Biografia
Origini e formazione
Salvo D'Acquisto nacque a Napoli, a Villa Alba, un edificio di 4 piani in via San Gennaro nel rione Antignano.
Fu primogenito di cinque figli in una famiglia profondamente cristiana. Frequentò la scuola d'infanzia presso
le salesiane Figlie di Maria Ausiliatrice di via Alvino nel quartiere Vomero e successivamente anche il Liceo Vico.
L'arruolamento nell'Arma dei Carabinieri e le prime imprese militari
Si arruolò giovanissimo nei Carabinieri come volontario il 15 agosto 1939,
frequentando la Scuola Allievi fino al 15 gennaio 1940. Nuovamente volontario,
partì per la Libia con la 608ª Sezione Carabinieri, presso Tripoli, a pochi mesi
dall'inizio della seconda guerra mondiale, per l'esattezza il 23 novembre 1940;
dopo essere rimasto ferito a una gamba, restò con il suo reparto in zona
d'operazioni, sinché non contrasse una febbre malarica.
Rientrò poi in Italia per frequentare dal 13 settembre 1942 la Scuola Allievi
Sottufficiali Carabinieri di Firenze e diventare sottufficiale il 15 dicembre
successivo. Uscitone appunto col grado di vice brigadiere, fu destinato alla
stazione dei Carabinieri di Torrimpietra, all'epoca una zona rurale extraurbana a
qualche decina di chilometri da Roma, lungo la via Aurelia, oggi frazione del comune di Fiumicino.
L'armistizio di Cassibile e l'impegno nella resistenza
Dopo il proclama Badoglio, un reparto di truppe tedesche delle SS si era accasermato presso alcune vecchie
postazioni precedentemente in uso alla Guardia di Finanza, nelle vicinanze della località Torre di Palidoro, che
rientrava nella giurisdizione territoriale della stazione Carabinieri di Torrimpietra. Qui, il 22 settembre, alcuni soldati
tedeschi che ispezionavano casse di munizioni abbandonate furono investiti dall'esplosione di una bomba a mano,
probabilmente per imperizia nel maneggio degli ordigni. Due dei soldati morirono e altri due rimasero feriti.
Il comandante del reparto tedesco attribuì la responsabilità dell'accaduto ad anonimi attentatori locali e richiese la
collaborazione dei Carabinieri della locale stazione, temporaneamente comandata da Salvo D'Acquisto per l'assenza
del maresciallo comandante: minacciarono la rappresaglia se entro l'alba non fossero stati trovati i colpevoli. La
mattina seguente, D'Acquisto, assunte alcune informazioni, provò a ribattere che l'accaduto era da considerarsi un
caso fortuito, un incidente privo di autori, ma le SS insistettero sulla loro versione e richiesero la rappresaglia, ai
sensi di un'ordinanza emanata dal feldmaresciallo Kesselring pochi giorni prima.
I rastrellamenti nazisti e l'omicidio
Il 23 settembre furono dunque eseguiti dei rastrellamenti e catturate 22 persone scelte a caso fra gli abitanti della
zona. Lo stesso D'Acquisto fu forzatamente prelevato dalla caserma, da parte di una squadra armata di SS, e fu
condotto nella piazza principale di Palidoro, dove erano stati radunati gli ostaggi.
Fu tenuto un sommario "interrogatorio", nel corso del quale tutti gli ostaggi si dichiararono ovviamente innocenti.
Nella piazza venne anche condotto un altro abitante ritenuto un
carabiniere, Angelo Amadio, che sarà l'ultimo testimone del
sacrificio del brigadiere.
Nuovamente richiesto di indicare i nomi dei responsabili,
D'Acquisto ribadì che non ve ne potevano essere, perché
l'esplosione era stata accidentale, gli ostaggi e gli altri abitanti della
zona erano dunque tutti quanti innocenti. Durante l'interrogatorio
dei rastrellati, il sottufficiale fu tenuto separato nella piazza, sotto
stretta sorveglianza da parte dai soldati tedeschi e, "quantunque
malmenato e a volta anche bastonato dai suoi guardiani, il D'Acquisto serbò un contegno calmo e dignitoso", come
ebbe a riferire in seguito Wanda Baglioni, una testimone oculare.
