Sfogliamento

NUMERO DIECI
GENNAIO
2008
la rivista di ambiente dell’associazione Zygena
Sfogliamento
Benvenuto 2008!
LE SEZIONI
ARTE
Gli artisti hanno sempre trovato ispirazione osservando la natura,
in tutte le epoche, cominciando dai primi tentativi che
rappresentavano animali e caccia ed arrivando alle più alte espressioni delle
emozioni e della bellezza insita nelle forme naturali.
Natura ispiratrice per l'arte, arte nella natura, bellezza, perfezione, emozione:
guardare l'ambiente con gli occhi dell'artista è davvero un bel modo per osservarlo
BIZZARRIE
Il mondo naturale è una fonte continua di simpatiche curiosità,
bizzarrie e notizie che sembrano incredibili.
Perchè questa sezione?
Perchè l'amore per l'ambiente passa anche per la capacità di saper scoprire gli
aspetti comici della difficile convivenza tra gli esseri umani e le altre forme
viventi.
NATURA
Botanica, zoologia, etologia, ma anche turismo sostenibile,
tradizioni, biodiversità..
La natura ha infiniti aspetti da approfondire, per capire un po' meglio le forme
viventi che ci circondano, noi stessi compresi, in quanto parte di un unico
ecosistema complesso e affascinante.
LA REDAZIONE
“Sfogliamento” è il periodico mensile dell’associazione
di ricerca, consulenza e comunicazione ambientale
“Zygena onlus”.
registrazione Tribunale di Terni n.04/07 del 26/3/07
Direttore Responsabile:
Fabrizio Manzione
Redattori:
Nicoletta Bettini
Simona Capogrosso
Francesco Donati
Gisella Paccoi
Alessia Vespa
redazione: via del Cassero 5 - Terni
[email protected]
sommario
Numero Dieci - Gennaio 2008
ARTE
OH, HAPPY DAY
8
UN’INDAGINE DA PECORA
10
LUPO ALBERTO E L’ECOLOGIA
26
IN QUESTO NUMERO
BIZZARRIE
Pronti per l’anno nuovo?
Come si diceva nel famoso
gioco da bambini... “pronti o
no, sta arrivando”, anzi, è già
arrivato.
Sperare che sia migliore di
quello appena trascorso è
piuttosto scontato; sperare
che nel corso del 2008 finalmente il mondo si accorga che
ci si devono rimboccare le
maniche per iniziare a “mettere a posto” quello che
abbiamo scombinato finora.. è
più sogno che desiderio.
Speriamo che ognuno riesca a
raggiungere un suo obiettivo,
questo si.
Buon anno, dunque!
VIVA LA BEFANA
19
ALTRE STORIE SULL’EPIFANIA
20
LA SCIENZA IN BIANCO E NERO:
SIMPATIE E ANTIPATIE DEL CALORE
22
La redazione
NATURA
BRINDIAMO, MA...
5
ORIONE IL CACCIATORE CELESTE
13
PUÒ UN DRAGO ESSERE BELLO?
17
IL RAFFREDDORE E’ ALLE PORTE
24
SFOGLIAMENTO RUBRICHE
se
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m
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d
t
i
t
s
o
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Colonie microbiche
nell’intestino delle termiti
trasformano cellulosa
in zuccheri...
come un microscopico
bioreattore
Lo storione del Volga è a
rischio estinzione:
è minacciato non solo dalla
pesca per il caviale,
ma anche dalle
specie aliene e dai
cambiamenti climatici
Gli scimpanzé hanno
la capacità di ricordare
sequenze di numeri
addirittura superiore a
quella dell'essere umano,
ed i macachi-reso
fanno le addizioni
Physcomitrella patens
riesce a sopravvivere a
grave disidratazione per
poi rifiorire non appena
diventi disponibile l'acqua;
questo adattamento è ora
studiato per altre specie
L'anello di congiunzione
tra la vita terrestre e
quella acquatica si chiama
Indohyus, ed era una
piccola “volpe”
di 48 milioni di anni fa
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO NATURA
Brindiamo,
ma...
... conosciamo qualcosa di più
sul tappo di sughero!
NICOLETTA BETTINI
Chissà, durante queste feste, quante volte avete stappato una bottiglia di vino o
spumante e vi è capitato di toccare quella risorsa naturale, a rischio, che è il
sughero, in quest'occasione trasformato in tappo!
I tappi di sughero vengono prodotti con la corteccia del Quercus suber L., il cui
habitat ideale è il bacino del Mediterraneo, in particolare la Sardegna, il sud
della Francia e la Spagna, il nord della Tunisia, del Marocco e dell'Algeria.
Occorrono circa 30 anni affinchè una quercia fornisca il sughero "maschio" (o
sugherone o “sughero vergine”), inadatto alla produzione di tappi.
Intorno ai 40 anni si forma il sughero "femmina" o sughero gentile o di riproduzione che, una volta staccato dalla pianta, si riproduce a intervalli di 8-10 anni.
Secondo studi recenti fino alla fine del '500 l'utilizzo dei tappi di sughero era
riservato esclusivamente alla chiusura dei cocci usati per la conservazione del
vino: ora si sa che venivano impiegati già all'epoca dei Romani, mentre per chiudere la prima bottiglia di champagne in Francia si dovette aspettare la fine del
1600.
La produzione mondiale di tappi di sughero soddisfa, annualmente, una richiesta di circa 20 miliardi di bottiglie, e
per il futuro l'Unione Europea ha in programma un progetto di rimboschimento di sughere riguardante l'Italia e la
Penisola Iberica.
Ma il continuo aumento della produzione di vino e gli incendi estivi che distruggono vaste aree di sughere, stanno
rendendo sempre più necessarie soluzioni alternative.
La più valida è l'utilizzo del tappo sintetico, o "tappo di silicone", composto da materiali termoplastici chiamati elastomeri.
I tappi sintetici, non si sgretolano, non vengono attaccati da muffe e preservano nel tempo le caratteristiche organolettiche del vino poichè sono impermeabili all'ossigeno e all'anidride solforosa (SO2) presente nella bottiglia. In tale
maniera questo gas può essere aggiunto nel vino in quantità minori, in quanto c'è meno dispersione nel tempo.
Un fattore negativo è quello di essere impermeabili, non permettendo lo scambio di aria attraverso il sughero, osmosi utile per rendere i vini rossi più morbidi.
Il vino, quindi, rimarrà inalterato nel tempo e non si avrà il cosiddetto"affinamento in bottiglia": occorrerà solo
imbottigliarlo al momento giusto.
E' un dato certo che le sugherete della Sardegna e del Mediterraneo sono a rischio estinzione; entro il 2015 il 95%
delle bottiglie di vino potrebbero essere sigillate con tappi sintetici e le quantità di sughero raccolte, nella regione del
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
NATURA
Mediterraneo occidentale, scenderebbero da 300.000 a 19.500 tonnellate.
