L’ecosistema è formato da:
1) BIOTOPO = un determinato ambiente (con le sue caratteristiche);
2) BIOCENOSI = gli esseri viventi (sia animali che vegetali)che popolano un
determinato ambiente
Le piante costituiscono la FITOCENOSI; gli animali la ZOOCENOSI.
In un ecosistema troviamo quindi :
- le sostanze dell’ambiente (che possono essere organiche o inorganiche)
- gli organismi.
Gli organismi possono essere:
Autotrofi = (produttori) capaci di produrre da soli le sostanze nutritive di cui
hanno bisogno;
Eterotrofi = (consumatori) organismi che non sono capaci di produrre da soli
le sostanze nutritive di cui hanno bisogno. Gli animali e l’uomo sono
eterotrofi.
Decompositori = come funghi e batteri
Ciascuna specie animale e vegetale vive in un particolare ambiente che si
chiama habitat. L’habitat e le nicchie ecologiche formano l’ecosistema. La
nicchia ecologica indica dove e come una specie animale o vegetale vive, ciò di
cui si nutre, come e dove si riproduce, chi sono i suoi nemici naturali. Le specie che
occupano le stesse nicchie ecologiche in regioni geografiche diverse si chiamano
EQUIVALENTI ECOLOGICI.
TIPI DI ECOSISTEMI
In base all’intervento o meno dell’uomo gli ecosistemi possono essere NATURALI O
ARTIFICIALI. Gli ecosistemi naturali sono quelli sempre esistiti sulla Terra (ad esempio
la foresta pluviale); quelli artificiali sono quelli prodotti dall’uomo (ad esempio
laghetti artificiali per l’allevamento di trote; un acquario).
In base alle popolazioni che occupano la biocenosi abbiamo:
comunità; biomi; associazioni; sinusie (comunità ristrette e definite).
In base alle dimensioni dell’ecosistema abbiamo:
MACROECOSISTEMI (le praterie);
MESOECOSISTEMI (il prato);
MICROECOSISTEMI (albero morto).
Gli ecosistemi si evolvono per arrivare allo stato finale, cioè all’equilibrio. Gli stadi
intermedi prima di giungere all’equilibrio sono chiamati SUCCESSIONE
ECOLOGICA.
La successione ecologica è un processo attraverso il quale le specie occupano un
ambiente fisico e ne determinano le modificazioni. Abbiamo una successione
primaria (colonizzazione di un territorio vergine) e una successione secondaria
(una comunità ne sostituisce un’altra).
