I VULCANI
Per iniziare
Che cos’è un vulcano?
Conoscete i nomi di qualche vulcano?
Ci sono vulcani in Italia?
Che cos’è un vulcano
I vulcani sono
spaccature della
crosta terrestre
attraverso cui
risale in superficie
il magma, materiale
incandescente
composto da minerali
fusi mescolati a gas.
Come è fatto un vulcano
Dal serbatoio magmatico, il magma risale attraverso
il camino vulcanico fino a un’apertura chiamata cratere.
Il cratere
Il cratere è l’apertura in superficie del camino vulcanico.
Un’eruzione vulcanica
Durante un’eruzione,
il magma fuoriesce
dal cratere liberando
all’esterno i gas che
conteneva e
scorrendo all’esterno,
sotto forma di lava.
La lava
All’esterno, la lava si
raffredda più o meno
velocemente e solidifica.
Eruzioni esplosive
Se il magma è molto
ricco di silice è più
viscoso e i gas in
esso contenuti si
liberano con
violente esplosioni,
proiettando verso
l’esterno grandi
quantità di fumi,
ceneri e lapilli.
I lapilli
Ecco un’emissione di lapilli, piccoli frammenti
di roccia incandescente.
Eruzioni effusive
Quando il contenuto di silice del magma è scarso, la lava
è molto fluida e scorre velocemente, ricoprendo vaste
aree prima di solidificarsi.
Come si forma l’edificio vulcanico
Con il succedersi delle eruzioni,
il materiale che esce dal cratere
si stratifica: si origina così l’edificio
vulcanico, che può avere forme diverse.
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Vulcani a scudo
Se la lava scorre
velocemente,
ricoprendo vaste
aree prima di
raffreddarsi, si
generano edifici
vulcanici dalla
forma larga e
appiattita.
È il caso del
Mauna Loa,
nelle Hawaii.
Vulcani a strato
Se la lava è
viscosa e scorre
lentamente, si
formano edifici
vulcanici con
fianchi ripidi
e con la
caratteristica
forma a cono.
Tipico è il
monte Fuji
in Giappone.
La caldera
In caso di eruzioni
esplosive molto
violente, può
verificarsi uno
sprofondamento
dell’edificio
vulcanico: si forma
in questo modo
una vasta
depressione,
chiamata caldera.
Il vulcanesimo secondario
Il calore interno alla Terra può provocare emissioni di
gas, vapori e acqua calda o bollente. Si originano così
sorgenti termali, soffioni, geyser, fumarole e
solfatare.
I geyser
Sono emissioni periodiche di acqua bollente e vapori.
I più famosi sono localizzati in Islanda e in America
Settentrionale
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I soffioni
Sono violente emissioni di vapore acqueo, che
possono venire sfruttate per produrre energia elettrica.
Le fumarole
Sono emissioni di vapori
caldi da crepacci del
terreno.
Le solfatare
Sono emissioni di vapore
acqueo contenenti solfuro
di idrogeno.
Vulcani in Italia
Nella nostra
penisola e sui
fondali circostanti
sono presenti
fenomeni di
vulcanesimo
secondario e
vulcani, tra cui
alcuni in piena
attività, come
l’Etna e lo
Stromboli.
Etna
È il vulcano
più grande
d’Europa.
La sua intensa
attività produce
spesso
consistenti
colate laviche.
Stromboli
Si trova su una delle isole Eolie. La sua attività è
caratterizzata da frequenti esplosioni, in genere di
moderata intensità.
Vesuvio
Situato nei pressi di Napoli, si trova attualmente
in uno stato di quiescenza.
Riflettiamo insieme
Quali fattori rendono fluidi i minerali fusi
all’interno di un vulcano?
Che cosa scalda l’acqua delle sorgenti
termali?
Perché le eruzioni vulcaniche possono
essere pericolose?
