strutture isolanti possono essere sostituite in modo economico e non si producono sostanze per elettrolisi. Il sistema iDEP potrebbe rivoluzionare il modo con cui vengono preparati i campioni biologici da esaminare. Il nuovo strumento riesce a concentrare in modo selettivo e rapido individuare apprezzabili quantità di materiale in piccoli volumi d’acqua, eliminando la necessità di coltura batterica e accelerando in modo consistente l’analisi dell’acqua. La tecnologia potrebbe avere applicazioni anche in altri settori. Sandia sta cercando partner commerciali per portare al mercato la tecnologia. Il dispositivo iDEP ha dimostrato di poter effettuare le seguenti funzioni: • distinguere e separare cellule vive e morte; • differenziare tipi di cellule; • concentrare in modo selettivo a densità solida diverse particelle, tra cui cellule, spore, virus, proteine e sostanze inerti. Per ulteriori dettagli: http://www.sandia.gov/news-center/news-releases/2005/all/idep.html 68