Un danno in termini economici e ambientali che si tradurrebbe nella crisi irreversibile di un intero comparto forestale, industriale e artigianale con la perdita di posti di lavoro e in una grave minaccia per la conservazione di specie,
come il Cervo berbero, la Lince e l'aquila imperiale iberica, tipiche di questi
ambienti, già a rischio estinzione.
Riciclare il sughero favorisce il suo riutilizzo: è utile per produrre lavagne
memo, tovagliette, sottobicchieri, piastrelle per pavimenti, caschi da protezione, salvagenti e boe di salvataggio, palle da hockey, da golf, da Cricket e da
baseball, le palline dei fischietti, il bersaglio numerato delle frecce, giocattoli,
tappeti da bagno, posacenere e calendari ecc.
Il sughero viene anche utilizzato con il cuoio, serve ad ottenere valige, sacche
da viaggio, portafogli e più recentemente, tessuti per le confezioni.
Da non trascurare le industrie automobilistiche, elettriche ed aeronautiche, che
sono le principali consumatrici: viene utilizzato come scudo di protezione (dall'elevata temperatura) nelle navette spaziali e nei missili, Shuttle compreso e
nel rivestimento interno dei sommergibili.
La sua flessibilità fa di lui il materiale più efficace per isolare i tubi occupando
il minimo spazio, e nessun altro materiale offre simili prestazioni in dimensioni così ridotte.
forse non tutti sanno che....
Il tappo è un componente molto importante per il vino in bottiglia, e dovrebbe essere di qualità proporzionale a quella del prodotto.
Spesso purtroppo non è così, e circa il 5% delle bottiglie riporta difetti che
sono riconducibili ad imperfezioni del tappo di sughero, come ad esempio il
famoso "odore di tappo" che altro non è che un fungo o una muffa (Armillaria
Mellea, Tricloroanisole), che si sviluppano alla base della pianta durante la
crescita e imprimono al sughero quel particolare odore pungente.
Difficile da prevenire, questo difetto si crea anche quando la bottiglia è conservata in verticale.
Al contrario, in posizione orizzontale, il contatto sughero-vino impedisce l'azione dei microrganismi.
Regole e leggi
La Confederation Européenne du Liege ha elaborato un "Codice Internazionale delle Procedure per la
produzione dei Tappi di sughero".
Siete curiosi di conoscerlo? Leggete nella prossima pagina!
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
NATURA
Codice Internazionale delle Procedure
per la produzione dei tappi di sughero
·
sosta all'aperto delle plance per minimo 6 mesi per la stagionatura: l'ideale é almeno un anno.
·
prima selezione per eliminare le plance macroscopicamente attaccate da microorganismi (macchia gialla)
·
prima bollitura in acqua pulita attorno ai 100°C per almeno un'ora per eliminare le sostanze idrosolubili,
aumentare lo spessore e migliorare la morbidezza ed elasticità.
·
stabilizzazione postbollitura da 2 a 4 settimane che consente al sughero di essere appiattito e asciugato.
·
seconda selezione che permette di eliminare eventuali alterazioni (sughero verdonato) e classificazione delle
plance in classi secondo spessore e qualità.
·
seconda bollitura in acqua pulita attorno ai 100°C per almeno mezz'ora per aumentare lo spessore e raggiungere la consistenza ideale per il successivo taglio.
·
fustellatura per ottenere il tappo grezzo.
·
primo lavaggio dei tappi in acqua pulita per eliminare le polveri.
·
secondo lavaggio in acqua ossigenata o acido peracetico o acido sulfamico o con metabisolfito per pulire e
disinfettare i tappi. Alcuni di questi trattamenti da soli sono insufficienti e vanno associati; il più efficace é quello
con acqua ossigenata che potrebbe lasciare residui di perossidi tollerati nell'ordine di 0,2 milligrammi/tappo. I
perossidi presenti nei tappi possono provocare microossidazioni ai vini, ma con apposite procedure possono essere
neutralizzati completamente.
·
eventuale immersione in un bagno colorante per uniformare il colore dei tappi: sconsigliabile ma permesso.
·
nei tappi ad elevata porosità eventuale colmatura dei pori con una miscela di polvere di sughero e colla per
migliorarne l'aspetto e ottenere una migliore tenuta della tappatura.
·
eventuale applicazione di un rivestimento colorato superficiale con prodotti a base di caucciù per migliorare l'aspetto e la tenuta del tappo.
·
selezione definitiva in classi omogenee · rivestimento con particolari siliconi elastomeri che lubrificano il
tappo e facilitano la sua introduzione nel collo della bottiglia e la successiva estrazione.
·
stoccaggio dei tappi in locali con umidità compresa tra il 50 e il 65%
·
confezionamento in sacche sterili.
FUSTELLATURA PER IL TAPPO GREZZO
PLANCE PER LA STAGIONATURA
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
ARTE
Oh,
happy day...
alla scoperta
del gospel
GISELLA PACCOI
Per capire cosa sia il Gospel, bisogna ripercorrere brevemente la sua storia.
Durante i secoli XVII e XVIII, gli schiavi portati negli Stati
Uniti accompagnavano i lavori nei campi di cotone con la
loro musica; nacquero così le “plantation songs”, dalle
quali derivarono le “work songs” e i “calls”, canti che servivano anche a comunicare tra loro.
Quando, in seguito, i predicatori battisti e metodisti avviarono il processo di conversione, comparvero gli “spirituals”, derivati dagli inni inglesi ai quali erano stati aggiunti ritmi e sonorità africane.
Il termine “spiritual” acquista una marcata caratterizzazione nera solo a partire dal XIX secolo: prima d'allora designava gli inni sacri dei coloni metodisti del New England.
Tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX il patrimonio dei canti religiosi afro-americani inizia ad essere raccolto e
studiato.
Viene depurato dalla rozzezza degli africanismi residui, riarrangiato, armonizzato e riproposto in modelli assai adulcorati da grandi complessi vocali neri.
In questa operazione si distinguono soprattutto i Fisk Jubilee Singers, un coro interamente animato da studenti e
professori dell'Università Fisk di Nashville. Il loro intervento coincide con un adeguamento della tradizione afro
americana all'estetica occidentale.
I moduli espressivi più autentici sopravvivono invece nei canti e nelle danze delle "Sette urlanti" o chiese santificate del sud. Questa musica denominata “sanctified” oppure “holiness”, ha negli anni Venti grandi interpreti nelle cantanti Bessie Johnson e Arizona Dranes.
Alcuni elementi liturgici afro-cristiani, ma soprattutto l'uso di tamburi e percussioni, l'impiego di cori polifonici scatenati sui ritmi più incandescenti della tradizione nera, si unirono ai primi del secolo alle nascenti forme del jazz, in
un gioco di “dare e avere”: la musica sanctified assimila la strumentazione, i ritmi, spesso anche le atmosfere di vitalità sfrenata caratteristiche del primo jazz, mentre sono le voci che risuonano nelle chiese nere a ispirare i primi
arrangiamenti dei jazzisti.
