INFORMAZIONI SUL
CANCRO MIDOLLARE
AVANZATO
DELLA TIROIDE
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La diagnosi di cancro midollare
avanzato della tiroide
Vi potrebbe essere stato diagnosticato un cancro midollare avanzato
della tiroide o potreste avere un cancro midollare della tiroide, già
diagnosticato da tempo, che solo recentemente è entrato in una forma
avanzata. In questi momenti può essere normale sentirsi ansiosi e
preoccupati e questo può accadere anche ai vostri amici e famigliari.
Questo opuscolo potrà aiutare voi ed i vostri famigliari ad avere
maggiori informazioni sulla vostra malattia e sui trattamenti a cui
potrete venir sottoposti. L’opuscolo contiene informazioni sul cancro
midollare della tiroide, su come viene trattato e su come gestire i più
comuni effetti collaterali del trattamento.
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In questo opuscolo troverete:
• Cos’è il cancro?
• Una breve descrizione del cancro midollare della tiroide
• Come si tratta il cancro midollare della tiroide?
• Gli effetti collaterali più comuni del trattamento
• Dove trovare ulteriori informazioni e supporto
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Cos’è il cancro?
Il nostro corpo è composto da milioni di cellule. Gli organi sono formati
dall’insieme di particolari cellule. Queste cellule crescono, si riproducono e
muoiono in maniera ciclica, rigidamente controllata. Le cellule cancerose
sono cellule che sono riuscite a sfuggire a questo controllo. Questo
provoca la formazione di masse di cellule cancerose, note come tumori,
che crescono all’interno dei tessuti e degli organi del nostro corpo.
Un tumore può essere:
•Benigno: una massa di cellule che cresce lentamente,
che solitamente non è pericolosa e che non riesce ad invadere
altre parti dell’organismo.
•Maligno: un cancro che cresce progressivamente e che può
diffondersi ad altre parti dell’organismo e compromettere
le normali funzionalità.
Quando il tumore cresce si diffonde, invadendo e distruggendo
i tessuti sani. Questo può ridurre la capacità degli organi colpiti
di funzionare normalmente.
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Il cancro della tiroide
Il cancro della tiroide è un tumore maligno che colpisce la ghiandola
tiroidea. Esistono quattro tipi di tumore della tiroide: midollare, papillare,
follicolare ed anaplastico. Il cancro midollare è relativamente raro,
rappresenta circa il 3-4% di tutti i cancri della tiroide.
Il cancro della tiroide raramente causa dei sintomi in fase iniziale e
spesso viene notato soltanto quando cresce di dimensioni.
Il primo segnale è rappresentato da un nodulo nel collo che tende a
crescere, causando problemi a deglutire, parlare o respirare.
Il cancro midollare della tiroide può occasionalmente causare una
diarrea persistente, che non trova spiegazione da altre cause.
Alcuni dati sulla tiroide e sul cancro della tiroide:
• Il cancro della tiroide è tre volte più
comune nelle donne rispetto agli
uomini.
• Colpisce ad un’età relativamente
giovane – circa il 50% dei pazienti
viene colpito prima dei 50 anni.
• Nel 2012, sono stati diagnosticati, in
Europa, circa 62.000 casi di cancro
della tiroide.
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• I segni e sintomi più comuni del
cancro della tiroide sono un nodulo
alla base del collo, raucedine, tosse
e difficoltà a deglutire.
• Il cancro midollare della tiroide è una
delle forme più rari di cancro della
tiroide, rappresenta il 3-4% dei casi.
La tiroide
La tiroide è una piccola ghiandola, a forma di farfalla, situata sotto alle
corde vocali, di fronte alle trachea.
Sul retro della tiroide, vicino ai due nervi delle corde vocali, si trovano
quattro piccole ghiandole paratiroidee. Nonostante le sue piccole
dimensioni, la tiroide è estremamente importante poichè produce ed
immagazzina ormoni importanti, che vengono secreti nel sangue
quando necessari. Questi ormoni attivano numerosi processi biologici,
che preparano il nostro organismo all’azione. Tanto più la tiroide è
funzionante, tanto migliore è l’impatto sull’energia ed il benessere
dell’organismo.
Il cancro midollare della tiroide è diverso dagli altri tipi di cancro tiroideo,
poichè colpisce le cellule parafollicolari (comunemente chiamate cellule
“C”) della tiroide, che possiedono sia le caratteristiche delle cellule
endocrine (che producono ormoni) sia delle cellule nervose (che
appartengono al sistema nervoso).
Le cellule “C” producono un ormone chiamato calcitonina che è
coinvolto nella regolazione del calcio ed è particolarmente importante
per il metabolismo osseo.
