Gli Stati Uniti
Gli Stati Uniti confinano:
• a nord con il Canada,
• a est con l’oceano Atlantico,
• a sud con il Messico,
• a ovest con l’oceano Pacifico.
Gli Stati Uniti sono una Repubblica Federale con 50 stati. Fanno parte degli
Stati Uniti anche l’Alaska, a nord-ovest del Canada, e le isole Hawaii,
nell’oceano Pacifico. Non sono nel territorio americano, ma sono parte degli
Stati Uniti anche le isole Vergini Americane, l’isola di Guam, le Midway, le
Marianne Settentrionali, le Samoa Americane e Porto Rico.
Le catene montuose.
A est ci sono i Monti Appalachi, poco alti. A ovest ci sono le Montagne
Rocciose, con vette più alte di 4000 metri, e la Catena Costiera. Il monte più
alto è in Alaska: è il McKinley (6194 m). Fra le Montagne Rocciose e la Catena
Costiera ci sono tanti canyon come quelli che ci sono nella Valle della Morte.
Le pianure, i fiumi e i laghi.
Sulla costa est degli Stati Uniti ci sono le pianure costiere; lo stato della Florida
è pianeggiante. Nel centro degli Stati Uniti ci sono le Grandi Pianure.
I fiumi più importanti sono il Mississipi, che sfocia nel golfo del Messico, il
Missouri, il Colorado, che sfocia nell’oceano Pacifico. Il Rio Grande divide gli
Stati Uniti dal Messico.
I laghi più grandi sono al confine con il territorio canadese: Superiore, Huron,
Erie e Ontario; accanto a questi c’è il lago Michigan, che si estende solo nel
territorio statunitense. Al confine con il Canada, tra il lago Ontario e il lago
Erie, ci sono anche le famosissime Cascate del Niagara.
Il clima.
Gli Stati Uniti sono molto grandi e ci sono diversi climi:
• nella maggior parte degli Stati Uniti il clima è continentale, con estati
calde e inverni freddi, in estate ci sono molti uragani,
• piove molto nel sud e nella zona est,
• a ovest ci sono molti deserti e il clima è arido,
• sulle coste orientali, la corrente del Labrador crea a nord un clima freddo,
con nevicate abbondanti in inverno,
• a sud la corrente del Golfo crea un clima caldo,
• sulle coste occidentali, la corrente della California crea un clima
temperato.
La storia.
I primi abitanti degli Stati Uniti erano gli indiani d’America. Molti secoli dopo
sono arrivate delle persone da diversi stati europei che hanno iniziato a vivere
in questi territori. Questi territori sono stati chiamati colonie. Gli europei hanno
iniziato a sfruttare le risorse delle colonie. Nel 1776, alcune colonie
dell’Inghilterra, hanno fatto la Dichiarazione di Indipendenza, cioè si sono
staccati dall’Inghilterra, e così sono nati gli Stati Uniti. Nel 1900 molte persone
dall’Europa sono emigrate negli Stati Uniti e così, oggi, nelle città americane ci
sono grandi comunità di italiani, tedeschi, polacchi, irlandesi.
La popolazione e le città.
Oggi il 14% della popolazione americana viene dall’America del Sud e parla
spagnolo. Gli abitanti degli Stati Uniti sono abbastanza ricchi, però il 15% della
popolazione è povera.
Washington, sulla costa orientale, è la capitale degli Stati Uniti. A Washington
ci sono la Casa Bianca, dove vive il presidente, il Congresso e il Pentagono. Il
Congresso è il luogo dove i rappresentanti del popolo americano parlano tra
loro e prendono decisioni politiche. Il Pentagono è una serie di edifici dove c’è il
Ministero della Difesa.
Gli Stati Uniti hanno moltissime grandi città:
• sulla costa orientale ci sono: Boston, New York, Filadelfia, Baltimora,
• nella zona meridionale: Miami, Atlanta, New Orleans, Dallas e Houston,
• sulla costa occidentale: Los Angeles e San Francisco,
• nella zona settentrionale si trovano: Seattle, Chicago, Cleveland,
Pittsburgh e Detroit.
L’economia.
Gli Stati Uniti sono il più ricco e potente stato al mondo.
Il settore primario è molto produttivo perché c’è un’alta meccanizzazione e ci
sono grandi estensioni terreni.
Le produzioni più importanti sono: cotone, tabacco, mais, soia, frumento,
ortaggi e frutta. Anche la pesca e l’allevamento di bovini, suini e pollame sono
molto importanti. Il sottosuolo è ricco di minerali e materie prime importanti
come: petrolio, gas naturale, ferro, rame, piombo, argento e oro.
Il settore secondario è molto sviluppato, ci sono industrie automobilistiche,
tessili, siderurgiche, metallurgiche e chimiche Le industrie di alta tecnologia, di
informatica e di telecomunicazione sono molto in continuo aumento e i loro
prodotti sono esportati in tutto il mondo.
Nel settore terziario lavora il 75% della popolazione statunitense. Fanno parte
di questo settore: le banche, i servizi per il turismo, i trasporti e gli istituti di
ricerca scientifica e tecnologica.
Capitale: Washington
Forma di governo: repubblica federale
Lingue ufficiali: inglese
Superficie: 9 372 614 km²
Popolazione: 296 410 000 abitanti
Densità: 32 abitanti/ km²
Religione: protestanti (24,6%), cattolici (22,6%), altri cristiani (36,8%
