ECOLOGIA
VIVERE
interagire con gli altri esseri viventi e con l’ambiente
Nessuno degli esseri viventi è indipendente e autosufficiente
La scienza che studia la complessa rete di interazioni tra organismi e ambiente è l’ECOLOGIA
Una porzione di biosfera delimitata naturalmente (ad es. un bosco, un prato, un lago ecc.) viene
definita :
ECOSISTEMA
In esso si distinguono fattori abiotici e biotici
FATTORI ABIOTICI
(insieme dei fattori ambientali)
FATTORI BIOTICI
(insieme dei viventi )
COMUNITA’ è l’insieme delle popolazioni di organismi che abitano l’ecosistema ( e ogni
popolazione è costituita da organismi che appartengono alla stessa specie)
Il luogo dove una determinata popolazione vive, la sua “casa” è l’HABITAT e all’interno di esso
ogni popolazione occupa una sua nicchia ecologica.
La nicchia ecologica rappresenta non solo il luogo dove una determinata specie vive, ma anche le
sue abitudini alimentari e riproduttive e tutte le condizioni fisiche , chimiche e biologiche di cui ha
bisogno per vivere ( ad es. : la quantità di luce, di acqua, il tipo di cibo ecc.)
Ogni specie possiede la propria nicchia, cioè il proprio ruolo. Le nicchie di differenti specie
possono in parte sovrapporsi, ma non sono mai identiche.
L’ ENERGIA e LA TRASFORMAZIONE della MATERIA negli ECOSISTEMI
La fonte primaria di energia per tutti gli ecosistemi è rappresentata dal Sole; l’energia sottoforma di
luce solare viene utilizzata dagli organismi autotrofi per trasformare, attraverso il processo
chimico della fotosintesi, semplici sostanze inorganiche come l’anidride carbonica e l’acqua in
sostanze nutritive come il glucosio (che fa parte dei carboidrati, un gruppo di composti organici).
Gli organismi autotrofi, che producono da sé il proprio nutrimento, svolgono la funzione di
produttori di sostanze nutritive di base anche per tutti gli altri esseri viventi, che non sono in grado
di costruirsi il cibo da soli e perciò sono detti eterotrofi e all’interno dell’ecosistema sono dei
consumatori. Il percorso dell’energia nell’ecosistema è la catena alimentare. Spesso le catene
alimentari non sono lineari , ma si intrecciano tra loro formando una rete alimentare
