LASECONDAGUERRAMONDIALE
Nel 1939 la Germania sottoscrisse con l’Unione Sovietica un patto di non aggressione (Patto RibbentropMolotov).Leduenazionisiimpegnavanoanonentrareinguerral’unacontrol’altraestabilivanoconunaccordo
segretolaspartizionedellaPolonia,incasodiguerra.
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Hitlerinvaseil“corridoiodiDanzica”,attaccandolaPolonia.FranciaeGranGretagnadichiararonoguerra
allaGermania.LaSecondaguerramondialeiniziònel1939.
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Hitler puntò sulla strategia della guerra lampo: azioni velocissime realizzate attaccando insieme con
bombardamentiaereiepotenticarriarmati.
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In pochi giorni i tedeschi penetrarono nel territorio polacco e conquistarono Varsavia.
ContemporaneamenteisovieticioccuparonolaparteorientaledellaPoloniaelaFinlandia.Comeprevisto
dall’accordosegreto,HitlereStalinsispartironolaPolonia.
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GliattacchidiHitlercolserodisorpresal’Europa,chenonriuscìadifendersi:inpochimesifuronooccupati
laNorvegia,laDanimarca,l’Olanda,ilBelgioeilLussemburgo.
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Hitler attaccò la Francia utilizzando una strategia simile a quella usata dalla Germania nella Prima guerra
mondiale: dopo aver invaso il Belgio, aggirò le difese francesi collocate sui confini tedeschi (la Linea
Maginot) e penetrò con facilità nel territorio francese. Dopo qualche giorno di battaglia i francesi furono
sconfittienel1940letruppetedescheentraronoaParigi.
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IlmaresciallofrancesePétainfirmòl’armistizioconlaGermaniaediedevita,nelsuddellaFranciasalvato
dall’invasione,aungovernocheavrebbecollaboratoconinazisti:ilgovernodiVichy.
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Quandolaguerraerascoppiata,l’Italianonerasufficientementepreparatadalpuntodivistamilitareper
affrontare il conflitto. Mussolini, che con Hitler aveva firmato il Patto d’acciaio, dichiarò inizialmente la
“non belligeranza” dell’Italia, ma nel 1940, di fronte ai rapidi successi della Germania, pensò che fosse
necessarioentrareinguerrapercondividereivantaggidiun’eventualevittoria,chesembravavicina.Così
l’ItaliadichiaròguerraallaFranciaeallaGranBretagna,mailsuocontributoall’occupazionedellaFranciafu
irrilevante.
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Hitler dominava quasi tutta l’Europa continentale e offrì alla Gran Bretagna la pace, ma gli inglesi
rifiutarono perché non potevano accettare l’egemonia tedesca. Allora Hitler diede inizio alla “Battaglia
d’Inghilterra”: le città inglesi furono ferocemente bombardate per preparare l’invasione. Il capo del
governoingleseWinstonChurchill,fermooppositoredelnazismo,chiesealsuopopoloimpegnoesacrificio
perdifenderelalibertà.GliinglesiriuscironoaresistereedopoterribilicombattimentiaereilaRAF(Royal
AirForce)riuscìasconfiggerelaflottaaereatedescaeHitlerdovetterinunciareall’invasione.
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DopoaversubitolaprimasconfittacontrolaGranBretagna,Hitlerguadagnòunnuovoalleato.IlGiappone
siunìallaGermaniaeall’Italia:nasceval’AsseRoma-Berlino-Tokyo.Insiemeall’Assesischieraronoanche
Ungheria,RomaniaeBulgaria.
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Mussolini provò a conquistare la Grecia, ma l’esercito italiano fu respinto. Per evitare la sconfitta, Hitler
intervenneinaiutodell’ItaliaeconquistòlaGreciaelaIugoslavia.
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In Africa Mussolini tentò di conquistare l’Egitto, ma la flotta italiana subì una grave sconfitta. Anche in
Africa, come in Grecia, solo l’intervento dell’esercito tedesco, guidato dal generale Rommel, riuscì a
capovolgerelesortidelconflitto.TuttaviaMussolininonpotéevitarelaperditadell’Etiopia.
