L’idrosfera
Il pianeta azzurro
La quantità d’acqua presente sulla Terra ha un volume pari a quello di una sfera di 3000 Km di
diametro (quasi ¼ del diametro della Terra).
Solo 2,5 parti su 100 di tutta l’acqua sulla Terra sono costituite da acqua dolce.
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L’idrosfera
Le acque continentali
Le acque continentali comprendono quelle superficiali dei fiumi e dei laghi, quelle sotterranee e
quelle presenti in forma solida nei ghiacciai.
Fiumi. Un fiume è un corso d’acqua perenne, alimentato da
ruscelli e torrenti che raccolgono l’acqua delle piogge, oltre a
quella proveniente dal disgelo delle nevi e dei ghiacciai.
Laghi. Un lago è una massa d’acqua raccolta in una
depressione della superficie terrestre che non è in diretto
collegamento con il mare.
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L’idrosfera
Le acque continentali
Zona di
alimentazione
Acque sotterranee. Di tutta
l’acqua che cade al suolo con
la pioggia, solo una piccola
parte scorre in superficie,
alimentando i corsi d’acqua. La
maggior parte si infiltra nel
terreno
e
nelle
rocce,
scendendo verso il basso fino
ad incontrare uno strato
impermeabile.
Pozzo
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L’idrosfera
Le acque continentali
Ghiacciai. In alta montagna, a causa delle temperature inferiori a 0° C, la neve che cade
periodicamente non fonde mai completamente.
Ghiacciai continentali. I ghiacciai continentali
costituiscono le vaste calotte glaciali che
ricoprono l’Antartide e la Groenlandia e si
estendono fino al mare.
Banchisa polare.
Schema di avanzamento di un ghiacciaio.
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L’idrosfera
Il ciclo dell’acqua
Nell’idrosfera l’acqua si sposta da un luogo all’altro, seguendo un percorso detto ciclo dell’acqua
Questo ciclo si svolge attraverso successivi cambiamenti di stato, il cui motore è l’energia solare.
Il Sole scalda l’acqua degli
oceani e l’umidità del terreno.
Il vapore, attraversando zone più
fredde, si condensa nelle nubi.
Il vapore condensato
si trasforma in acqua e
dà
origine
alle
precipitazioni.
L’acqua e l’umidità
evaporano.
L’acqua torna al suolo: per la gran parte in mare, il resto sulle terre emerse, dove penetra nel terreno (in
minima parte) e viene raccolta dai fiumi per tornare poi al mare.
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L’idrosfera
Le nubi e le precipitazioni
Le nubi sono agglomerati di goccioline d’acqua e di minuti
cristalli di ghiaccio originate dalla condensazione del
vapore acqueo a causa di una diminuzione della
temperatura dell’aria.
Quando le goccioline d’acqua tendono a riunirsi in gocce
sempre più grosse e pesanti si originano le precipitazioni
atmosferiche che sono:
• la pioggia,
• la neve,
• la grandine.
Pioggia e neve. Quando le gocce pesanti non sono più
sostenute dall’aria, ricadono sotto forma di pioggia. Se la
temperatura all’interno delle nubi scende sotto 0° C, le
gocce si trasformano in fiocchi di neve.
Grandine. Si forma nelle nubi temporalesche a causa di correnti d’aria che spingono le gocce
d’acqua verso l’alto trasformandole in ghiaccio, queste poi ricadono verso il basso aggregando
altre goccioline, e poi vengono spinte ancora in alto. Questo movimento continua finché i cristalli di
ghiaccio diventano troppo pesanti e cadono a terra.
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L’idrosfera
La risorsa d’acqua
L’acqua consumata dall’uomo viene per
oltre i due terzi impiegata per usi agricoli.
L’acqua tende a diventare sempre più scarsa, per varie cause, tra cui:
•la crescita demografica,
•gli sprechi,
•l’inquinamento,
•le perdite lungo le condutture di distribuzione,
•il cattivo uso privato.
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L’idrosfera
L’inquinamento dell’ambiente
L’inquinamento chimico-biologico delle acque continentali e
marine proviene da:
acque di fogna cittadine (effluenti urbani);
acque residue delle industrie (effluenti industriali);
acque che trasportano pesticidi e fertilizzanti (effluenti agricoli);
versamenti di petrolio in mare.
Fertilizzazione di un campo.
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