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Comete, in arrivo una sfilata di stelle.
Quattro nel 2013, la prima sarà Panstarrs
Il passaggio al perielio, ossia la minima distanza dal Sole, è previsto per il 10 marzo. Nei
nostri cieli arriverà un giorno prima, massima luminosità prevista per l'11. Eventi di
osservazione organizzati in tutto il Paese. E per Natale arriva Ison, la più spettacolare
La cometa Panstarrs (reuters)
MANCANO poche ore all'inizio della 'sfilata' delle comete: ben 4 sono previste nel 2013. Ad
inaugurare la 'passerella' è Panstarrs che farà capolino nei cieli fra il 9 e il 10 marzo. Cruciale per
Panstarrs sarà il passaggio vicino al Sole: se la nostra stella non la indebolirà, la cometa sarà visibile
a occhio nudo. Si affaccerà nei cieli del nostro emisfero probabilmente il giorno prima del suo
passaggio al perielio, ossia la minima distanza dal Sole, prevista per il 10 marzo.
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Rispetto alle previsioni, la cometa "nelle ultime settimane si è indebolita un pò ma in ogni caso spiega l'astrofisico Gianluca Masi, curatore scientifico del Planetario di Roma e responsabile del
Virtual Telescope - sta recuperando e ci aspettiamo che sia visibile a occhio nudo". La cometa,
spiega il presidente dell'Unione Astrofili Italiani (Uai), Mario Di Sora, "anche se molto bassa
sull'orizzonte, dovrebbe cominciare a essere visibile dal 9 marzo e fino all'11 raggiungerà la sua
massima luminosità. Ma si potrà osservare meglio appena inizierà ad alzarsi sull'orizzonte, fra il 15
e il 16". L'oggetto, spiega Masi, dovrebbe avere una luminosità di magnitudine 2, come la stella
polare. Per osservarla, prosegue, "bisognerà guardare verso ovest, subito dopo il tramonto.
Inizialmente l'oggetto sarà visibile nella costellazione dei Pesci e si dirigerà nella costellazione di
Pegaso fino a solcare le stelle di Andromeda a fine marzo" quando lascerà i nostri cieli.
Vari gli eventi organizzati dalla Uai: il 15 marzo osservazioni presso l'Osservatorio di Campocatino
(Frosinone) e presso l'Osservatorio Fuligni di Rocca Priora (Roma); il 16 marzo osservazioni a Noci
(Bari). A metà marzo si affaccerà nel cielo anche la cometa C/2012 T5 Bressi. Ma sarà bassissima
sull'orizzonte e non visibile ad occhio nudo. Poi arriverà la cometa Lemmon, che, rileva Masi,
esordirà nel cielo boreale a cominciare dalla metà di aprile. Ma la sua luminosità sarà intorno alla
magnitudine 5, e dunque per vederla è consigliabile un modesto binocolo. A chiudere 'l'anno delle
cometè sarà Ison, che si annuncia memorabile. Potrebbe diventare la super-cometa di Natale 2013.
Si prevede molto luminosa sottolinea l'Istituto Nazionale di Astrofisica, probabilmente come la
Luna e sarà visibile anche di giorno.
(09 marzo 2013)