Bladder cancer fact sheet
Foglio informativo
Tumore alla vescica
Che cos'è il tumore alla vescica?
Il tumore alla vescica si verifica quando delle cellule anomale nella vescica crescono in
modo incontrollato.
La vescica si trova nel basso addome. Si tratta di un organo cavo con pareti costituite da
muscoli che le consentono di ingrandirsi e restringersi come necessario. La vescica contiene
l'urina fino a quando viene rilasciata dal corpo attraverso l'uretra.1
Se le cellule tumorali non si diffondono oltre al rivestimento della vescica, si tratta di un
tumore superficiale della vescica.1,2
Talvolta le cellule tumorali possono diffondersi nella parete muscolare della vescica oppure
ad altri organi e linfonodi. In questo caso si parla di tumore alla vescica invasivo.1,2
Quali sono i diversi tipi di tumore alla vescica?
Vi sono tre tipi principali di tumore alla vescica. Vengono classificati in base al tipo di cellule
in cui si sviluppa inizialmente il tumore.
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Il tipo più comune di tumore alla vescica ha origine nelle cellule uroteliali nello strato
più interno della parete della vescica.2 Questo viene definito carcinoma uroteliale
(o carcinoma a cellule transizionali).1,2,3 Oltre il 90% dei casi di tumore alla vescica ha
origine dalle cellule uroteliali.
Carcinoma a cellule squamose, ha origine nelle cellule sottili e piatte che foderano
la vescica.1
Adenocarcinoma, è un tipo raro di tumore alla vescica che ha origine nelle cellule
ghiandolari che foderano la vescica.1
Quali sono i sintomi del tumore alla vescica?
I sintomi più comuni del tumore alla vescica sono:
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sangue nelle urine: questo viene definito ematuria4
urinazione frequente o urgenza di urinazione (una sensazione di immediata
necessità di urinare) 4
dolore durante l'urinazione o dolore al bacino/alla parte lombare della schiena.4
Vi è una serie di altre condizioni mediche che potrebbero causare questi sintomi, non solo il
tumore alla vescica. Se si riscontra uno di tali sintomi è importante discuterne con un medico.
Quali sono i fattori di rischio associati al tumore alla vescica?
Un fattore di rischio è qualsiasi fattore associato a una maggiore possibilità di sviluppare una
particolare condizione medica, come il tumore alla vescica. Vi sono diversi tipi di fattori di
rischio, alcuni dei quali possono essere modificati e altri no.
Deve essere notato che avere uno o più fattori di rischio non significa che una persona
svilupperà il tumore alla vescica. M olte persone hanno almeno un fattore di rischio ma non
svilupperanno mai il tumore alla vescica, mentre altri che hanno un tumore alla vescica
potrebbero non avere mai avuto alcun fattore di rischio. Anche se una persona con il tumore
alla vescica presenta un fattore di rischio, in genere è difficile sapere quanto tale fattore di
rischio abbia contribuito allo sviluppo della malattia.
Sebbene le cause del tumore alla vescica non siano comprese appieno, vi è una serie di
fattori associati al rischio di sviluppo della malattia. Tali fattori includono:
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fumo di tabacco 4
esposizione a determinate sostanze chimiche, come i derivati del benzene e le
arilamine 4
esposizione a trattamenti radiologici per il trattamento di tumore nella zona del
bacino/del basso addome.4
Come viene diagnosticato il tumore alla vescica?
Viene eseguita una serie di test per indagare i sintomi di tumore alla vescica e confermare
una diagnosi. Alcuni dei test più comuni includono:4
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esame fisico
esame di un campione di urina
immagini mediche della vescica e degli organi circostanti, incluse le ecografie, le
radiografie, la tomografia computerizzata (computed tomography (CT)) o la
risonanza magnetica (magnetic resonance imaging (M RI))
esame dell'interno della vescica tramite un cistoscopio (una telecamera su un sottile
tubicino inserito nell'uretra)
prelievo di un campione di tessuto (biopsia) dalla parete della vescica per l'esame
al microscopio.
Opzioni terapeutiche
Il trattamento e la terapia per gli individui affetti da tumore vengono in genere offerti da un
team di professionisti sanitari, chiamato team multidisciplinare.
Il trattamento per il tumore alla vescica dipende dalla fase della malattia, dalla severità dei
sintomi e dallo stato di salute generale dell'individuo. Le opzioni di trattamento possono
includere un intervento chirurgico per la rimozione di una parte o dell'intera vescica, la
radioterapia e/o la chemioterapia per la distruzione delle cellule tumorali.
Sono in corso ricerche per cercare di individuare nuovi metodi di diagnosi e di trattamento di
diversi tipi di tumore. Ad alcuni individui può essere offerta l'opportunità di partecipare a uno
studio clinico per verificare nuovi modi di trattamento del tumore alla vescica.
Dove trovare assistenza
Spesso le persone si sentono sopraffatte, impaurite, ansiose o turbate dopo aver ricevuto una
diagnosi di tumore. Si tratta di emozioni perfettamente normali.
È molto importante disporre di un supporto pratico ed emotivo durante e successivamente
alla diagnosi e al trattamento del tumore. Tale assistenza può essere fornita da famigliari e
amici, professionisti sanitari o servizi di assistenza specializzati.
Inoltre gli State and Territory Cancer Councils (Cancer Council degli stati e dei territori)
forniscono informazioni generali sul tumore, nonché informazioni sulle risorse locali e su gruppi
di supporto pertinenti. La Cancer Council Helpline è accessibile ovunque in Australia
chiamando il 13 11 20 al costo di una chiamata locale.
Ulteriori informazioni relative all'assistenza si trovano sul sito w eb di Cancer Australia
www.canceraustralia.g ov.au
Bibliografia
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