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Piccolo trattato sulla parola EUROPA
Il nome “Europa” proviene dalla lingua greca “Ευрώπη” che significa
“grandi occhi” ed era una figura della mitologia greca.
Secondo quest’ultima, Europa era la figlia di Agenore, re di Tiro, città
cananea colonia greca, in area mediterraneo-mediorientale. Il dio Zeus,
innamoratosi di questa bellissima ragazza, decise di rapirla. Per far sì che
nessuno se ne accorgesse, si trasformò in un toro bianco con una striscia
nera in mezzo alle corna. Mentre coglieva i fiori in riva al mare, Europa
vide il toro che le si avvicinava. All’inizio si spaventò ma, quando
l’animale si sdraiò ai suoi piedi, capì che era innocuo, si lasciava
accarezzare e così gli salì in groppa. Entrarono nell’acqua e si diressero a
Creta, dove Zeus le rivelò il suo amore. Insieme ebbero tre figli:
Sarpedonte, Radamanto e Minosse, re di Creta da cui nacque la civiltà cretese che fu la culla di quella europea.
In ricordo della madre di Minosse il continente si chiama “Europa”.
Zeus re degli uomini e degli dei, come simbolo di virilità e di forza, appartiene all’idea dell’animale-uomo; con
il rapimento sottolinea la sua potenza che si estende da Oriente a Occidente. Europa, invece, come bellezza e
fertilità, è colei che guarda all’altro, al diverso.
Il mito presenta molti nessi e richiami ad altre culture nelle quali Europa viene associata all’idea della dea
lunare dalle corna d’argento. Appare strana infatti la scelta che a fondare una città sia una vacca. Eppure sia
Troia che Antiochia si racconta vennero fondate dove una vacca si era sdraiata a terra e anche il tempio della
dea lunare si ergeva dove l’animale si fermava. In effetti, i marinai fenici che dirigevano il timone verso
occidente seguendo il corso della luna, la vedevano immergersi nel mare con le sue corna d’argento.
Ecco perché secondo alcune interpretazioni, Europa può significare “larga faccia”, in altre letture, Europa
significherebbe “buona per i salici”; il salice veniva associato a pratiche di stregoneria, ma soprattutto ai riti di
fertilità. Durante questa festa, che avveniva a calendimaggio, la ghirlanda primaverile di Europa veniva portata
in processione. Così si spiega il collegamento alla luna a cui si riferiscono molti nomi legati al mito.
QUAL E’ L’ETIMOLOGIA DI “EUROPA”?
L'etimologia più accreditata di "Europa", rimanda al semitico ereb, “occidentale”, con la quale gli Accadi
di Mesopotamia indicavano la terra in cui il sole si corica cioè la parte ad ovest del Mar Egeo infatti dal punto
di vista del Medio Oriente, il sole scende sull’Europa che viene intesa come la terra dell’Ovest o di ponente; la
prima comparsa del termine, risale all’Inno omerico ad Apollo ben 2500 anni fa. Inizialmente il nome
comprendeva solo la Grecia centrale, poi fu esteso a tutto il territorio greco e dal 500 a.C. ampliato alle terre a
nord.
Esistono poi altre ipotesi (presumibilmente false etimologie): la prima intende il nome composto da due parole
greche, eu e ops, col significato “dalla larga faccia”, attributo tipico della dea luna; l’altra le annette il
significato di “ben irrigata” con allusione ad antichissimi riti di fertilità.
Negli scritti letterari, comunque, “Europa” è contrapposta ad “Asia” ( la parte ad Est del Mar Egeo) e qui inizia
una lunghissima storia che parte con Erodoto il quale contrappone l’Europa, (= Grecia) terra della libertà,
all’Asia(=Persia) terra del dispotismo.
Post date: 2013-01-11 19:05:29
Post date GMT: 2013-01-11 18:05:29
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