GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA TROVARE UN PUNTO

GLI STRUMENTI DELLA GEOGRAFIA
TROVARE UN PUNTO SULLA CARTA
Su ogni tipo di carta sono tracciate delle linee immaginarie che avvolgono tutta la terra: esse formano il
cosiddetto reticolato geografico. Poiché la terra è rotonda, le linee sono curve e formano dei cerchi o dei
semicerchi.
I PARALLELI
La linea che coincide con la massima circonferenza della Terra, e che si trova alla stessa distanza da ciascuno dei
due poli, si chiama Equatore. Questa linea divide il Globo terrestre in due parti:
l’emisfero settentrionale o boreale
l’emisfero meridionale o australe
Le linee parallele all’Equatore sono dette, appunto, paralleli e la loro circonferenza diminuisce a mano a mano
che si avvicinano ai poli. I paralleli sono 180.
Oltre all’Equatore ci sono altri paralleli indicati con nomi particolari: Tropico del Cancro, Tropico del
Capricorno, Circolo Polare Artico e Circolo Polare Antartico.
I MERIDIANI
Le linee immaginarie perpendicolari all’Equatore si chiamano meridiani. I meridiani sono 360 e si contano a
partire dal meridiano 0, il meridiano fondamentale che passa per Greenwich, località nei pressi di Londra, dove
si trova un importante osservatorio astronomico.
CHE COSA SONO LA LONGITUDINE E LA LATITUDINE?
Come abbiamo detto, i paralleli e i meridiani formano una rete, chiamata reticolato geografico, che avvolge
tutta la terra. Facendo riferimento alle linee di questa rete immaginaria, è possibile indicare l’esatta posizione di
qualsiasi luogo della terra, anche se si trova in mezzo all’oceano.
Il globo risulta infatti diviso in tante caselle, ognuna delle quali è contrassegnata da due numeri che indicano la
LATITUDINE E LA LONGITUDINE (le coordinate geografiche).
La latitudine è la distanza di un qualsiasi parallelo dall’Equatore; la longitudine è la distanza di un qualsiasi
meridiano da quello fondamentale di Greenwich.
La latitudine e la longitudine sono espressi in gradi. Affinché l’indicazione della latitudine e della longitudine di
un punto sia completa è necessario specificare la direzione:
 Nord o Sud, rispetto all’equatore, per la latitudine
 Est o Ovest per la longitudine

LABORATORIO
1. Con l’aiuto di un atlante che raffigura il planisfero, trova il punto in cui si trova la nave che ha fornito
le seguenti coordinate: 20° di latitudine sud e 160° di longitudine est. Vicino a quale continente si
trova la nave?
2. Indica con una crocetta verde su quale zona sta volando l’aeroplano che ha fornito le seguenti
coordinate: 60° di latitudine nord e 100° di longitudine ovest. Quale continente sta sorvolando
l’aereo?
3. Scrivi le coordinate geografiche delle seguenti città:
a. Roma
b. New York
c. Mosca
4. Rispondi alle domande, scegliendo la risposta giusta.
a. Come si chiamano le linee immaginarie che passano per i poli?
b. Come si chiamano le linee immaginarie parallele all’equatore?
c. Che cosa sono le coordinate geografiche?
d. Che cos’è il reticolato geografico?
(Paralleli / l’insieme di meridiani e paralleli / l’insieme di latitudine e longitudine / meridiani)