LA RETE TELEFONICA E I COMPUTER La rete telefonica viene sempre più impiegata, considerata la sua enorme e capillare estensione. In passato la tecnologia analogica era utilizzata in tutte le tracce della rete e ciò imponeva obbligatoriamente l’utilizzo di un dispositivo hardware chiamato modem che facesse da interfaccia tra il computer e la rete. Il modem è una sorta di traduttore, che trasforma i segnali digitali provenienti dal computer trasmittente in segnali analogici. Il modem svolge la funzione di modulatore quando converte il segnale digitale in uscita dal computer in segnale analogico trasmissibile sulla linea telefonica ; svolge invece la funzione di demodulatore quando effettua il processo inverso. Il modem può essere interno o esterno. I modem interni sono realizzati sotto forma di scheda. I modem esterni sono dispositivi collegati da una parte alla porta seriale del pc dall’altra alla presa telefonica. Inoltre i modem si differenziano sulla base di alcuni parametri qualitativi; tra di essi assume particolare importanza la velocità di trasmissione. Esiste un parametro, il baud, che indica quanti segnali vengono modulati in un secondo. Ormai la rete telefonica è quasi del tutto digitalizzata ; rimane ancora scoperto in qualche zona il cosiddetto “ultimo miglio” , cioè il collegamento tra l’utente finale e la prima centrale telefonica. Per rendere possibile la comunicazione fra due o più nodi della rete è necessario stabilire un collegamento. Esso può essere : Dedicato, quando si tratta di un collegamento permanente e indipendente dallo scambio di dati; Commutato, quando invece il collegamento è virtuale L’utilizzo della linea telefonica è il modo più conveniente per effettuare il collegamento tra due personal computer situati in luoghi diversi. PSNT (Public Switched Telephone Network) è la sigla con la quale si identifica una comune linea telefonica analogica. ISDN ( Integradet Service Digital Network) è la sigla con la quale si identifica lo standard internazionale per la rete digitale commutata. ADSL ( Asymmetrical Digital Subscriber Line) è una tecnologia che consente la trasmissione dati ad alta velocità sul doppino di rame utilizzato dalle normali linee telefoniche.