Roma e il Mediterraneo
Un lungo secolo di imperialismo romano
Il nemico di sempre: Cartagine
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La guerra contro Cartagine impegnò, a fasi alterne, i
Romani per circa un secolo
Si distinguono per comodità tre guerre:
PRIMA GUERRA PUNICA: 264-241 a.C.
SECONDA GUERRA PUNICA: 218-202 a.C.
TERZA GUERRA PUNICA: 149-146 a.C
Cartagine era una colonia fenicia situata nell’odierna
Tunisia.
Aveva acquisito col tempo il pieno controllo del
commercio nel Mediterraneo occidentale
Avamposti cartaginesi si trovavano in Sicilia e in
Sardegna, nelle Baleari e sulle coste mediterranee
della Spagna
In particolar modo, la situazione siciliana era
delicata: vi convivevano infatti cartaginesi e greci
Dopo la conquista di Puglia e Calabria da parte dei
Romani, le due grandi potenze del momento si
trovarono una di fronte all’altra, separate solo dallo
stretto di Messina
La prima guerra punica
Fu proprio la polis di Messina a chiedere l’intervento
di Roma per scongiurare l’ennesimo attacco dei
Cartaginesi (264 a.C.)
Dichiarare guerra a Cartagine avrebbe cambiato del
tutto la politica estera romana: Roma poteva
diventare la nuova padrona dei mari e l’economia,
fino a quel momento praticamente agricola,
trasformarsi in commerciale
Roma scese in campo, dotandosi rapidamente di una
flotta, che fino a quel momento non aveva mai avuto
IL CORVO (PONTE MOBILE CON UNCINI) DI UNA NAVE ROMANA
IL ROSTRO DI UNA NAVE ROMANA
I romani riportarono la vittoria definitiva solo nel241
a.C., presso le Isole Egadi
Nel trattato di pace, Cartagine cedette la Sicilia e
pochi anni dopo anche la Sardegna
I loro abitanti furono considerati SUDDITI,
assoggettati al governo di un magistrato romano
(proconsole o propretore) e tenuti al versamento di
un tributo
Nascevano le PROVINCE: dopo Sicilia e Sardegna,
Roma conquista la Gallia padana (222) e l’Illiria, per
garantirsi tranquillità nell’Adriatico (219, ma
provincia solo nel I secolo)
Annibale e la seconda guerra punica
La seconda guerra punica vede Annibale come
protagonista assoluto
La sua idea fu quella di portare la guerra in Italia,
cercando di rompere le alleanze dei romani con gli
italici
Il piano scattò nel 218 a.C. a Sagunto, città alleata dei
romani in Spagna: la città cadde dopo un lungo
assedio e Roma dichiarò nuovamente guerra a
Cartagine
Annibale si mosse con estrema velocità e valicò le
Alpi: raccolse rapidamente attorno a sé tutte le
popolazioni appena “romanizzate”
Annibale riportò una serie di schiaccianti vittorie
contro i Romani: si ricordano quelle al lago
Trasimeno (217) e a Canne, in Puglia (216)
I Romani, a questo punto, adottarono la tecnica di
Quinto Fabio Massimo, detto il Temporeggiatore:
evitando lo scontro in campo aperto, si attuò una
sorta di logoramento del nemico
I Romani, poi, aprirono un secondo fronte in Spagna,
da dove i cartaginesi vennero cacciati in circa 4 anni
(207 a.C.)
La perdita della Spagna ebbe il merito di isolare
Annibale in Italia e permise ai romani di portare la
guerra in Africa: Annibale venne precipitosamente
richiamato in patria
Nella battaglia di Zama (202 a.C.) i romani, guidati
da Publio Cornelio Scipione, detto poi l’Africano,
annientarono i cartaginesi
Annibale riparò in Oriente, presso il re Antioco di
Siria
Le condizioni di pace imposte a Cartagine furono
durissime: cessione della Spagna (trasformata in due
province), pagamento dei danni di guerra e controllo
assoluto della politica estera
Di fatto Cartagine poteva sopravvivere: ma le fu tolto
ogni fondamento della sua potenza
Tutto il Mediterraneo occidentale passò così sotto il
controllo di Roma