Gli ostaggi e D'Acquisto vennero quindi trasferiti fuori dal paese. Agli ostaggi furono fornite delle vanghe e furono
costretti a scavare una grande fossa comune nelle vicinanze della Torre di Palidoro, per la ormai prossima loro
fucilazione. Le operazioni di scavo si protrassero per alcune ore; quando furono concluse fu chiaro che le SS
avrebbero davvero messo in atto la loro terribile minaccia. D'Acquisto fu fucilato all'età di nemmeno 23 anni.
Le sue spoglie sono conservate nella prima cappella sulla sinistra, adiacente all'ingresso, della Basilica di Santa
Chiara di Napoli.
Le testimonianze sulla morte
Secondo la testimonianza di Angelo Amadio:
« all'ultimo momento, però, contro ogni nostra aspettativa, fummo tutti rilasciati eccetto il vicebrigadiere
D'Acquisto.... Ci eravamo già rassegnati al nostro destino, quando il sottufficiale parlamentò con un ufficiale tedesco
a mezzo dell'interprete. Cosa disse il D'Acquisto all'ufficiale in parola non c'è dato di conoscere. Sta di fatto che dopo
poco fummo tutti rilasciati: io fui l'ultimo ad allontanarmi da detta località. »
Amadio infatti era creduto dai tedeschi un carabiniere e pertanto inizialmente ritennero di trattenerlo per farlo
assistere alla esecuzione. Evidentemente, Salvo D'Acquisto si era autoaccusato del presunto attentato, addossandosi
la sola responsabilità dell'accaduto e chiese l'immediata liberazione dei rastrellati.
I 22 prigionieri furono lasciati liberi e immediatamente si diedero alla fuga, lasciando il sottufficiale italiano già
dentro alla fossa, dinanzi al plotone d'esecuzione. Alla fuga si unì immediatamente dopo Amadio, quando riuscì a
dimostrare, presentando i suoi documenti, che in realtà era un operaio delle ferrovie e non un carabiniere. Come
raccontò nella sua testimonianza resa nel 1957, fece in tempo però mentre correva, a sentire il grido "Viva l'Italia"
lanciato dal carabiniere, seguito subito dopo dalla scarica di un'arma automatica che portava a termine l'esecuzione.
Si girò e vide un ulteriore colpo sparato da un graduato tedesco al corpo già riverso per terra. Vide i soldati ricoprire
il corpo con il terriccio, spostandolo con i piedi. Il comportamento del militare aveva infatti colpito le stesse SS, che il
giorno dopo, secondo quanto riferito nella testimonianza della Baglioni, le riferirono: "Il vostro Brigadiere è morto da
eroe. Impassibile anche di fronte alla morte."
La canonizzazione
13 dei 22 superstiti, pochi giorni dopo il sacrificio di Salvo D'Acquisto,
qui ripresi dinanzi al Castello di Torre In Pietra
Nel 1983 fu annunciato da S.E. Mons. Gaetano Bonicelli l'apertura presso l'Ordinariato militare di una causa di
canonizzazione e conseguentemente al sottufficiale attualmente è assegnato dalla
Chiesa il titolo di Servo di Dio. L'apertura del processo canonico di beatificazione di
Salvo D'Acquisto avvenne il 4 novembre 1983 e si concluse il 25 novembre 1991 con la
conseguente trasmissione degli atti alla Congregazione delle Cause dei Santi.
La sua figura fu ricordata dal papa Giovanni Paolo II, che in un discorso ai Carabinieri
del 26 febbraio 2001 ebbe a dire:
«La storia dell'Arma dei Carabinieri dimostra che si può raggiungere la vetta della
santità nell'adempimento fedele e generoso dei doveri del proprio stato. Penso, qui, al
vostro collega, il vice-brigadiere Salvo D'Acquisto, medaglia d'oro al valore militare,
del quale è in corso la causa di beatificazione.»
