Cosa sono le cellule staminali?
Si dicono staminali quelle cellule che sono in grado di auto rinnovarsi,
rimanendo indifferenziate, ma dando origine ad una progenie di cellule
specializzate.
L’auto rinnovamento è il processo, mediante il quale avviene una
divisione cellulare, che permette alla nuova cellula di avere le stesse
identiche caratteristiche della cellula madre. Questo processo consiste
nella duplicazione del patrimonio e genetico e la successiva scissione in
due cellule figlie.
Il differenziamento
• Il differenziamento è la trasformazione che porta una cellula giovane ad
acquisire determinate caratteristiche specifiche (diverse da quelle della
cellula madre). Questa andrà poi successivamente a comporre un tessuto
del nostro corpo.
Dove si trovano le cellule staminali?
• Le cellule staminali, nell’embrione sono in attiva proliferazione, in quanto
sono necessarie alla formazione dell’organismo; Queste garantiranno poi
l’accrescimento degli organi del neonato. Nell’organismo adulto, sebbene
l’accrescimento sia terminato, la proliferazione avviene in zone molto
ristrette, ed è comunque molto importante poiché garantisce il
mantenimento dei tessuti
Le cellule staminali embrionali e adulte
Le cellule staminali si dividono in: staminali embrionali e staminali somatiche. Queste
sono distinte a loro volta in: fetali e adulte, distinte in base alla potenzialità e alle
variabili precedentemente descritte.
Le cellule embrionali: si trovano nella massa interna della blastocisti e possono dare
origine a tutti i tessuti del nostro organismo, tranne la placenta.
Le cellule somatiche: corrispondono a stadi più avanzati dello sviluppo. Esse sono cellule
indifferenziate che si trovano in un tessuto differenziato e sono multipotenti, ovvero
sono in grado di dare origine a qualunque tipo di cellulare di quel tessuto.
La nicchia staminale
Le nicchie staminali rappresentano il
microambiente in cui si trovano le
cellule staminali dei vari organi, che
regolano il comportamento e il destino
di esse.
L’ambiente interno delle nicchia
staminale ricrea alcune delle
condizioni di vita che vi erano
nell’embrione; queste non sono però
identiche a quelle embrionali, ma sono
adattate al tessuto maturo. Restano
comunque alcuni caratteri comuni a
tutte le nicchie: la membrana basale e
le cellule ‘stromali’.
