LA PSICOLOGIA COMPARATA
A cura di Eleonora Bilotta
LA PSICOLOGIA ANIMALE O COMPARATA
La psicologia animale o comparata
studia il
comportamento e i processi psichici negli animali.
Il suo obiettivo principale non è descrivere la vita
abituale degli animali, ma di servirsi di questi studi per
approfondire i temi della psicologia generale.
ELEMENTI COMUNI
La psicologia animale ritiene che i processi psichici,
sebbene diversi da animale ad animale, hanno elementi
di base comuni. Per esempio un cane, una scimmia,
quando apprendono, procedono diversamente e mostrano
gradi diversi di capacità. Tuttavia ci sono schemi
fondamentali dell’apprendimento che li accomunano.
Tale comparazione si estende anche all’uomo che è pur
sempre una specie animale, sebbene molto
evoluta.L’uomo infatti appartiene all’ordine dei primati,
che comprende anche le scimmie, tra le quali anche le
antropomorfe o le antropoidi che gli somigliano di più.
PSICOLOGIA COMPARATA
Alcuni processi di base, secondo la psicologia animale
o comparata si ritroverebbero sia nell’uomo sia negli
animali, a volte anche in quelli inferiori (per esempio
nei molluschi sono stati messi in luce alcuni schemi di
apprendimento simili a quelli umani o di altre specie).
Per questo motivo è possibile studiare soggetti di una
determinata specie animale per ricavare conclusioni
che riguardano altre specie e che si possono estendere
anche all’uomo.
Per trasferire dati e nozioni da una specie all’altra è
necessario un attento confronto, andando ad
analizzare cosa c’è di veramente comune e cosa c’è di
diverso.
La psicologia animale è detta anche comparata poiché
si serve di paragoni sistematici per arrivare a
conclusioni.
Gli animali vengono studiati soprattutto in
laboratorio, mediante osservazioni ed esperimenti,
con condizioni rigorose di indagine.
ANALISI DEL COMPORTAMENTO
CONCETTI PRINCIPALI:
a)
b)
c)
d)
teoria dell’evoluzione ed evoluzionismo;
selezione naturale e mutazione;
adattamento all’ambiente;
conoscenza dei processi psichici fondamentali degli
animali e la loro intelligenza.
L’ETOLOGIA
Mentre
l’interesse della psicologia animale è
arrivare a individuare i processi psichici
fondamentali comuni sia nelle varie specie
animali sia nell’uomo, l’etologo vuole prima di
tutto descrivere i comportamenti abituali degli
animali e arrivare a individuare i comportamenti
tipici di ogni singola specie. Preferisce non
studiarli in laboratorio ma esaminarli nel loro
ambiente naturale.
Etologia vuol dire studio del comportamento.
SEGNALI VISIVI E COMPORTAMENTO
PERCEZIONE DELLA SIMMETRIA DEL
SEGNALE
IL COMPORTAMENTO DI UNA LUCERTOLA
ETOGRAMMA
Nell’etologia il confronto fra le specie è fondamentale.
La
ricerca etologica paragona sistematicamente
l’etogramma di una specie a quello di un’altra, per
arrivare a studiare tutto l’albero zoologico.
Da questa indagine si ricavano informazioni preziose per
la comprensione del comportamento animale, arrivando a
individuare il significato funzionale ed evolutivo di un
determinato comportamento.
Mentre
ogni comportamento ha un significato
funzionale immediato (attaccare un avversario può
servire a salvarsi), quel particolare tipo di attacco può
essere stato programmato evolutivamente per uno scopo
più generale, per esempio, assicurare la sopravvivenza
della propria discendenza.
ETOLOGIA UMANA
Mentre gli psicologi animali sono partiti con un interesse generale e
diffuso per tutto il regno animale. Nel corso del tempo si sono spinti
a studiare i mammiferi, per lo più scimmie e ratti, in modo tale da
capire i meccanismi psicologici generali e trasferirli all’uomo, gli
etologi hanno privilegiato uccelli, pesci e insetti, in quanto, essendo
animali inferiori hanno un repertorio comportamentale più semplice
di quello umano o delle scimmie antropomorfe.
Gli etologi si servono dell’etogramma per descrivere il
comportamento e da questo elaborano la tassonomia generale dei
comportamenti di una data specie.
Dopo gli anni ‘50 le ricerche etologiche si sono spostate verso gli
animali superiori, ed è in questo periodo che è nata l’etologia umana.
ETOLOGIA UMANA