Negli anni Trenta, ad una fase di sviluppo della musica sacra, che era stata essenzialmente rurale, seguì un momento di elaborazione essenzialmente urbana. Le case discografiche spingevano per una massiccia commercializzazione
che i modelli esistenti di spiritual non potevano più soddisfare a lungo.
Una sintesi sistematica di tutti i generi sacri nero-americani, e insieme una rielaborazione rigorosa e fedele di essi,
riesce al pianista e compositore T. A. Dorsey. Il suo sforzo è quello di modernizzare gli antichi moduli espressivi
senza tradirli.
Uno sforzo che si sostanzia con la creazione di un nuovo genere : il gospel.
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO ARTE
Thomas A. Dorsey è considerato da molti appassionati di
gospel come il "Padre della Gospel Music".
Compositore e arrangiatore di blues ha accompagnato da
giovane interpreti famose di blues come Bessie Smith e
Ma Rainey.
La sua musica, derivante dalla fusione di sacro (spirituals e inni) con profano (blues e jazz) fu osteggiata,
dichiarata “musica del diavolo”, e la Chiesa addirittura
dichiarò che le composizioni di Dorsey erano indegne di
essere eseguite all’interno delle chiese.
Grazie ad interpreti piene di talento come Sallie Martin
(1896-1988) e Mother Willie Mae Ford Smith (19041994), che divulgavano la sua musica, Dorsey rimase
comunque in scena così a lungo da poter scrivere oltre
800 canzoni, che alla fine furono eseguite anche nei luoghi dove precedentemente erano state proibite.
Fu fondatore, nel 1932, del National Convention of
Gospel Choirs and Choruses, un'organizzazione tutt'oggi
esistente.
Hanno quindi seguito le sue orme cantanti eccezionali
che hanno divulgato il gospel sia negli Usa che in tutto il
mondo. Per fare qualche esempio: Mahalia Jackson,
(The Queen of Gospel" (1911-1972), Clara Ward (19241973) e James Cleveland ("The king of Gospel" 1931-1991) che fu anche fondatore, nel 1968, del GMWA (Gospel
Music Workshop of America), un' importante convention annuale di musica gospel e Edwin Hawkins (autore della
famosissima "Oh happy day").
Interpreti leggendari degli anni '50 e '60 furono Edna Gallmon, Sam Cooke ("A change is gonna come") e Brother
Joe May.
Da ricordare anche le interpretazioni di alcuni brani gospel di Aretha Franklin e Ray Charles.
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
ARTE
Un’indagine
da pecora
se in un ovile accade
un misterioso omicidio...
GISELLA PACCOI
Immaginate di essere una pecora.
Una bella pecorella da lana, che vive felice insieme al suo gregge in un
verde pascolo di un qualunque paesino (chissà perchè... viene subito in
mente l’Irlanda).
Come reagireste, se un giorno trovaste il vostro pastore ucciso?
Potreste comportarvi come una pecorella sciocca, ed iniziare a correre per
tutto il prato belando; potreste seguire l’esempio della pecora ghiotta, e
approfittarne per brucare un po’ di tenera erbetta, magari dove in genere è
vietato.
Ma se siete Miss Maple, la pecora più intelligente del gregge (“forse del villaggio, probabilmente del mondo”, dice la pecora di se stessa), non potrete fare a meno di indagare, ragionando, unendo indizi, guidando i vostri
compagni fino alla soluzione del giallo.
Ecco cosa accade a Glennkill, la ridente località teatro dell’omicidio - ed il
titolo del bellissimo romanzo di Leonie Swann.
Entrare nei caldi panni di Miss Maple, di agathachristiana memoria, è
un’esperienza esilarante: da un lato ci si sente “davvero” pecora di gregge,
dall’altro si riescono ad osservare gli esseri umani con gli occhi (buoni ed
ingenui) di un animale del tutto estraneo alle nevrosi e alle dinamiche che
ci contraddistinguono.
Per cui, certi comportamenti diventano incomprensibili, certi altri del tutto fraintesi... fino a creare un quadro chiarissimo, ironico e graffiante della società umana.
Se siete fra quelli che leggono un solo libro l’anno... “Glennkill” è senza ombra
di dubbio il vostro libro del 2008.
Un assaggio:
“E dire che ieri era ancora perfettamente in salute,” disse Maude. Le sue
orecchie si mossero su e giù nervosamente.
“Questo non significa davvero niente,” rispose Sir Ritchfield, il montone più
anziano del gregge. “Non è morto di malattia. Non si può proprio dire che le
vanghe siano una malattia.”
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
NATURA
Fulmini,
tuoni e lampi
alla scoperta dei mille modi
per conservare e gustare questo frutto
SIMONA CAPOGROSSO
Il fulmine non è che una violenta scarica elettrica atmosferica, che si produce
con manifestazioni visive (lampo) e
sonore (tuono), generalmente molto
vistose, tra una nube e la superficie terrestre o tra nube e nube.
Da sempre i lampi, i fulmini ed i tuoni
suscitano rispettoso terrore tanto che
gli antichi li avevano considerati come
la potente arma degli dei quando si
arrabbiavano.
I Greci pensavano fosse Zeus stesso a
scagliarli sulla Terra mentre i
Vichinghi credevano che Thor, divinità
come Giove per i Romani, correndo
tra le nubi, li producesse con il martello. Gli Etruschi dall'intensità del tuono
o luminosità del lampo deducevano la
volontà divina.
Come si generano i fulmini?
La nube temporalesca accumula cariche positive verso l'alto, dove la temperatura è inferiore ai 20 gradi mentre verso
il basso, dove la temperatura è intorno allo O, si ha un accumulo di cariche negative.
Una nube si comporta praticamente come i due poli di una comune batteria.
Nella parte bassa della nube, mentre si accumulano le cariche negative, si creano cariche positive, uguali e contrarie, sul terreno sottostante la nube.
Così, quando la nube si sposta, è seguita da un flusso di corrente elettrica tra cielo e terra. Nel frattempo, sempre
nella parte bassa della nube, si ha una debole scarica verso il basso che crea un canale nell'aria; essa esce dalla nube
tentando di raggiungere il terreno.
Nel suo tracciato segue il percorso lungo il quale la resistenza elettrica è minore, quello che visivamente vediamo
come la caratteristica traiettoria a zig-zag.
La piccola scarica arriva quasi a terra, e non appena incontra le cariche positive, del flusso di corrente elettrica, il circuito si chiude producendo la scarica.
Lo spettacolo offerto è fantastico, affascinante e, a volte, anche un pò pauroso.
I fulmini più impressionanti sono quelli che si scatenano tra nubi e suolo ma i più numerosi sono quelli che non toccano terra.
Alcune tipologie appaiono come luci nel cielo che illuminano l' intera nube e sono chiamati fulmini a lenzuolo.