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Anatomia della tiroide e delle paratiroidi
TIROIDE
(VISTA ANTERIORE)
Lobo destro Lobo sinistro
Istmo
Laringe
Tiroide
TIROIDE
(VISTA POSTERIORE)
Paratiroidi
Trachea
Il cancro midollare della tiroide
Il cancro midollare della tiroide rappresenta circa il 3-4% di tutti i tumori
tiroidei e può colpire persone di ogni età.
Il cancro midollare è ereditario in circa un quarto dei casi e si verifica in
forma sporadica (casuale) nei tre quarti dei casi.
La forma ereditaria è causata da un gene chiamato RET (RET è
l’acronimo inglese di: ‘rearranged during transfection’). Se avete in
famiglia dei casi di cancro midollare parlatene con il vostro Medico per
valutare l’opportunità di eseguire un test genetico.
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Il cancro midollare si può manifestare in forme diverse ed i sintomi
possono variare da persona a persona. Quelli più comuni sono:
arrossamenti, diarrea, raucedine, difficoltà respiratorie, stanchezza,
perdita di peso, dolore osseo.
Il cancro midollare avanzato
della tiroide
Il cancro midollare della tiroide si definisce avanzato quando:
• un’ampia massa tumorale nella tiroide non può essere
completamente rimossa con la chirurgia
• il tumore si è diffuso nei tessuti vicini alla tiroide
• Il tumore si è diffuso in altri parti del corpo (in questo caso si parla
anche di tumore metastatico).
In circa il 50% dei pazienti, il cancro midollare della tiroide è già in fase
avanzata al momento della prima diagnosi.
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Come si tratta il cancro midollare
della tiroide?
Solitamente il cancro midollare della tiroide si tratta con uno o più
strumenti, che possono essere la chirurgia, la radioterapia esterna e/o
la chemioterapia. Il trattamento che potrete ricevere dipenderà da
numerosi fattori tra cui lo stadio del cancro alla diagnosi, le condizioni
associate, i possibili effetti collaterali, le vostre preferenze e lo stato di
salute complessivo
Chirurgia. Ha lo scopo di rimuovere il tumore. È il trattamento
più utilizzato. La radioterapia o la chemioterapia possono essere
trattamenti aggiuntivi di cui potrete parlare con il vostro Medico.
Radioterapia È un trattamento del cancro che utilizza le radiazioni
ionizzanti. Le radiazioni vengono concentrate sul tumore per uccidere
le cellule cancerose con minimi danni ai tessuti sani circostanti. Il suo
impiego nel corso del trattamento vi verrà spiegato dal vostro Medico e
dipenderà da vari fattori tra cui lo stato di salute complessivo.
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Chemioterapia È il termine generico che si usa per indicare molti
farmaci antitumorali tradizionali. Questi farmaci interferiscono con le
capacità delle cellule di crescere e di moltiplicarsi. La chemioterapia
solitamente non uccide in maniera selettiva le cellule tumorali, ma
agisce su tutte le cellule del corpo. Tuttavia poichè le cellule cancerose
crescono più velocemente, queste cellule sono più sensibili a questi
farmaci rispetto alle cellule sane. Non è del tutto chiaro quanto la
chemioterapia sia efficace nel cancro midollare della tiroide.
Terapia sistemica mirata Questo termine è utilizzato per indicare
farmaci antitumorali che sono in grado di colpire selettivamente alcune
anomalie che sono specifiche delle cellule di alcuni tipi di tumore.
Spesso questi farmaci bloccano dei sistemi di crescita e moltiplicazione
che sono alterati nelle cellule cancerose, impedendo quindi al tumore di
crescere e diffondersi.
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Come gestire gli effetti collaterali
più comuni del trattamento
Dovete sempre parlare con il vostro Medico degli effetti collaterali che
si dovessero verificare mentre assumete i farmaci che vi sono stati
prescritti. Questo permetterà al vostro Medico di aiutarvi a gestirli.
Di seguito troverete alcuni suggerimenti, di carattere generale, per
aiutarvi a gestire alcuni degli effetti collaterali più comuni che si
potrebbero presentare con i farmaci che vi sono stati prescritti per
trattare il vostro cancro midollare avanzato della tiroide. Informate
il vostro Medico se avvertite uno dei sintomi descritti nelle pagine
seguenti.
Diarrea
La diarrea (presenza di feci molle, acquose con frequenza superiore
all’abituale) è un possibile effetto collaterale del trattamento
antitumorale ma è anche un sintomo associato al cancro midollare
della tiroide.
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Alcuni suggerimenti per aiutarvi a gestire la diarrea
• Modificate l’alimentazione evitando i cibi piccanti o quelli ricchi di fibre.
• Aumentate l’assunzione di liquidi.
• Assumete probiotici (batteri della flora intestinale).
• Evitate i cibi grassi, la caffeina.
• Evitate il latte ed i latticini.
