IL SUONO E LA MUSICA
Tra tutti i suoni che arrivano al nostro orecchio, che cosa distingue quelli che
definiamo come musica?
Prima di rispondere, vediamo qualche caratteristica dei suoni (e delle vibrazioni in
generale).
Cose da sapere sul suono
Le caratteristiche dei suoni sono espresse in un linguaggio specifico che dobbiamo
conoscere. Si parla di:
• Frequenza: è il numero di vibrazioni al secondo che compongono il suono. Le
basse frequenze sono proprie delle note gravi (la membrana del timpano vibra
meno frequentemente) mentre più alta è la frequenza più acuto sarà il suono che
percepiamo.
• Ampiezza: si riferisce a quanto è forte un suono. Onde più ampie vogliono dire
suoni più forti.
• Forma dell’onda: da questa dipende il timbro del suono. La forma dell’onda
dipende dallo strumento che la emette: un pianoforte produce un’onda di forma
diversa rispetto a un flauto o alla nostra voce. Così distinguiamo i
suoni dei diversi strumenti e della voce.
Esistono i suoni puri, cioè formati da una sola frequenza, come quelli
prodotti dal diapason, ma in genere i suoni prodotti da uno strumento
musicale contengono più frequenze, legate fra loro da un rapporto
preciso.
Allora, a questo punto che cosa sappiamo di più?
Abbiamo risposto alla domanda iniziale? No, non ancora!
Abbiamo parlato di frequenze: ogni suono ha la sua, ma le
frequenze utilizzate in musica sono solamente un centinaio,
come mai? E perché alcune frequenze vanno bene e
altre no? È il momento di entrare nel campo delle note
(musicali, ovviamente).
Un diapason
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La nota è un suono, ma un suono non è per forza una nota.
Per definire un suono come nota, dobbiamo chiarire che una nota è un suono di
timbro e volume qualsivoglia, ma di frequenza stabilita.
Nella musica convenzionale la gamma di frequenze utilizzate coincide con gli estremi
del pianoforte (o dell’organo), che sono gli unici strumenti in grado di raggiungere
contemporaneamente i due limiti opposti, il più basso e il più alto, dell’estensione
musicale. Noi occidentali scegliamo le nostre note di riferimento dividendo tutta
la gamma di frequenze in brevi intervalli regolari chiamati semitoni, come si può
fare con i colori di una tavolozza, in cui tra un’infinità di colori, ne scegliamo 25 di
riferimento.
L’intervallo che va da una certa frequenza al suo doppio può essere diviso come si
vuole. Noi lo dividiamo in dodici parti mentre, per esempio, nella musica araba o
indiana le note possono essere distanti tra loro mezzo semitono o anche meno.
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