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
NATURA
Altri durano pochi secondi e sembrano frammentarsi in tanti puntini luminosi come fossero perle
di una collana e sono chiamati fulmini a rosario.
Nell'atmosfera è sempre presente una tensione
elettrica che può, per ragioni ancora scoosciute,
aumentare di intensità e creare strani fenomeni
come i fulmini globulari.
Immaginate una sfera di cristallo grande come
una palla di Natale o più.
Questi sferici oggetti luminosi sono, a volte, colorati, per via della pressione atmosferica e della
quantità di ossigeno nell'aria.
Appaiono all' improvviso e danzano nell'aria, possono svanire lentamente o improvvisamente,
silenziosamente o con un rumore assordante.
Le particolari tensioni atmosferiche possono
creare anche una singola potentissima scarica come il fulmine a ciel sereno o i misteriosi aloni danzanti nella notte
sugli alberi dei velieri che i marinai battezzaroo i fuochi di ST. Elmo, in onore del loro patrono.
La frequenza dei fulmini può variare da qualche secondo o frazioni di secondo.I fulmini sono sempre collegati a fenomeni luminosi e/o ad un rumore; i lampi e i tuoni, appunto.
Il lampo si crea grazie al calore improvviso che colpisce l'aria circostante riscaldandola a decine di migliaia di gradi,
si espande ad una velocità spaventosa dopodichè si raffredda rapidamente e contraendosi torna a pressione e temperatura normali.
Muovendosi così repentinamente, l'aria produce immense vibrazioni chiamate onde sonore, i tuoni, che possiamo
definire come i brividi dell'aria.
In conclusione, il fulmine è incredibilmente veloce, il tuono viaggia alla velocità del suono come il lampo viaggia alla
velocità della luce, che è quasi un milione di volte più veloce del suono.
Ecco perchè noi vediamo il lampo quasi all'istante mentre il tuono lo sentiremo solo quando avrà percorso la distanza che intercorre dal punto in cui è caduto il fulmine fino alle nostre orecchie.
Viene spontanea una domanda: perchè a volte il tuono è simile ad uno schiocco secco e a volte ad un rombo sordo??
ma questa è un altra storia......
Ma dopo ogni tempesta torna il sereno...
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GENNAIO
SCIENZA: FIRMAMENTO
Orione
il cacciatore celeste
forse la più bella costellazione
di tutto il cielo
FRANCESCO DONATI
Salve a tutti e buon anno!
Questo mese faremo quattro passi tra le stelle di
quella che viene quasi unanimemente considerata
dagli astronomi (e non a torto n.d.r.) la più bella
costellazione di tutto il cielo: Orione.
Orione è una costellazione tipicamente invernale e il
suo asterismo è talmente conosciuto che costituisce
un riferimento importante come quello del grande
carro nell'Orsa Maggiore. In realtà tutta la regione
di cielo che circonda Orione è caratterizzata dalla
presenza di astri molto splendenti e conosciuti, basti
pensare a Sirio (Alfa Canis Major) poco a sud est,
Castore e Polluce (rispettivamente Alfa e Beta
Geminorum) a nord est. e Procione (Alfa Canis
Minor) ad est.
Gli antichi Greci dedicarono questa regione di cielo
ad Orione, il gigante cacciatore. Su di lui fiorirono numerose leggende.
La più nota fra queste narra che Orione fosse un vanaglorioso che amava vantarsi della sua bellezza e soprattutto
della sua abilità di cacciatore. Egli si vantò con Diana, la Dea della caccia, di essere in grado di poter cacciare e catturare qualsiasi animale ci fosse sulla Terra. La Terra stessa allora (Gea) mandò uno scorpione a punire Orione, questi lo punse uccidendolo. Questo è il motivo per cui Orione e lo Scorpione sono stati posti in cielo in modo che non
possano mai incontrarsi. Orione è una costellazione invernale mentre lo Scorpione (vedi Firmamento n°3, giugno
2007) è una tipica costellazione estiva. Nel corso della notte, al tramontare di Orione in cielo ad ovest lo Scorpione
sorge ad est e viceversa.
Localizzare Orione in cielo non sarà certo una cosa difficile. La vostra attenzione sarà subito attratta dalle tre stelle
della cintura che pur non essendo brillantissime sono messe in fila pressoché perfetta. Queste tre stelle si trovano in
pratica al centro di un quadrilatero che rappresenta le spalle e le ginocchia del cacciatore.
Orione domina il cielo invernale e raggiunge la sua massima altitudine in cielo a metà dicembre intorno alla mezzanotte. Viceversa d'estate è invisibile in quanto in quel periodo il Sole attraversa le vicine costellazioni del Toro e dei
gemelli.
Alfa Orionis, Betelgeuse (dall'arabo "spalla") è una gigante rossa distante 300 anni luce con temperatura superficiale di circa 3000 Kelvin e grande almeno mille volte il nostro Sole. È una variabile semiregolare che in un periodo di circa 2000 giorni (circa ogni 5 anni e mezzo) cambia di luminosità da magnitudine 0,4 a 1,3.
La stella più brillante della costellazione è però Beta Orionis, Rigel ("Piede"), distante almeno 900 anni luce e di
magnitudine 0,3. E' venti volte grande il nostro Sole ma è 57000 volte più luminosa ed è anche una stella doppia con
una compagna di magnitudine 6,7 distante 9" d'arco (troppo vicina per sperare di poterla separare con il vostro binocolo). Entrambe le componenti sono anche doppie spettroscopiche. Nel complesso il sistema di Rigel è quindi formato da almeno 4 stelle.
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GENNAIO
SCIENZA: FIRMAMENTO
Gamma Orionis, Bellatrix (dal latino "guerriera") è distante 250 anni luce ed ha magnitudine 1,9.
Sicuramente nel corso delle vostre osservazioni della costellazione sarete spesso attratti dalle tre stelle che costituiscono "la cintura di Orione": Mintaka, Alnilam ed Alnitak.
Sigma Orionis, Mintaka ("cintura") dista ben 2400 anni luce ed è una variabile ad eclisse del tipo Algol (vedi "Le
stelle variabili" su Firmamento n° 4, luglio 2007) con periodo di 5,8 giorni e una variazione di luminosità da magnitudine 1,9 a 2,1. La sua compagna si trova a 53" ed è di magnitudine 6,3, un bell'oggetto per il vostro binocolo.
Ipsilon Orionis, Alnilam ("filo di perle") è di magnitudine 1,7 e dista 1200 anni luce, è 23000 volte più luminosa del Sole.
Zeta Orionis, Alnitak (anch'essa significa "filo di perle") è un sistema di tre stelle di magnitudini 2, 4 e 10. Le ultime due stelle sono separate dalla prima rispettivamente di 2",5 e 57" d'arco. In altre parole, quella a 2" è troppo vicina per poter essere separata con il binocolo, quella a 57" è separabile ma è troppo debole per essere rivelata dal
vostro strumento di osservazione. Tutto il sistema dista 1200 anni luce.
