Biodiversità

scheda insegnanti
BIODIVERSITA’
Perchè scegliere questo percorso?
Per analizzare la biodiversità presente nel
parco ed approfondire tematiche legate alla
scomparsa di specie che sta creando grandi
squilibri a livello mondiale.
Definizioni di biodiversità
Cos’è esattamente la biodiversità? Una
definizione
ingannevolmente
semplice
afferma che rappresenta la “varietà della vita
sulla Terra”. In maniera più completa possiamo
però dire che esistono tre livelli di biodiversità
e tutti molto … affollati!
Il primo livello riguarda la diversità degli
ECOSISTEMI, ovvero tutti gli ambienti dove
vivono piante ed animali: da una piccola pozza
d’acqua ad un vasto tratto di mare, da un prato
d’erba e fiori ad un bosco di alberi maestosi.
Il secondo riguarda la diversità delle SPECIE
e include tutti gli organismi viventi, dal
batterio invisibile ad occhio nudo alla grande
balenottera azzurra, dal fungo microscopico
alla quercia, dal piccolo scricciolo alla
maestosa aquila reale. Secondo gli scienziati
sono circa 1.750.000 le specie conosciute, ma
si ha ragione di ritenere che il numero oscilli
tra i 3 ed i 100 milioni! Una ipotesi attendibile
assesta il valore più probabile intorno a 10
milioni di specie. Nuove specie vengono
scoperte regolarmente e molte non sono
ancora state classificate (ad es. una stima
approssimativa dice che il 40% dei pesci di
acqua dolce dell’America Meridionale non è
ancora classificato). La maggior parte della
diversità di specie riscontrata è sita oggi nelle
foreste tropicali.
Il terzo livello, infine, riguarda la diversità
GENETICA, ossia l’immenso patrimonio di geni
(le strutture microscopiche che contengono
i caratteri ereditari di ogni organismo) che
rappresenta “l’archivio generale” della vita
sulla Terra.
Ognuno di questi livelli è importantissimo
per la conservazione della biodiversità nel
suo complesso ed esige di essere tutelato per
garantire la nostra stessa sopravvivenza.
Biodiversità: tempo e spazio
La biodiversità è un sistema in continua
evoluzione! La vita media di una specie è
di circa un milione di anni ed il 99% delle
specie che sono vissute sulla Terra è oggi
estinto. La biodiversità non è distribuita
uniformemente sul nostro pianeta: è più ricca
nelle regioni tropicali, dove clima e ambiente
sono certamente più favorevoli allo sviluppo
della vita, e diminuisce progressivamente
avvicinandosi alle regioni polari dove troviamo
un minor numero di specie.
Ruolo della biodiversità
La biodiversità ha contribuito in molti modi
allo sviluppo della cultura umana e, a turno,
le comunità umane hanno avuto un peso
importante nel plasmare la diversità genetica,
la diversità di specie ed i livelli ecologici. Il
ruolo della biodiversità è fondamentale per
molti aspetti quali:
• la produzione di cibo (es. raccolti, bestiame,
selvicoltura, e pesce);
• la produzione di principi attivi utilizzabili in
medicina;
• la produzione di materie prime ed energia
per l’industria;
• la produzione di opportunità per il turismo;
• rappresenta una fonte di indizi scientifici
di come la vita si sia evoluta e come potrà
continuare ad evolversi sulla Terra;
• rappresenta una fondamentale opportunità
di comprendere le nostre relazioni con le
altre specie viventi e di sviluppare quindi
una visione etica con diritti, doveri, e cultura
consequenziale.
Perdita di biodiversità
Oggi, su scala mondiale, si sta assistendo
ad un importante fenomeno di perdita di
biodiversità. Alla base di tale fenomeno
contribuiscono in maniera importante i
seguenti fattori di origine umana:
• contrazione degli habitat
• uso delle risorse naturali
• introduzione di specie alloctone
• erosione della ricchezza in specie
• inquinamento e cambiamenti globali
È su questi fattori diretti che le politiche di
gestione della diversità biologica dovrebbero
intervenire.
La biodiversità in Oltremare
Le collezioni zoologiche di Oltremare,
rappresentano un buon esempio di
biodiversità, in quanto comprendono
rappresentanti della classe degli Uccelli, dei
Mammiferi (marini e non ), dei Pesci, degli
Anfibi e dei Rettili. Nelle aree del parco dedicate
all’Acqua, potrete ammirare i fantastici delfini,
gli affascinanti abitanti dei mari temperati e
tropicali e diverse specie ittiche fluviali fra le
quali i temuti Piranha! Nelle stazioni dedicate
alla Terra e alle origini della vita incontrerete
anfibi che costituiscono una vera e propria
“fotografia evolutiva” (Axolotl), rettili particolari
(come ad es. alligatori e draghi barbuti ) ed
insetti! Una volta giunti nelle aree all’aperto
rimarrete con il naso all’insù osservando il volo
di aquile, falchi, gufi ed avvoltoi che potrete poi
ammirare da vicino anche grazie alle grandi
voliere che gli fanno da casa.