IL DALTONISMO
Che cos’è il daltonismo:
Il daltonismo è una malattia che impedisce di distinguere i colori. Il suo nome deriva dal chimico e
fisico inglese J. Dalton, che ne era affetto e che la descrisse nel 1794. La cecità ai colori può essere
totale o parziale: la prima, più correttamente chiamata acromatopsia, è molto rara e interessa tutti i
colori; la seconda, detta discromatopsia, riguarda soltanto uno o pochi colori, per lo più il rosso e il
verde. Si definisce daltonica la persona che non riesce a distinguere luci di diversa lunghezza
d'onda.
Le cause:
Nella maggioranza dei casi è un disturbo genetico che si trasmette in genere a generazioni alterne.
Ma una errata percezione dei colori può essere anche acquisita. La sclerosi multipla colpisce le
cellule nervose, comprese quelle che trasmettono gli impulsi elettrici dalla retina al cervello.
L’alterazione della sensibilità cromatica può essere il sintomo di una sofferenza del nervo ottico o
di una degenerazione cerebrale. Quasi sempre le donne che ereditano l’anomalia genetica sono solo
portatrici sane del daltonismo. La donna è daltonica solo nei rarissimi casi in cui eredita dai genitori
entrambi i cromosomi X con geni difettosi.
• Se il gene mutato compare nel maschio, il daltonismo si manifesta sempre, perché non ha un altro
cromosoma X in grado di sopperire al difetto.
• Un papà daltonico non avrà figli daltonici. Al maschio, infatti, non trasmetterà il cromosoma X ma
l’Y. Lo trasmetterà alla femmina, che però non manifesterà l’anomalia, visto che a dominare sul
gene difettoso sarà il gene sano trasmesso dalla madre attraverso l’altro cromosoma X.
• Una madre portatrice sana di daltonismo ha il 50% di possibilità di avere un figlio maschio
daltonico e il 50% di avere una figlia femmina portatrice: può trasmettere infatti il cromosoma X
con il gene difettoso o quello con il gene normale. A meno che non sia una madre daltonica: in
questo caso entrambi i suoi cromosomi saranno difettosi.
Se, ad esempio, si mostra a un daltonico un disegno con un triangolo rosso su uno sfondo verde
questi può non distinguerà la figura. Il daltonismo può essere uno svantaggio ma in alcuni
situazioni il daltonismo può rivelarsi un vantaggio; un cacciatore daltonico, ad esempio, può
riuscire a distinguere meglio una preda mimetizzata su uno sfondo caotico.
I tipi di daltonismo:
Esistono diversi tipi di daltonismo. I più diffusi sono dovuti ad alterazioni ereditarie dei
fotorecettori (I fotorecettori sono celluele specializzati che si trovano sulla retina. La luce che
arriva sul fondo dell'occhio viene "tradotta" in segnali bioelettrici che giungono al cervello
attraverso il nervo ottico). È anche possibile diventare daltonici in seguito a un danneggiamento
della retina, del nervo ottico o di determinate aree della corteccia cerebrale. Tale daltonismo è
spesso diverso da quello di origine genetica; ad esempio, può avvenire solo in una parte del campo
visivo. Alcune forme di daltonismo acquisito sono reversibili. Alcune forme temporanee di
daltonismo colpiscono raramente chi soffre di emicrania.
Le cure:
Non ci sono delle cure specifiche ma hanno elaborato un software apposito dedicato a coloro che
soffrono di daltonismo e anche delle lenti correttive per daltonici. Alcuni tipi di daltonismo sono
suscettibili di miglioramento con delle operazioni chirurgiche. Sono inoltre state sviluppate anche
delle applicazioni per iPhone e iPad che permettono di simulare e di correggere la vista.
Chi è daltonico non può fare certi tipi di lavori per esempio il poliziotto il vigile del fuoco non può
lavorare nel settore dei trasporti
Scalea G. III L