L'oggetto principale della costellazione è comunque la Grande Nebulosa. E' un oggetto notevole visibile anche ad
occhio nudo nelle notti limpide in cui la Luna è assente. E' formata da due oggetti, M42 (NGC1976) e M43 (NGC982)
e si estende per circa 1° di cielo. Si tratta di una gigantesca nube di gas e polvere che è sede di intensa formazione
stellare. Il nostro sistema solare si formato circa 5 miliardi di anni fa proprio da una nebulosa simile a quella di
Orione. La nebulosa si trova a circa 1500 anni luce dalla Terra e possiede un diametro di 15 anni luce. Si stima contenga abbastanza materiali e gas al suo interno da generare un ammasso stellare di almeno mille componenti.
Sebbene sia visibile anche ad occhio nudo, purchè il cielo sia estremamente limpido e privo di nubi, migliori osservazioni della nebulosa possono essere fatte con il binocolo e i piccoli telescopi ad ingrandimenti non molto alti.
L'osservazione visuale può mostrare la nebulosa divisa in due parti denominate M42 ed M43, in realtà le fotografie
ottenute con i telescopi professionali dimostrano chiaramente che le due regioni appartengono alla stessa nebulosa
e questa risulta separata da una banda oscura di materiale, la cosiddetta "bocca di pesce".
Una particolarità della nebulosa è la percezione del colore che l'occhio umano ha su di essa. Come per la maggior
parte delle nebulose, l'occhio la percepisce di un colore verde azzurro, in realtà le fotografie la mostrano di un bel
colore rosso arancio. Il motivo sta nella sensibilità ai colori della nostra retina. Infatti l'occhio umano possiede scarsa sensibilità per i colori a bassi livelli di luminosità.
C'è un gruppo di stelle che non si può mancare di osservare proprio nel cuore della nebulosa. Teta Orionis 1. È'
una stella multipla che illumina i gas che si trovano tutto intorno nella regione. Il sistema è noto anche come "il trapezio". Questo sistema si è formato proprio dai gas della nebulosa. Piccoli strumenti mostrano quattro stelle con
disposizione rettangolare di magnitudini da 5 ad 8. In realtà fanno parte del gruppoalmeno altre due stelle di magnitudine 11, visibili solo con telescopi di media grandezza.
Teta Orionis 2, è visibile vicino a Teta 1 ed una stella doppia per binocoli di magnitudini 5 e 6.
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GENNAIO
SCIENZA: FIRMAMENTO
La costellazione di Orione in una elaborazione effettuata con il software Skymap.
Si noti come l'asterismo ricorda molto da vicino la figura di un cacciatore che tiene in mano un arco con una mano
e una spada con l'altra.
Le tre stelle della cintura separano il busto dalla parte inferiore del corpo.
In alto a destra la vicina costellazione del Toro.
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GENNAIO
SCIENZA: FIRMAMENTO
Una immagine ravvicinata della zona a sud delle tre stelle della cintura di Orione.
In questa zona si trova la famosa nebulosa oggetto delle osservazioni di tutti gli appassionati di astronomia del
mondo
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO NATURA
Può un drago
essere bello?
…tanto da divenire,
forse, "patrimonio dell'Umanità"?
NICOLETTA BETTINI
In Iran e nelle Isole Canarie cresce una pianta
chiamata "albero del Drago" (Dracaena
draco).
Il suo nome è dovuto alla sua resina, conosciuta
come "sangue di drago" per il suo colore rosso,
estratta per incisione del tronco subito sotto la
corteccia. Questa resina "draghesca" deve il suo
nome a una leggenda tramandata da Plinio (1°
sec. d.C.): un grosso serpente azzannò mortalmente un elefante che, cadendo, vi si abbattè
sopra uccidendolo col suo peso. Il sangue dei
due animali, mescolandosi, originò l'esotica
sostanza.
E' una pianta monocotiledone, appartenente
alla famiglia delle Agavaceae. Ha portamento
arbustivo e può raggiungere anche i 20 mt di
altezza, la chioma ha la forma di una grande e
densa cupola di foglie verdi e acuminate.
Nella pianta giovane il tronco è cilindrico, dritto, di colore grigio perla e si divide in rami che terminano con rosette
di foglie. I fiori sono bianco-verdastri mentre i frutti, arancioni, sono tondi e carnosi. Cresce lentamente, emettendo
i primi rami dopo la prima fioritura mentre le successive ramificazioni hanno una cadenza di 10 - 15 anni, impiegando circa una decade per raggiungere il mt di altezza.
Da adulta la corteccia è fessurata, il tronco aumenta di dimensioni e si ramifica più volte. L'altezza totale della pianta può raggiungere diversi metri fino al famoso e leggendario esemplare di Orotava a Tenerife.
La particolarità dell'essere una monocotiledone, è quella di non mostrare anelli annuali, quindi l'età può essere stimata solo in base al numero di suddivisioni dei rami.
Il sangue di drago veniva utilizzato come colorante dagli antichi romani, e nel medioevo era molto ricercato da maghi
ed alchimisti che gli attribuivano virtù terapeutiche.
Nel XVIII secolo era utilizzato come mordente per il mogano.
Pochi alberi sono tanto avvolti in un'aura mitica come il drago. Il suo aspetto ha contribuito ad aumentare la convinzione che queste piante siano state oggetto, fin dai tempi più antichi, di credenze, simbolismi e attribuzioni magiche.
Nel corso dei secoli le numerose proprietà della resina trovarono le più disparate applicazioni: in Oriente veniva
usato come colorante cerimoniale, conosciuto come lac (da cui il pigmento colorato o lacca usato dagli artisti col
nome di rosso scarlatto); per preparare tinture per utensili, come vernice per violini (usata dai liutai italiani nel
XVIII sec.).
L'uso più curioso lo racconta l'inesauribile Humboldt (1799) che riferisce nei suoi appunti di viaggio come nel con17
GENNAIO
SFOGLIAMENTO
NATURA
vento della "Laguna" (Canarie) le monache fabbricassero stuzzicadenti che venivano tinti con la resina sangue di drago per preservare le gengive.
Nell'antica Roma la sostanza veniva usata come colorante e come
farmaco antiemorragico.
Il dottor J. R. Alonso, medico argentino esperto in fitomedicina,
racconta che, presso le popolazioni indigene delle Canarie, il sangue di drago era utilizzato per sanare ferite e piaghe della pelle e
della bocca e addirittura per curare la lebbra. Oltre alla resina
anche le foglie e gli estratti della corteccia venivano utilizzati in
caso di dissenterie ed emorragie, contro ulcere e per fortificare le
gengive.
Lo studio fitochimico della resina ha dimostrato la presenza di differenti saponine (dracogenina e diosgenina) e altri
principi attivi identificati (come per esempio le ruscogenine).
