MESSAGGIO
RISeT
Mittente: Ufficio Scientifico, Ambasciata d’Italia, Canberra
Data: 21 febbraio2006
RISeT Code: 15-01
Oggetto: Progettazione e costruzione di un nuovo motore a propulsione
ionica
Redazione: SASANELLI
Testo:
Un gruppo di fisici del Plasma, Power and Propulsion (SP3) laboratory
dell’Australian National University di Canberra, guidati dal Dr Orson Sutherland ha
progettato un motore a propulsione ionica che e’ stato testato con successo
dall’European Space Agency. Nei motori a propulsione ionica l’accelerazione e’
generata da un fascio di particelle cariche positivamente (chiamate ioni) che vengono
“sparate fuori” con l’utilizzo di un campo elettrico, che genera la spinta.
Il motore chiamato DS4G (Dual Stage 4 Grid), rappresenta un notevole passo in
avanti nelle capacita’ di propulsione nello spazio, segnalando l’inizio di missioni
robotiche su larga scala verso le aree piu’ lontane del sistema solare o la zona
interstellare.
Il DS4G utilizza quattro griglie di accelerazione, rispetto ai tre dei motori attuali,
chiamate “gridded ion engines (GIT); l’aggiunta di un quarto elettrodo in
configurazione ottimizzata rende il DS4G fino a 10 volte piu’ efficiente dell’attuale
GIT e permette l’utilizzo di propulsori piu’ compatti e potenti.
Al gruppo dell’ANU e’ stato chiesto espressamente dall’ESA di progettare e costruire
il DS4G grazie alla sua conoscenza nello sviluppo di sorgenti al plasma e allo
sviluppo in passato dell’HDLT (Helicon Double Layer Thruster ) in collaborazione
con l’ESA. Il nuovo propulsore a ioni e’ stato progettato e costruito nel breve tempo
di 4 mesi.
Riferimenti
Dr Orson Sutherland Designer & Technical Director
Tel +61 2 6125 0002 - [email protected]
Professor Rod Boswell, Head of SP3 at [email protected]
Space Plasma Power & Propulsion Group (SP3)
Oliphant Building, Bld. 60 - Mills Road (Grid Ref B4)
Research School of Physical Sciences & Engineering
The Australian National University -Canberra, A.C.T.
http://prl.anu.edu.au/SP3
