Il sole è una stella gialla di medie dimensioni.
La sua distanza dalla Terra è di 150 Mil. di Km.
Possiamo distinguere vari strati:
Nucleo: reazioni termonucleari (10 M. di
gradi);
Zona radiativa: il calore si propaga per
irraggiamento;
Zona convettiva: il calore si propaga per
movimento di materia (moti convettivi);
Fotosfera: superficie visibile del Sole (6000
°C, macchie solari);
Cromosfera (atmosfera): visibile solo nelle
eclissi solari (protuberanze);
Corona (atmosfera): visibile solo nelle
eclissi solari, costituita da particelle
ionizzate che formano il vento solare.
Per la sua grande massa, che determina la
forza di gravità solare, il sole “trattiene”
intorno a se 9 pianeti che ruotano intorno ad
esso secondo orbite ellittiche.
I pianeti del Sistema solare possono essere distinti in:
Pianeti terrestri (rocciosi): Mercurio, Venere, Terra e Marte: sono piccoli
e solidi, possono avere o non avere una atmosfera che comunque è
formata da elementi più pesanti dell’idrogeno e dell’elio.
Pianeti gassosi: Giove, Saturno: la grande massa (forza di gravità) e la
distanza dal Sole gli permettono di avere una atmosfera densa
composta da elementi leggeri;
Pianeti ghiacciati: Urano, Nettuno e Plutone: temperature bassissime (250°C), Plutone è piccolo e roccioso.
Alcuni pianeti del Sistema solare hanno 1 o molti satelliti che gli ruotano
intorno.
Altri corpi di dimensioni minori ruotano
intorno al Sole:
Asteroidi;
Comete;
Meteore.