Senza dubbio, il Millenario Albero del Drago è il simbolo dell'isola di Tenerife, si pensa che abbia circa 1.000 anni
di vita, è alto 16 mt e il suo tronco ha un diametro di 20 mt. Il suo peso è di approssimativamente 140 tonnellate.
Tutt'oggi l'Albero del Drago è oggetto di studio dell'UNESCO che sta valutando se nominarlo Patrimonio
dell'Umanità.
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
BIZZARRIE
Viva
la Befana
un omaggio
all’inossidabile vecchietta
ALESSIA VESPA
Il sei gennaio si festeggia l'Epifania.
Nei nostri presepi si aggiungono i tre Re Magi giunti, dopo un lungo viaggio guidati dalla stella cometa, a Betlemme
per portare oro, incenso e mirra. Il termine Epifania è stato trasformato nei vari dialetti in Befania al quale si associa la figura femminile della "Befana" che per molti anni ha portato doni, soprattutto dolci e frutta, ai più piccoli svolgendo il compito che ora è svolto dall'alloctono "Babbo Natale". Tuttavia la sua storia ha origini che si disperdono
nella notte dei tempi. La legenda vuole che i Re Magi durante il loro viaggio bussarono alla porta di una anziana
signora per chiedere informazioni su come giungere a Betlemme e all'invito insistente di unirsi con loro per omaggiare il Salvatore, la donna rifiutò. Successivamente capì di aver commesso un errore. Per rimediare preparò un
sacco con dei dolci e si mise, invano, alla loro ricerca. Dopo diverse ore si arrese e decise di distribuire i doni ad ogni
bambino che incontrava strada facendo nella speranza che fosse Gesù Bambino. D'allora ciò si ripete ogni anno. La
nostra una "dolce" vecchietta non si fa spaventare dalle intemperie è temeraria sfida gli agenti atmosferici, i camini
dalle canne fumarie troppo strette, gli scettici che non credono nella sua esistenza e parte per la sua missione: distribuire dolciumi ai bambini che porta sul dorso, nel suo sacco di iuta, nel quale alcune volte non manca il carbone
destinato ai più monelli!
Viene viene la Befana
vien dai monti a notte fonda.
Come è stanca! La circonda
neve, gelo e tramontana…
Per cui i bambini l'aspettano con trepidazione anche se "l'epifania ogni festa si porta via" e per cui l'indomani tocca
ritornare sui banchi di scuola dopo aver trascorso diversi giorni di vacanza dediti al gioco, alla famiglia e poco allo
studio! Questo ritorno, comunque, sarà ben allietato dai dolcetti da essa dispensati.
Come riconoscerla? E' molto facile, di filastrocche che la descrivono ne esistono tante come ad esempio:
La Befana vien di notte
con le scarpe tutte rotte
con le toppe alla sottana:
Viva, viva la Befana!
Viene spesso raffigurata come una strega, seppur buona, per cui nell'immaginario comune non può essere vista come
una balda e aiutante signora, ma più come un'anziana vestita, certo non con abiti di D&G o Roberto Cavalli all'ultima moda, ma con abiti poveri di origine contadine con fazzoletto al capo, calze sfilate e stivali rotti.
Anche il suo aspetto esteriore lascia alquanto desiderare non è una partecipante a un concorso di bellezza. Spesso è
raffigurata con un naso aquilino prominente e come ogni strega che si rispetti non può non avere un neo in primo
piano. Ha tagliato le spese del dentista dal suo prospetto spese annuali visto che è sdentata, forse per tutti i dolci che
mangia!!
Si tratta di una vecchietta ecologica che non inquina ha, infatti, scelto come mezzo di locomozione una vecchia scopa
con la quale solca i cieli stellati dell'inizio dell'anno e a cui forse la scrittrice, J.K. Rowling, ha pensato quando hai
inventato i mani di scopa volanti su cui praticare Quidditch gioco a cui Harry Potter si dedica ben volentieri.
E pensare che un tempo avevano deciso di sopprimerla come festa!
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO BIZZARRIE
Altre storie
sull’Epifania
l’origine poco nota
di questa ricorrenza
GISELLA PACCOI
Non c’è bambino che, il sei gennaio, non attenda con
ansia l’arrivo della Befana, la bruttissima vecchietta
dal cuore d’oro.
Non tutti sanno, però, che questa festa ha origini
antichissime, essendo nata in Oriente circa cento
anni dopo la nascita di Cristo.
Gli appartenenti ad una setta gnostica, la setta di
Basilide, festeggiavano infatti non solo la nascita di
Cristo, ma anche il giorno del suo battesimo, che
cadeva “il quindicesimo giorno del mese di tubi”,
ossia il 6 gennaio.
Guarda caso, lo stesso giorno della data paleoegizia
del solstizio invernale, nella quale tradizionalmente
si festeggiava il nuovo sole.
Ecco spiegato perchè i basilidiani, che credevano che l’Incarnazione del Cristo fosse avvenuta non alla nascita ma al
battesimo, fissarono questa festa nella data simbolica dell’Epiphània, che in greco vuol dire apparizione e, in senso
traslato, “manifestazione sensibile di una divinità”.
Gli orientali chiamavano questa festa anche eortè ton photon, ovvero “festa delle luci”.
Dell’origine orientale si trovano testimonianze in due singolari celebrazioni italiane:
a Piana degli Albanesi, in provincia di Palermo, l’Epifania rievoca il battesimo di Cristo nel Giordano. Il vescovo,
accompagnato dai sacerdoti, giunge in processione presso la fontana dei Tre Cannoli. Il corteo è preceduto da gruppi di ragazzi che portano in mano alcuni bastoni su cui sono infilate arance.
Giunto alla fontana, il vescovo immerge la croce nell’acqua tenendo in mano tre candele accese e alcune foglie di
ruta.
Contemporaneamente, una colomba di alza in volo dal campanile della chiesa di Maria Odighitria (ovvero “guida”,
in greco) e si posa sulla spalla del vescovo.
Allora i ragazzi immergono le arance nella fontana e le distribuiscono, benedette, agli abitanti e agli ospiti come simboli dei frutti del Cristo, Arbor mundi.
A Recanati, in provincia di Macerata, si celebra la Pasquella.
Durante la notte che precede il sei gennaio, cori di bambini cantano, fra le altre, una strofetta significativa:
Sulle rive del Giordano
dove l’acqua diventa vino
per lavare Gesù Bambino
per lavare la faccia bella
giunti siamo alla Pasquella.
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
BIZZARRIE
In varie nazioni europeee fino a poco tempo fa c’era la tradizione di eleggere, nel giorno dell’Epifania, un “Re della
fava”, così chiamato perchè aveva trovato una fava nascosta nella focaccia tipica di questa festa.
A sua volta, il re nominava una regina gettando la fava nel bicchiere della donna prescelta.
