Gli organi del mio corpo

Scheda di approfondimento
Gli organi del mio corpo
Laurent Degos
Un organo è formato da diversi tessuti ciascuno dei quali è a sua volta formato da cellule. Gli organi sono
spesso circondati esternamente da una membrana e la loro funzione dipende dall’azione congiunta dei
vari tessuti che li compongono: il fegato neutralizza le sostanze tossiche presenti nel sangue, regola il livello di glicemia, fabbrica diversi tipi di molecole tra cui quelle che intervengono nel processo di coagulazione; i reni fungono da filtri ed eliminano le scorie dell’organismo attraverso le urine; il cuore permette al sangue di circolare, ecc., senza dimenticare gli organi di senso. La pelle, invece, non è un organo ma
un tessuto. Il midollo osseo rappresenta un caso limite, in quanto non possiede una struttura ben definita e per funzionare correttamente richiede l’intervento di diversi tipi di cellule; si parla in ogni caso di
«tessuto emopoietico» (cioè deputato alla formazione delle cellule del sangue).
La sostituzione degli organi
Oggi, in presenza di un organo danneggiato che non è più in grado di svolgere la propria funzione correttamente, si ricorre all’uso di protesi (occhiali, apparecchi acustici, ecc.), ma se la situazione è più grave
e se l’organo è assente o è stato distrutto, è possibile sostituirlo con un altro organo identico proveniente da un donatore (trapianto di rene, di fegato, di cuore, di pancreas, d’intestino, ecc.) oppure con un
organo artificiale.
Il rene artificiale è l’unico organo meccanico adoperato oggi su larga scala. Il suo uso implica che il
paziente si sottoponga a sedute di «emodialisi» durante le quali il rene artificiale filtra e depura il sangue
al posto del rene naturale. Gli altri organi artificiali sono attualmente ancora in una fase sperimentale e
non possono sostituire in maniera definitiva e sicura gli organi naturali. I cuori artificiali, per esempio,
vengono impiegati solo per fornire un aiuto temporaneo al cuore naturale, in attesa di un trattamento più
efficace, come il trapianto. La sostituzione definitiva di un cuore naturale con uno artificiale non ha apportato finora alcun beneficio concreto al paziente ed è per questo che altri tipi di dispositivi di ultima generazione sono adesso in fase di sperimentazione.
Le nuove frontiere della medicina sono proiettate verso la fabbricazione di organi artificiali «biologici».
Questi studi prevedono di impiantare cellule vive e intatte provenienti da un organo sano identico a quello da sostituire all’interno di una membrana, creando quello che viene chiamato «reagente biologico», e
di inserire questa membrana in una sacca a contatto con il sangue della persona malata, attraverso un circuito esterno al paziente (il sangue esce da un’arteria e rientra in una vena). Il reagente biologico è così
in grado di fabbricare gli stessi prodotti fabbricati abitualmente dall’organo naturale.
Al momento però, risulta più semplice depurare il sangue per mezzo di un rene artificiale che ricreare
una funzione complessa, come per esempio la formazione di cellule, tramite un reagente biologico.
Che esperimento si può fare in classe?
Gli alveoli polmonari
Per comprendere il funzionamento degli alveoli polmonari è sufficiente prendere un guanto da bagno in
spugna, inumidirlo e strofinarlo su entrambi i lati con una saponetta. Poi bisogna soffiare all’interno del
guanto e osservare le bolle che si gonfiano sulla superficie. Queste bolle sono proprio come gli alveoli del
polmone, solo che gli alveoli sono molto molto più piccoli!
Letture consigliate
Laurent Degos, Il mio corpo: centomila miliardi di cellule, in questa stessa collana.
Siti Internet
http://anatomie.iquebec.com/
Questo sito, destinato principalmente a bambini e ragazzi, permette di comprendere il funzionamento
delle varie parti del corpo.
Scheda per l’alunno
Gli organi del mio corpo
Laurent Degos
1. Cerchia gli organi vitali (quelli indispensabili alla vita) tra quelli elencati qui sotto:
il cuore – i polmoni – il fegato – i reni – il cervello – le ovaie – la tiroide
Ö Quali sono, tra quelli elencati, gli organi doppi?
..................................................................................
Ö Per quanto riguarda gli organi doppi, è di importanza vitale averli entrambi o ne basta uno solo?
..................................................................................
2.Vero o falso?
A. Si può vivere con un solo rene.
B. Non si può vivere con un solo polmone.
C. Se viene tagliato un pezzo di fegato, poi ricresce.
D. Il sangue impiega 20 minuti per circolare in tutto il corpo.
E. All’inizio, un embrione è una cellula formata da un ovulo e da uno spermatozoo.
vero
vero
vero
vero
vero
falso
falso
falso
falso
falso
3. A quale organo si associa/no...
A. i glomeruli ........................................
B. il ventricolo ......................................
C. il pericardio ......................................
D. la pleura ............................................
4. Completa le frasi elencate a sinistra collegandole alle parole elencate a destra
Ö
La nefrite è una malattia
dei polmoni
Ö
dei reni
La polmonite è una malattia
del fegato
L’infarto del miocardio è una malattia Ö
Ö
La cirrosi è una malattia
del cuore
t
Epa
ite
Cir
ros
i
5. Completa con i seguenti verbi:
circolare – digerire – filtrare – prendere
Il polmone serve a ............................. l’ossigeno.
Il cuore serve a far ............................. il sangue.
Il fegato e i reni servono a............................. il sangue.
Gli intestini e lo stomaco servono a .............................. il cibo.
Fegato
Cosa ho imparato / Cosa mi ricordo
...................................................................................................................................................................................................
...................................................................................................................................................................................................
...................................................................................................................................................................................................
...................................................................................................................................................................................................
...................................................................................................................................................................................................
Risposte agli esercizi
Gli organi del mio corpo
Laurent Degos
1. il cuore, il fegato, il cervello.
Ö i polmoni, i reni, le ovaie.
Ö ne basta uno solo.
2. A. vero / B. falso / C. vero / D. vero / E. vero
3. A. i glomeruli ai reni
B. il ventricolo al cuore
C. il pericardio al cuore
D. la pleura ai polmoni
4. La nefrite è una malattia dei reni.
La polmonite è una malattia dei polmoni.
L’infarto del miocardio è una malattia del cuore.
La cirrosi è una malattia del fegato.
5. A. prendere / B. circolare / C. filtrare / D. digerire