Gaetano Donizetti
(Bergamo, 1797 – ivi, 1848)
Prof. Alessandro Sdoia
Il più prolifico operista del secolo
Gaetano Donizetti,
fu tra i grandi, il più
prolifico operista di
tutto il secolo: in
poco più di
venticinque anni di
attività, oltre a una
cospicua produzione
teatrale, lasciò un
consistente catalogo
di composizioni
vocali, sacre e
profane, e
strumentali.
Di famiglia povera, fu allievo
di Simone Mayr, il quale nel
1816 lo aiutò a trasferirsi a
Bologna dove fu ammesso
alla scuola di Padre Mattei,
già maestro di Rossini.
Risale al 1818 la sua prima
opera Enrico di Borgogna.
Inizia la sua carriera tra varie
città, soprattutto Roma e
Napoli.
Gli anni napoletani
La stima del pubblico indusse
l’impresario Barbaja a offrirgli
un contratto per la
composizione di numerose
opere destinate ai teatri
napoletani;
Successivamente Donizetti
assunse la direzione dei Regi
Teatri di Napoli e fu nominato,
da Re Ferdinando II,
professore di composizione nel
Conservatorio.
I primi capolavori
Il successo ottenuto con Anna
Bolena, andata in scena alla Scala
di Milano nel 1830 e la morte
prematura di Vincenzo Bellini,
resero Donizetti il primo
compositore italiano.
Il soggiorno napoletano, durato
dieci anni (1827 – 1837), si
avviava al termine funestato da
lutti familiari, tra cui la morte
della moglie Virginia Vasselli.
Alla conquista di Parigi
Seguendo le orme di Rossini e Bellini,
Donizetti si trasferisce a Parigi dove
prende impegni per vari teatri tra cui
l’Opéra, l’Opéra Comique e Les Italiens;
Iniziò un periodo, di sette anni, costellato
di successi e di febbrili viaggi tra una città e
l’altra, per seguire le rappresentazioni
delle sue opere (Milano, Vienna, Bologna,
Bergamo);
La sua salute, a causa di una malattia
venerea, peggiorò rapidamente. Nel 1845
fu colto da paralisi cerebrale. Nel 1847 i
familiari lo riportarono a Bergamo dove
spirò dopo pochi mesi.
Nato all’ombra di Rossini, a Donizetti
toccò il ruolo di anticipatore del primo
Verdi.
L’opera buffa donizettiana
Il catalogo definitivo delle opere
donizettiane, conta 65 titoli tra
farse, opere buffe, opere serie,
opéra-comique e Grand-opéra;
Nel genere buffo, Donizetti ci ha
lasciato due sommi capolavori:
L’elisir d’amore e Don Pasquale ultime
geniali testimonianze di un genere
in via di estinzione;
In questi due lavori, fedeli allo
schema tracciato da Rossini,
Donizetti inserisce però anche una
tinta patetica e di grazia (il
pubblico romantico non si
accontentava più di ridere soltanto
ma preferiva anche commuoversi).
L’opera seria donizettiana
La maggior parte delle opere donizettiane è
ascrivibile al genere serio, in linea con le
tendenze e i gusti del pubblico borghese
dell’età romantica;
Temi privilegiati sono soggetti storici, in
particolar modo quelli desunti dalla letteratura
inglese e francese;
In genere i personaggi femminili, destinati a
soffrire e a soccombere per morte violenta,
sono quelli che Donizetti ha saputo
maggiormente delineare musicalmente e
psicologicamente;
Capolavoro assoluto, in questo ambito, resta
Lucia di Lammermoor, tratta da un romanzo
storico di Walter Scott.
Ascolti scelti
Don Pasquale (Parigi, 1843): “Ah, un foco insolito”, cantabile di
Don Pasquale, “Quel guardo il cavaliere”, cavatina di Norina,
“Com’è gentil la notte a mezz’april!”, serenata di Ernesto.
L’elisir d’amore (Milano, 1832): “Quanto è bella, quanto è cara”,
cavatina di Nemorino, “Benedette queste carte”, aria di Adina con
coro; “Udite, udite o rustici!”, cavatina di Dulcamara, “Una furtiva
lagrima”, romanza di Nemorino.
Lucia di Lammermoor (Napoli, 1835): “Regnava nel silenzio”,
Cavatina di Lucia, “Verranno a te sull’aure”, duetto di Lucia e
Edgardo, “Il dolce suono mi colpì di sua voce”, scena della pazzia,
“Tombe degli avi miei”, recitativo e cantabile di Edgardo; “Orrida
è questa notte”, Uragano, scena e duetto.
