È un poema epico, cioè un’opera in versi molto ampia. È costituito da 12 000 versi. È diviso in 24 libri o canti. È scritto in greco antico. Secondo molti studiosi, è stato scritto da Omero. L’Odissea prende il nome dal suo protagonista Odisseo, in latino Ulisse. L’Odissea racconta il viaggio avventuroso di Ulisse per tornare alla sua patria, l’isola di Itaca, dopo aver combattuto per dieci anni nella guerra di Troia. È il re di Itaca, un’isola greca. È il padre di TELEMACO È il marito di PENELOPE Ha partecipato alla guerra di Troia. Ha escogitato lo stratagemma del cavallo. La caratteristica predominante di Ulisse è l’intelligenza che gli permette di uscire brillantemente da ogni situazione critica L’altra fondamentale caratteristica di Ulisse è la curiosità, la sete di conoscenza, come dimostra ad esempio l’episodio delle sirene. PENELOPE, moglie di Ulisse. Attende fedelmente il marito per vent’anni. Inganna i Proci con lo stratagemma della tela, tessuta di giorno e disfatta di notte. •Telemaco, figlio di Ulisse e Penelope. •All’inizio è timido ed esitante, poi coraggioso e risoluto. •Aiuta il padre nella strage dei Proci. Laerte, padre di Ulisse. Attende il figlio per molti anni, poi si ritira solo e triste in campagna, a coltivare la terra. Proci= “pretendenti” in greco. Principi di Itaca e delle isole vicine. Si sono insediati nella reggia di Ulisse e aspirano alla mano di Penelope. Maga che trasforma i compagni di Ulisse in maiali. Si innamora dell’eroe e lo trattiene nella sua isola per un anno. Bellissima ninfa che si innamora di Ulisse e lo tiene prigioniero sulla sua isola per sette anni. Dovrà liberarlo per ordine di Zeus. Polifemo