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Nel1941Hitlerruppeilpattodinonaggressioneconl’UnioneSovietica.L’invasionedellaRussiapreseil
nome di “Operazione Barbarossa”. Hitler voleva completamente cancellare il comunismo. All’inizio
l’esercitotedescoriportògrandisuccessiearrivòaminacciareMosca,mairussiresistetteroconazionidi
guerrigliaefuronoaiutatidall’arrivodell’inverno.Ilgelomiseindifficoltàitedeschieisovieticiiniziaronoil
contrattacco. La strategia della guerra lampo questa volta era fallita e sul fronte orientale le truppe
dell’Assedovetteroaffrontareunasanguinosaguerradilogoramento.
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LesconfittesubitedaHitlerinRussiafuronoaggravatedall’interventodegliStatiUnitiinguerraafianco
dellaGranBretagna.L’eventochecostrinsegliamericaniaentrarenelconflittoful’attaccodell’aviazione
giapponese a Pearl Harbor, una base navale statunitense nel Pacifico. Poiché l’attacco fu sferrato a
sorpresaeatradimento,ilpresidenteamericanoRooseveltdeciseimmediatamentedientrareinguerra.
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Nel 1942 iniziò la riscossa degli alleati, che riuscirono a sconfiggere l’Asse su tutti i fronti. Gli americani
riportarono una grande vittoria sui giapponesi presso le Isole Midway, nell’Oceano Pacifico. In Africa gli
inglesisconfisserolearmateitalo-tedesche,guidatedaRommel,nellabattagliadiElAlameininEgitto.Sul
fronterussoletruppetedeschesubironounatremendasconfittanellabattagliadiStalingrado.Iniziòcosì
unatragicaritirata,durantelaqualemigliaiadisoldatitedeschieitalianifuronouccisidalfreddo.
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Nel1943glianglo-americanisbarcaronoinSiciliaeiniziaronoarisalirelaPenisola.L’Italiafuliberatadal
fascismoanchegrazieallaResistenzapartigiana.IlreVittorioEmanueleIIIfirmòl’armistizioconglialleati.
Dopounalungalotta,Mussolinifusconfittoecondannatoamorte.
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Nel 1944 gli alleati sferrarono un gigantesco attacco sul fronte occidentale per liberare la Francia dai
nazisti.DuranteilD-Dayglianglo-americanisbarcaronoinNormandia,nellaFranciasettentrionalee,dopo
unabattagliaterribile,guidatidalgeneralestatunitenseEisenhower,riuscironoasconfiggereinazistiea
liberarelaFrancia.
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QuandolaSecondaguerramondialeeraormaiquasifinita,icapidellepotenzealleate,inprevisionedella
vittoria, si riunirono per discutere sul futuro ordine mondiale. Il presidente degli Stati Uniti Roosevelt, il
primoministroingleseChurchilleilleaderrussoStalinsiincontrarononellaConferenzadiJalta,inCrimea.
Si accordarono sulla divisione del mondo in due aree di influenza: una anglo-americana e una sovietica.
Inoltreposerolebasiperlanascitadell’ONU(OrganizzazionedelleNazioniUnite)cheavrebbesostituitola
SocietàdelleNazioni.
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Il potere di Hitler vacillava: il dittatore subì anche un attentato, da cui uscì indenne. I bombardamenti
alleati sulla Germania continuavano: l’aviazione anglo-americana rase al suolo la città di Dresda,
provocandodecinedimigliaiadivittimecivili.
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Quandol’ArmataRossaentròaBerlino,lacittàeraormairidottaauncumulodimacerie.Hitler,chesiera
rifugiatonelsuobunker,sisuicidò.
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Solo il Giappone continuava a resistere e non voleva arrendersi. Il nuovo presidente americano Truman
ordinòl’usodiunanuovaterribilearma:labombaatomica.Duecittàgiapponesi,HiroshimaeNagasaki,
furonocompletamentedistrutte.Morironocentinaiadimigliaiadicivilieilterritoriofucontaminatodalle
radiazioni.Ilgovernogiapponesesiarrese:laguerraerafinita.
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DurantelaSecondaguerramondialemorirono52milionidipersone.L’Europauscìdalconflittoinpessime
condizioni,invecegliStatiUnitisiaffermaronocomelapiùgrandepotenzamondiale.
