Il calendario attico e le sue feste L'anno attico si compone di dodici mesi lunari, costituiti alternativamente di 29 e 30 giorni, per complessivi 354 giorni. L'inizio dell'anno è posto nel primo giorno del mese di Ecatombeone, corrispondente alla metà circa del moderno mese di luglio. Ovviamente, la necessità di sanare lo scarto di undici giorni tra l'anno lunare e quello solare (composto di 365 giorni) porta a escogitare, in periodi diversi, diversi e complessi metodi di compensazione; finché l'astronomo ateniese Metone mette a punto un sistema matematico, detto appunto ciclo metanico, adottato ufficialmente dalla polis ateniese nel 432 a.C, che consiste nell'intervallare variamente sette mesi aggiuntivi in un arco temporale di 19 anni. Circa un quarto dei giorni dell'anno sono dedicati alle celebrazioni religiose, nell'ambito delle quali molte delle attività pubbliche (talvolta tutte) vengono sospese o limitate. Questi giorni di festa sono detti eJortaiv, termine dal valore religioso e allo stesso tempo istituzionale: secondo Platone i giorni di festa si configurano come istituzioni ispirate direttamente dagli dèi i quali, come ricompensa, avrebbero richiesto celebrazioni in proprio onore,(Leggi, 653c-d). In questo aspetto risiede il tratto sacrale dell'eJorthv. Tuttavia, il compito di sistemare tali festività nel quadro annuale della vita sociale spetta agli uomini. Le festività religiose sono dunque momenti comunitari e, in quanto tali, politici. Durante le celebrazioni i valori del "sacro" vengono condivisi e ribaditi dalla comunità tramite il "rituale", la norma religiosa istituita dagli uomini su prescrizione divina. È il binomio sacro/rituale, dunque, che determina la valenza politica della celebrazione religiosa e il suo potere socialmente aggregante. Dalle informazioni ricavate dalle fonti letterarie e dai calendari epigrafici (molto simili ai nostri moderni) è possibile ricostruire la successione delle feste che si svolgono di mese in mese e dei sacrifici da officiare in ciascuna di esse: rituali diversi per ciascuna delle poleis greche. Infatti, non esiste un calendario comune per tutta la Grecia e ogni città segue un'originale articolazione del tempo sacro, legata spesso alla propria storia e ai propri miti di fondazione. Inoltre, accanto ad alcune feste che si potrebbero definire istituzionali, nascono, si rinnovano e si aggiungono una serie di rituali legati alla celebrazione di eventi gloriosi della vita della città o dei suoi personaggi più illustri. Qui di seguito si propone uno schema che raggruppa per ogni mese le feste "istituzionali" di Atene e dell'Attica in età classica. 1 MESE FESTE Hekatombeon (luglio-agosto) Sinecie: festività dedicata al ricordo del sinecismo dell'Attica, ossia dell'unificazione di tutte le genti che ne facevano parte, dalla tradizione attribuita a Teseo. Panatenee: dedicate agli eroi fondatori Eretteo e Teseo. Durante le Panatenee si svolgono agoni poetico-musicali, coreutici, atletici, equestri e navali. Metageitnion (agostosettembre) Questo mese non prevede alcuna grande eJorthv, tuttavia sono noti una serie di sacrifici da compiere in vari giorni del mese ad alcune divinità, tra cui Apollo Liceo ed Era Telchinia. Boedromion (settembreottobre) Niceterie: celebrano la vittoria di Atena su Poseidone per la conquista dell'acropoli di Atene. Boedromie: dedicate al ricordo della vittoria di Teseo sulle Amazzoni e al culto di Apollo. Misteri Eleusini: celebrazione dei misteri di Demetra e Kore con una processione da Atene fino al demo attico di Eleusi. Pianepsion (ottobrenovembre) Cibernesie: celebrano il ritorno via mare di Teseo da Creta dopo l'uccisione del Minotauro. Pianepsie: feste in ricordo della morte di Egeo e ancora dedicate al ritorno di Teseo da Creta. Si celebra anche Apollo. Oscoforie: vengono celebrate insieme alle precedenti, ma sono dedicate a Dioniso Oschophoros ("portatore del tralcio di vite") e alla produzione del vino. La processione ricorda la partenza di Teseo verso Creta. Tesmoforie: festa tipicamente femminile connessa al culto della fertilità dei campi e della fecondazione. Si onora Demetra Kalligeneia, ossia "generatrice di buone cose". Maimakterion (novembredicembre) Memacterie: in questo mese è prevista la celebrazione di feste in onore di Zeus Maimaktes, ossia "furioso". Poseidion (dicembregennaio) Dionisie rurali: celebrazione di Dioniso nei demi dell'Attica: prevede competizioni agonali, in cui si possono replicare le opere rappresentate nelle Grandi Dionisie. Aloe: festa a connotazione femminile connessa con la trebbiatura, durante la quale viene rievocato il rito della semina. La celebrazione avviene a Eleusi. Gamelion (gennaiofebbraio) Lenee: festa dedicata a Dioniso, celebrata dalle seguaci del suo culto. A partire dal 440 a.C, durante questa festa si svolgono agoni drammatici esclusivamente riservati ai cittadini ateniesi. Camelie: si celebra Era in qualità di nume tutelare delle nozze. 2 Anthesterion (febbraio-marzo) Antesterie: festa del vino nuovo dedicata a Dioniso. Essa consiste nell'apertura degli orci e in una gara di bevuta collettiva, durante la quale si offrono fiori ai vincitori. Diasie: rituale di purificazione. Caratteristico di queste feste è il rito dell'olocausto, ossia della combustione completa delle vittime sacrificali. Elaphebolion (marzo-aprile) Grandi Dionisie o Dionisie cittadine: alla processione della statua di Dioniso segue lo svolgimento di agoni ditirambici e drammatici. Munichion (aprile-maggio) Delfinie: durante i rituali dedicati ad Apollo Delfinio avviene un'ulteriore celebrazione della partenza di Teseo per Creta. Munichie: dedicate alla sorella di Apollo, Artemide, che aveva un santuario sulla penisola Munichia, presso il Pireo. Brauronie: la celebrazione dell'Artemide venerata nel santuario di Braurone viene svolta da giovani donne travestite da orse, in ricordo dell'animale sacro alla dea che abitava nel santuario. Olimpie: agone equestre voluto da Pisistrato in onore di Zeus Olimpio. Targelion (maggio-giugno) Targhelie: in onore di Apollo viene allontanata dalla città una persona ritenuta impura, così da purificare annualmente l'intera città. Bendidie: in onore della dea trace Bendis, assimilata in seguito ad Artemide, viene compiuta una lampadedromia, ossia una corsa di cavalieri muniti di fiaccole. Plinterie: la statua di Atena viene adornata e sottoposta a lavacri. Skyrophorion (giugno-luglio) Sciroforie: feste eponime in onore di Atena. Bufonie: celebrazione del primo bue immolato sugli altari di Zeus. 3