I vulcani
I vulcani sono spaccature della crosta terrestre da cui fuoriesce il magma proveniente
dal mantello superiore. In genere, un vulcano è formato da quattro parti: cratere,
condotto vulcanico, edificio vulcanico e camera magmatica.
A seconda della loro forma, i vulcani si dividono in conici e lineari.
A seconda delle loro esplosioni, i vulcani si dividono in effusivi (quando l’eruzione è
poco violenta e il magma è molto fluido) ed esplosivi (quando l’eruzione è molto
violenta e coinvolge pezzi dell’edificio vulcanico.
A seconda della loro attività, i vulcani si dividono in attivi (quando eruttano con
periodicità), spenti (quando la loro attività è interrotta per sempre, a volte creando un
lago vulcanico) e quiescenti (quando sembrano spenti, ma potrebbero eruttare
all’improvviso).
Le eruzioni vulcaniche hanno quattro prodotti: la lava (la parte liquida del magma), i
gas (la parte gassosa del magma), i lapilli (frammenti solidi delle eruzioni di tipo
esplosivo) e le ceneri (piccoli frammenti di roccia che si mischiano ai gas).
I fenomeni vulcanici sono strettamente legati ai fenomeni sismici, e avvengono in
precise aree del mondo dove i continenti si muovono rispetto al mantello superiore.
Sotto gli oceani, questo fenomeno è causato da lunghe catene di vulcani lineari
(dorsali oceaniche). La più lunga serie di vulcani è la cintura di fuoco del Pacifico,
che circonda l’intero oceano.
