I pianeti conosciuti del sistema solare sono nove.
In ordine di distanza dal Sole si succedono dapprima i pianeti cosiddetti terrestri, in quanto costituiti da materiali
rocciosi: Mercurio, che è piccolo e caldo; Venere, che percorre la sua orbita di rivoluzione a una velocità
estremamente bassa; dopo la Terra, Marte, che appare rosso, con due calotte polari di ghiaccio molto ben
distinguibili. Seguono quindi i pianeti cosiddetti giovani, in quanto più simili a Giove per
composizione: Giove, il più grande del sistema solare, con un volume pari a 1400 volte
quello della Terra; Saturno, contornato da un sistema di anelli e da più di 20 satelliti;
Urano e Nettuno, che appaiono di colore verde-azzurro per il metano presente nella loro
atmosfera; infine Plutone, di cui si sa poco, compie la sua orbita di rivoluzione a una
distanza media di 5,9 miliardi di km, in 247,7 anni.
PIANETI
distanza media
dal sole (UA)
periodo di
rivoluzione
intorno al Sole
(anni)
massa (Terra =
1)
raggio (Terra =
1)
densità media
(acqua = 1)
periodo di
rotazione
(attorno all'asse)
satelliti noti
MERCURIO
0,39
VENERE
0,72
TERRA
1,00
MARTE
1,52
GIOVE
5,20
SATURNO
9,54
URANO
19,18
NETTUNO
30,06
PLUTONE
39,44
0,24
0,62
1,00
1,88
11,86
29,46
84,01
164,79
247,7
0,06
0,82
1,00
0,11
317,8
95,1
14,5
17,2
0,002
0,38
0,95
1,00
0,53
11,2
9,42
4,10
3,88
0,18
5,4
5,2
5,5
3,9
1,3
0,7
1,3
1,7
1,8
58,7
giorni
243
giorni
23,93
ore
24,6
ore
9,8
ore
10,665
ore
17,24
ore
16,1
ore
6,4
giorni
0
0
1
2
16
20+
15
8
1
