Aptenia cordifolia (L. f.) Schwantes
FAMIGLIA: Aizoaceae
ETIMOLOGIA: l’epiteto generico deriva dal greco apten = “privo di ali” con allusione alla forma del frutto (capsula)
delle piante di questo genere. Il termine specifico è parola composta derivante dal latino cor, cordis = “cuore” +
folium = “foglia” con allusione all’aspetto cuoriforme delle foglie.
SINONIMI: Litocarpus cordifolia (L. f.) Bol. L., Mesembryanthemum cordifolium L. f., Tetracoilanthus cordifolius (L.
f.) Rappa e Camarrone.
NOMI VOLGARI: Aptenia a foglie cuoriformi, Aptenia cordifoglia, Erba cristallina a foglie cuoriformi, Erba cristallina
cuoriforme.
FORMA BIOLOGICA E DI CRESCITA: camefita suffruticosa.
TIPO COROLOGICO: Sudafrica: regione costiera orientale della Provincia del Capo e Parco Nazionale Kruger nel
Transvaal.
FENOLOGIA: fiore: IV-IX, frutto: VII-X.
LIMITI ALTITUDINALI: livello del mare (meno di 100 m di quota nel suo habitat naturale).
ABBONDANZA RELATIVA E DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA IN ITALIA: la specie in Italia è coltivata e, a volte
subspontanea (rara), in Liguria, Lazio, Puglia, Sicilia.
HABITUS: pianta erbacea perenne, rampicante, che forma spessi cuscini di circa 1 m e più di diametro, con
altezza non superiore a 7-10 cm, ma le cui ramificazioni, succulente, legnose alla base e con internodi
largamente spaziati, raggiungono una lunghezza di 30-60 cm e quando toccano il suolo emettono radici
contribuendo all’espansione della pianta.
FOGLIE: a inserzione opposta sui rami, succulente, picciolate, cordate alla base, verdi, minutamente papillate,
lunghe 1-3 cm, larghe 0,5-1,8 mm..
FIORE: fiori che si aprono solo con tempo soleggiato, solitari, portati all’ascella delle foglie su peduncolo lungo 815 mm. Perianzio lungo 15 mm; calice con 4 sepali di diversa lunghezza, 2 piatti e lunghi almeno quanto il tubo,
2 più piccoli, lesiniformi; corolla con numerosi petali (staminodi) da rosa a porpora, lunghi circa 5 mm e larghi 0,5
mm, fusi per la maggior parte della loro lunghezza; stami lunghi circa la metà della lunghezza degli staminodi.
FRUTTO: capsula tetraloculare, strettamente obconica, lunga 9-12 mm, larga 4-9 mm, priva di ali.
HABITAT ED ECOLOGIA: aree costiere, aree disturbate. In condizioni di suolo umido l’Aptenia cordifoglia tende a
prendere il sopravvento su tutta la vegetazione circostante, arrampicandosi su qualsiasi supporto presente sulla
sua strada. Assume portamento rampicante e legnoso in presenza di suolo umido o ombreggiato e portamento
compatto su suoli asciutti. Le sue caratteristiche morfologiche indicano che nel suo habitat naturale può passare
l’estate senza acqua e poi crescere vigorosamente durante la stagione piovosa, benché il suolo costantemente
bagnato può causarne la marcescenza.
LIFE-STRATEGY (SENSU GRIME & Co.): stress-tollerante + competitiva.
IUCN: non a rischio (LC).
BIBLIOGRAFIA:
http://www.cal-ipc.org/ip/management/ipcw/pages/detailreport.cfm@usernumber=6&surveynumber=182.php
http://www.plantdatabase.ie/aptenia_cordifolia
http://www.funghiitaliani.it/index.php?showtopic=22958
http://ntbg.org/plants/plant_details.php?plantid=11699
http://plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au/cgi-bin/NSWfl.pl?page=nswfl&lvl=sp&name=Aptenia~cordifolia
