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Articolo tratto dal numero N. 5 Aprile 2012 de http://www.inviato-speciale.it
I misteri dello spazio
I Pianeti
Scienze & Ambiente - di Redazione Angeli della Città
Il Sistema Solare è composto dal Sole, da 9 pianeti (tra i quali la Terra) e da un
insieme di tantissimi corpi celesti minori, le comete e gli asteroidi che tutti ruotano
intorno al Sole.
I pianeti sono corpi rocciosi o fluidi molto grandi, di forma più o meno sferica. Mentre
percorrono la loro orbita intorno al Sole, essi ruotano contemporaneamente attorno al
proprio asse; è come quando calci un pallone ed esso si mette a ruotare su se stesso
mentre si muove in orizzontale.
I pianeti vicini al sole sono: Mercurio, Venere, Terra e Marte. Tutti e quattro sono di
solida roccia.
Fuoco e gelo su Mercurio: Mercurio è il pianeta più vicino al Sole; a causa di questa
sua vicinanza, è difficile osservarlo. Infatti il pianeta, troppo vicino al Sole, è visibile
soltanto poco prima dell'alba o subito dopo il tramonto, nelle notti molto serene. Nel
resto del tempo, è oscurato dalla luce solare. Nessuna forma di vita tra quelle che
conosciamo riuscirebbe a resistere sul pianeta: infatti la temperatura di Mercurio
durante l'insolazione può arrivare a 420°C, mentre sul lato in ombra scende fino a
180° gradi sotto zero.
A caccia di Venere: Venere è il secondo pianeta in ordine di distanza dal Sole ed è anche il più vicino a noi. Spesso viene
scambiato per una stella, o addirittura per un disco volante! Venere è il Pianeta più caldo del Sistema solare perché: le sue nuvole
gli fanno un effetto Serra. E è il secondo pianeta piu vicino al sole. La sua atmosfera è composta per lo più di anidride carbonica e
di acido solforico, un gas altamente tossico per gli esseri viventi.
Il pianeta rosso Marte. E' uno dei pianeti più piccoli del sistema solare. Questo corpo celeste può essere osservato dalla terra
con facilità perché è abbastanza vicino e la sua tenue atmosfera permette di distinguere,
anche con un telescopio di media potenza le sue calotte polari, i vasti deserti rossastri e il
colore bruno dei mari. La temperatura media su Marte varia da 14 gradi sotto zero durante
l'estate marziana a -120 in inverno, con una media di 40 sotto zero. Certo fa più freddo che
sulla Terra, ma le condizioni ambientali su Marte sono quelle più simili alle nostre in tutto il
Sistema Solare. Ciò che manca, però, è l'acqua.
I pianeti lontani: Giove, Saturno, Urano e Nettuno sono pianeti di misure gigantesche
fatti di liquidi e gas.
Giove è il pianeta più grande. È così grande che può contenere la terra 318 volte.
Saturno è il secondo come larghezza, ed è circondato da meravigliosi anelli.
Plutone è un piccolo mondo fatto di rocce e ghiaccio. È il più piccolo e freddo dei pianeti.
Urano: non era noto nell'antichità, ma è stato scoperto nel 1781 da Herschel. Infatti è
troppo distante per poter essere visto ad occhio nudo.
Donna e Alessia 5^ , Domiziana 4^
Tratto da www.inviato-speciale.it --IC Perazzi-Roma- pag. 1 of 1