La torre di Palidoro e la lapide a Salvo d'Acquisto
Riconoscimenti
Di fronte alla torre di Palidoro sul luogo della fucilazione, adesso compreso nella riserva naturale Litorale romano è
stata eretta una lapide. L'accesso all'area non è libero, ma è consentito solo durante le visite guidate gratuite alla
riserva naturale, organizzate dal dipartimento politiche ambientali e agricole del Comune di Roma, o durante le
cerimonie militari rievocative.
A Salvo D'Acquisto sono intitolate varie caserme dell'Arma dei Carabinieri. Tra queste:
la caserma Salvo D'Acquisto di Roma, Tor di Quinto, sede del C.N.S.R. (Centro Nazionale di Selezione e
Reclutamento) dell'Arma dei Carabinieri, del Comando Unità Mobili e Specializzate "Palidoro" nonché
delReggimento Carabinieri a cavallo (quest'ultimo inquadrato nella I Brigata Mobile).
la Scuola Marescialli e Brigadieri Carabinieri di Velletri;
le caserme che ospitano la legione Carabinieri di Napoli e i comandi provinciali di La Spezia e Siena.
Il 19 maggio 2007, a Bologna nel Giardino dedicato all'Eroe presso viale XII Giugno è stato inaugurato un suo
monumento in bronzo a figura (opera di Luigi Enzo Mattei)
Una lapide marmorea è stata eretta a Napoli in via Morghen vicino l'oratorio dei Salesiani con una poesia di
Aldo De Gioia.
Il 23 maggio 2015, ad Aversa nella via dedicata all'Eroe, è stato inaugurato un busto bronzeo a figura (opera
di Giuseppe Cacace).
Il 23 settembre 2015, nel "Prato dello Strozzino" a Bellosguardo di Firenze si posa l'opera monumentale in
bronzo 2.50 m, dello scultore Belarghes dedicato all'eroe Salvo D'Acquisto.
Sono intitolati a Salvo D'Acquisto due complessi scolastici, uno nel comune di Follo e un altro in quello
di Parma.
Il 7 novembre 2015 è stata intitolata a Salvo D'Acquisto la Caserma della Stazione Carabineri di Giove (TR).
Il 25 settembre 2003, nel piazzale antistante la stazione ferroviaria di Cisterna di Latina, in occasione del
sessantesimo anniversario dell'eroica morte del carabieniere, è stata eretta una statua in bronzo, realizzata
dall'artista Giancarlo Soprano. La statua con i suoi 3 metri d'altezza, è la scultura più alta d'Italia dedicata alla
morte del vicebrigadiere.
Monumento a Salvo D'Acquisto a Lama Mocogno (MO), bassorilievo che si caratterizza per la sua intensa
spiritualità, rappresenta il nostro Eroe nel tragico momento della fucilazione.
Onorificenze
Medaglia d'oro al valor militare
«Esempio luminoso d'altruismo, spinto fino alla suprema rinuncia della vita, sul luogo stesso del supplizio, dove, per
barbara rappresaglia, era stato condotto dalle orde naziste insieme a 22 ostaggi civili del territorio della sua
stazione, pure essi innocenti, non esitava a dichiararsi unico responsabile di un presunto attentato contro le forze
armate tedesche. Affrontava così —da solo— impavido la morte, imponendosi al rispetto dei suoi stessi carnefici e
scrivendo una nuova pagina indelebile di purissimo eroismo nella storia gloriosa dell'Arma.»
— Torre di Palidoro (Roma), 23 settembre 1943
Nell'arte
Il gesto di Salvo D'Acquisto ha ispirato diverse opere tra cui:
un omonimo film del 1974 diretto da Romolo Guerrieri con Massimo Ranieri nelle vesti del protagonista;
un'opera lirica musicata dal compositore Antonio Fortunato e rappresentata al Teatro Massimo di Palermo
nel 2002 e in altri luoghi, con l'alto patronato della Presidenza della Repubblica Italiana;
la miniserie televisiva trasmessa in prima visione TV su Rai 1 il 21 e il 22 settembre 2003 con protagonista
Giuseppe Fiorello
lo spettacolo teatrale "Salvo D'Acquisto: un Eroe semplice" di Emanuele Merlino - andato in scena anche a
Tenerife e in Slovenia