• Assumete con l’alimentazione cibi ricchi di potassio (ad esempio
banane, patate, albicocche) o integratori sportivi. Il potassio è un
importante minerale che viene perso in caso di diarrea.
• Se avete dubbi su quali alimenti mangiare, parlatene con il vostro
Medico o rivolgetevi ad un nutrizionista.
• Il vostro Medico vi potrà prescrivere dei farmaci per ridurre la diarrea.
Informate subito il vostro Medico se avete diarrea grave, dolori allo
stomaco o febbre.
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Nausea
Durante il trattamento è possibile che compaia nausea; nel caso
rivolgetevi al vostro Medico.
Alcuni suggerimenti per aiutarvi in caso di nausea:
• Evitate i cibi dolci, fritti o grassi.
• Fate piccoli pasti frequenti.
• Mangiate cibi poco saporiti, ad esempio pane tostato o cracker.
• Bevete abbondantemente ma in piccole quantità alla volta.
• Alcune persone trovano giovamento dallo zenzero e dalla menta.
Se avete nausea o perdita di appetito, parlatene con il vostro
Medico. Cercate sempre di fare piccoli pasti.
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Reazioni cutanee
Durante il trattamento, in particolare con alcuni farmaci, è possibile
che compaiano rash cutanei o acne. Parlatene con il vostro Medico
che saprà come consigliarvi. Alcuni farmaci possono aumentare la
sensibilità della pelle al sole, aumentando il rischio di scottature. In
questi casi proteggetevi con una crema solare quando uscite, anche
quando le giornate non sono particolarmente calde o soleggiate.
• L’esposizione al sole aumenta anche il rischio di rash cutanei.
• È opportuno continuare a proteggersi dal sole fino a quattro mesi
dopo l’interruzione del trattamento, poichè la pelle può rimanere
sensibile a lungo.
Alcuni suggerimenti per gestire le reazioni cutanee:
• Usate creme solari protettive con un fattore di protezione di almeno 30.
• Limitate le attività all’aperto.
• Indossate abiti che riducono l’esposizione al sole, ad esempio abiti con
maniche lunghe, pantaloni ed un cappello.
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Si può verificare un particolare tipo di rash che colpisce sia le mani che
la pianta dei piedi, chiamato sindrome mano-piede. In questi casi le
mani ed il palmo dei piedi si arrossa, la pelle diventa secca e squamosa,
con la sensazione di formicolio o di scarsa sensibilità. La sindrome
tende a peggiorare strofinando o con il calore.
Alcuni consigli in caso di sindrome mano-piede:
• Evitate il contatto prolungato con l’acqua calda di mani e piedi.
• Indossate scarpe basse e comode.
• Evitate corse prolungate.
• Evitate di stringere troppo gli attrezzi, incluse le posate.
• Bevete molti liquidi, ma in piccole quantità alla volta.
• Idratate le mani ed usate i guanti per quelle attività che potrebbero
causare ferite o escoriazioni alle mani o alle dita.
Informate subito il vostro Medico se notate reazioni cutanee
estese, come ad esempio arrossamenti, dolore, ulcerazioni,
pustole o desquamazione della pelle. Questi disturbi possono
colpire anche le labbra, il naso, gli occhi ed i genitali.
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Stanchezza
Durante il trattamento potreste sentirvi stanchi, spossati. È normale e
può essere dovuto al trattamento ma anche al cancro midollare della
tiroide.
Alcuni consigli in caso di stanchezza:
• Alternate momenti di attività e di riposo.
• Eseguite le attività più impegnative quando vi sentite più attivi.
• Frazionate le attività nel corso della giornata.
• Riposatevi e dormite a sufficienza – possono aiutare dei piccoli
sonnellini.
• Fatevi aiutare per le attività più pesanti.
• Adottate un’alimentazione bilanciata che contenga proteine (carne,
uova, formaggi) e legumi (piselli, fagioli) e bevete molta acqua.
• Chiedete al Medico se potete fare una moderata attività fisica.
Può sembrare un paradosso, ma una moderata attività fisica può
migliorare il senso di benessere e ridurre la stanchezza dovuta al
cancro.
Può essere utile tenere un diario di come vi sentite e di come varia la
spossatezza. Questo vi aiuterà a capire se la stanchezza migliora o
peggiora e quali sono le attività che vi fanno sentire meglio o peggio.
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Dove si possono trovare ulteriori
informazioni?
Potete ottenere maggiori informazioni e supporto rivolgendovi ad una
Associazione di Pazienti, oppure visitando questi siti web:
Il cancro della tiroide
www.cancrodellatiroide.it
Thyroid Cancer Alliance
www.thyroidcanceralliance.org
(in Inglese)
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CONTATTI:
Medico di Medicina Generale:
Telefono:
E-mail:
Specialista:
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Infermiera:
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Farmacia:
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Cod. 60521595