Secondo una tradizione che risale ai pitagorici, la fava sarebbe il simbolo dell’incessante ciclo di vita e di morte; l’alchimista Eugene Canseliet spiega invece che “la fava altro non è che il simbolo dello zolfo imprigionato nella materia, vero sole minerale, è anche quello dell’oro nascente, dispensatore di ogni piacere in terra. E’ lui quell’oro giovane verde che doterà l’artista, abbastanza fortunato per giungere fino alla maturità, del triplo privilegio della salute,
della fortuna e della saggezza.”
Ecco perchè trovare la fava nel dolce significa sia fare una scoperta geniale e importante, sia un affare ricco ed eccellente.
Inoltre, occorre notare che la focaccia del re è spesso sostituita con un minuscolo bimbo di porcellana, chiamato
bagnante, o con un pesciolino, anch’esso di porcellana, esattamente una sogliola (nel latino, solea ha la stessa radice di sol, sole) e che Cristo all’origine era rappresentato con il pesce, il cui emblema abbonda nelle catacombe romane.
Come in ogni celebrazione, non potevano mancare delle contaminazioni superstiziose.
Nel Labruguière, un distretto della Francia meridionale, ad esempio, alla vigilia dell’Epifania la gente corre per le
strade suonando campanacci e sonagli, e facendo ogni sorta di rumore. Poi, al lume delel torce e dei fascinotti accesi si scatena un frastuono assordante col quale si spera di scacciare dalla città tutti i demoni vaganti.
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GENNAIO
SCIENZA IN BIANCO E NERO
Simpatie e antipatie
del calore
in questo mese freddo
parliamo di caldo
DA: ENCICLOPEDIA
“IL TESORO”, 1939
Vi parrà strano: ma anche il calore ha, proprio come noi, le sue preferenze.
Vi sono corpi per cui esso ha una speciale attrazione e in cui facilmente si diffonde, altri per cui sente una avversione inesplicabile e
in cui è restìo a propagarsi.
Il suo passaggio, quindi, da un corpo all’altro non si verifica nella
stessa misura per tutti i corpi.
Ecco, per esempio, un’asticina di metallo: tenetela con la mano ad
un’estremità e avvicinatela al fuoco.
Da principio voi tenete benissimo in mano l’asticina, perchè non
scotta, ma non passeranno che pochi minuti e dovrete lasciarla
andare perchè il calore avrà raggiunto la vostra mano. Il calore,
dunque, da un’estremità dell’asta è passato rapidamente, attraverso le particelle del metallo, fino all’altro estremo: la materia dell’asta si è riscaldata “di strato in strato” fino a raggiungere la vostra mano.
Questo modo di propagarsi del calore si chiama conduzione: è, infatti, il corpo stesso che “conduce” il calore attraverso le sue molècole.
Ma provate ora a scaldare l’estremità di un bastone di legno. Ce ne vorrà del tempo prima che la parte che tenete in
mano sia tanto scottante da doverla lasciare!
Il calore, quando si tratta del legno, non è così rapido nel propagarsi attraverso gli strati.
A seconda, dunque, delle “simpatie” e “antipatie” del calore, vi sono corpi buoni conduttori e corpi cattivi conduttori.
Oltre il ferro, vi sono molti altri buoni conduttori del calore: tutti i metalli in generale, l’argento, l’oro, il rame, ecc.
Sono invece cattivi conduttori: il legno, il carbone, la porcellana, la lana, il vetro, i tessuti, l’aria, ecc.
Ammerate l’allegra fiammata di legna che scoppietta nel camino e s’allunga in vivaci lingue luminose e lambisce gli
alari di fuggevoli pennellate gialle.
Questa fiamma non è molto calorifica, ma riscalda i corpi anche se sono lontani, irradia il suo calore intorno con
molta generosità.
Se mettete una bistecca sulla graticola e la graticola alta sulle fiamme della legna, il calore della fiamma investirà la
carne arrostendola alla perfezione, anche se la graticola sarà piuttosto lontana dal fuoco.
Provate invece a mettere la stessa bistecca a una certa distanza dalla fiammella azzurra del gas.
Il calore non la raggiungerà certamente con eguale energia.
La fiamma del gas, infatti, dovuta alla combustione del gas con l’ossigeno dell’aria, è d’un color blu molto pallido ed
è molto calorifica: non rischiara, ma riscalda rapidamente gli oggetti che sono a contatto con essa: non irradia invece il suo calore sugli oggetti distanti. Essa è, quindi, caldissima ma non ha un forte potere raggiante.
Vi sono, dunque, due specie di calore raggiante: il calore luminoso e il calore oscuro.
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GENNAIO
SCIENZA IN BIANCO E NERO
I raggi del Sole sono in parte raggi luminosi, in parte raggi oscuri.
Vi piacerà certamente scire con me in giardino e arrivare fino alle grandi vetrate che custodiscono, come in un bel
nido luminoso e caldo, le piante più delicate. Vedete?
Il giardiniere ha raccolto qui dentro le piantine più fragili, i germogli appena dischiusi, i fiori esotici dal profumo
intenso, tutte le piante insomma che avevano più bisogno di luce e di calore.
Ma perchè proprio sotto questa vetrata e non, per esempio, in una camera qualsiasi, riparata dalle intemperie?
Perchè il vetro ha una strana proprietà rispetto ai raggi del Sole.
Di giorno lascia passare tutti i raggi luminosi del Sole e li assorbe, ma, durante la notte, non lascia uscire il calore
che ha immagazzinato di giorno; quindi il calore oscuro, irradiato e accumulato nella serra durante il giorno, non
può più diffondersi fuori e resta imprigionato tra i vetri della serra, mantenendo così il tepore ai fiori delicati.
Ma non il vetro solamente ha la proprietà di trattenere il calore oscuro raggiante: anche l’acqua si comporta nella
stessa maniera.
Essa, di giorno, assorbe il calore solare e, di notte, non lo irradia più al di fuori, ma lo immagazzina nelle sue molecole, che mantengono quindi una temperatura relativamente costante.
Per questo i pesci possono vivere in un ambiente mite anche d’inverno: sott’acqua si sta meglio, qualche volta, che
sulla superficie!
Avete mai pensato agli effetti che produce il calore?
“Il calore produce caldo!”, direte voi.
E’ vero; voi dal calore ricevete innanzitutto una sensazione calorifica. Ma se sapeste di quanti fenomeni
è causa questa meravigliosa, potente energia che
domina l’universo!
Fate una prova: prendete una pallina di metallo che
passi appena appena per un anello. Scaldate la pallina e provate a farla passare ancora attraverso l’anello.
Perchè la pallina, scaldandosi, è diveuta “più grande”, è aumentata di volume, si è dilatata.
Mettete ora sul fuoco un recipiente con un po’ d’acqua e otturatelo per bene con un sughero.
Dopo un po’ che l’acqua si è riscaldata e si è trasformata in vapore, vedrete che il sughero salterà via
come un proiettile.
E’ stato il calore a riscaldare l’acqua del recipiente e
a farne dilatare tanto il vapore da spingere via, con
forza, il sughero che gli chiudeva la strada.
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
NATURA
Il raffreddore
è alle porte
i sani rimedi
per restare in salute
ALESSIA VESPA
L'inverno è arrivato alle nostre porte il 21 dicembre scorso e con esso le temperatura si sono abbassate notevolmente influendo, in modo non sempre positivo, sulla
nostra salute fisica.
Infatti, già in molti si sono presi un bel raffreddore proprio ora che è tempo di festa
e di vacanze ed essere in piena forma diventa una necessità fondamentale!
Che fare a questo punto per guarire in fretta?
Spesso ci si affida ai rimedi casalinghi, non sempre quelli della nonna. Se si ha a
casa una bella confezione di antibiotici che il dottore ci aveva precedentemente prescritto perché non finirla di utilizzare?
La ragione è molto semplice.
Gli antibiotici vanno utilizzati in modo molto accurato, solo in caso di vera necessità e per patologie di origine batterica altrimenti si rischia che, quando se ne ha veramente bisogno, non sortiscano più l'effetto desiderato in quanto i batteri si sono
"organizzati" e divenuti resistenti a ciò che gli somministriamo.
Il tutto avviene in modo casuale con l'insorgere di mutazioni spontanee nelle colonie batteriche. Nel momento della
loro comparsa magari non risultano vantaggiose per i possessori, ma nel momento in cui le condizioni in cui vivono
variano, come ad esempio con l'introduzione di un antibiotico, queste risultano utili per combattere "l'agente esterno" e solo gli organismi con tale mutazione riescono a sopravvivere, a riprodursi e quindi a trasmetterla alla loro progenie. Ed ecco sorgere colonie di batteri resistenti contro le quali i nostri "amati" antibiotici non possono fare più
nulla.
Per questo è molto importante limitarne il loro uso, non utilizzarli per curare un semplice raffreddore o un'altra infezione di origine virale e soprattutto senza aver prima consultato il nostro medico di base.
Senza ricorrere a rimedi farmaceutici potremmo invece optare per calmanti di origine naturale come l'arnica, la borragine, la cipolla, l'eucalipto, la lavanda, la menta, il papavero, il timo, il tasso barbasso…,
Mességué nel suo erbario scrive "sono profondamente convinto che possiamo rinforzare le difese naturali del nostro
organismo contro queste infezioni (n.d.g. influenza) facendo uso di erbe antisettiche come il timo e il serpillo. Perché
non proviamo? Per secoli i nostri antenati ne hanno tratto gran giovamento"
Propone, nei casi di lieve entità, un infuso semplice da preparare nonché economico utilizzando le due succitate
varietà di timo: il timo comune e il serpillo (timo rosso o selvatico) che hanno proprietà antisettiche grazie all'olio
essenziale, il timolo, che contengono.
Per l'infuso occorrono due pizzichi di serpillo e due di timo per un litro di acqua da bere 3 /4 volte al giorno.
Se invece si vuole prevenire il raffreddore consiglia all'inizio dell'inverno di bere una tazza dell'infuso ben caldo ogni
sera prima di coricarsi.
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
NATURA
Nel caso si voglia provvedere in modo autonomo alla loro raccolta nei prati ecco alcune indicazioni utili da sapere
per il loro riconoscimento. Queste due piante appartengono alla famiglia della Labiate che annovera diverse piante
officinali. Si tratta di piante erbacee con il fusto per lo più quadrangolare, con foglie lanceolate opposte prive di picciolo o con picciolo molto ridotto. Il timo è caratterizzato da foglie con la pagine inferiore bianca-cotonosa e i margini arrotolati a differenza del serpillo. Fiori irregolari tipici delle labiate di colore lilla chiaro.
Ora sta a voi la scelta sul metodo d'adottare per meglio passare l'inverno!
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO
ARTE
Lupo Alberto
e l’ecologia
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GENNAIO
SFOGLIAMENTO RUBRICHE
La notizia delle quattro settimane
Bizzarrie della preistoria: il dinosauro aspirapolvere
Si chiama Nigersaurus taqueti ed è uno dei dinosauri più insoliti finora scoperti. La sua bocca era formata da ossa
trasparenti e due lunghe file di denti sottili, 500 in tutto, che quando si avvicinavano assumevano la forma, o almeno l'apparenza, di un grande filtro. Per questo è stato ribattezzato "dinosauro aspirapolvere". Nelle gengive, dietro
a ogni dente se nascondevano altri nove pronti per rimpiazzare l'eventuale perdita di uno. Un'altra caratteristica
molto particolare riguarda la sua colonna vertebrale: le vertebre sono molto leggere e sottili, composte per la maggior parte da aria. E' molto probabile che l'animale passasse la maggior parte del tempo con la testa a terra, "annusando" il terreno e "ruminando" ogni tipo di erba che potesse trovare al suolo, in modo molto simile a una mucca
Smorz’ ‘e lights
In Arizona c'è una città che ama stare al buio.
Non tanto per risparmiare sulla bolletta, quanto per veder le stelle. Il cielo deve essere così pulito che deve potersi
vedere la Via Lattea. Per questo ha vietato ogni tipo di inquinamento luminoso, a cominciare dalle insegne.
Quella città è Flagstaff, la porta del Gran Canyon, in pieno deserto dell'Arizona, dove i cieli sono così tersi che gli
Stati Uniti hanno concentrato lì molti osservatori astronomici.
Flagstaff è così abituata ad avere di notte sopra di sé un cielo pulito che il prossimo anno festeggerà i cinquant'anni di "campagna per la protezione del cielo notturno".
Ma sotto una luce diversa...
Il maschio del ragno saltatore Cosmophasis umbratica viene attratto sessualmente da una femmina illuminata da
raggi ultravioletti.
Questo perché alcune parti del corpo iniziano a brillare, particolare che deve risultare molto seducente, almeno
stando all'impegno col quale il maschio ha avviato il corteggiamento nel corso di un esperimento.
Una volta spenta la lampada UV, però, l'appassionato casanova ha bruscamente cambiato idea... ignorando completamente la donzella.
Che si tratti,anche in questo caso, di imparare a vedere le cose sotto la giusta luce?
Zoo epidermico
Sulla nostra pelle ospitiamo un vero e proprio zoo di microrganismi.
Dal censimento dei batteri presenti sul braccio di persone in buona salute e selezionate casualmente sono saltate
fuori 182 specie diverse, di cui l'8% finora sconosciuto.
I ricercatori hanno fatto dei campionamenti della parte di braccio compresa tra polso e incavo del gomito di 6 persone in buona salute, 3 uomini e 3 donne, trovando più batteri di quanto previsto.
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GENNAIO
Periodico on-line della
Associazione Zygena Onlus
Direttore Responsabile:
Fabrizio Manzione
Coordinatore di redazione:
Gisella Paccoi
Impaginato il 31/12/2007
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