La cellula
Il mattone fondamentale dei
viventi
Tutti gli esseri viventi, dal più piccolo batterio ad un grande
albero, da un insetto a un grande mammifero, sono costituiti
da cellule.
Le cellule costituiscono quindi l’unità
fondamentale degli organismi viventi.
La cellula si comporta
come un organismo: si
nutre, respira, trasforma
le sostanze, elimina i
rifiuti, si riproduce,
muore.
Possiede quindi tutte le
caratteristiche della vita.
Esistono esseri viventi formati da una
sola cellula, che si chiamano
UNICELLULARI, altri formati da
molte cellule, che si chiamano
PLURICELLULARI.
Gli esseri viventi composti da una
sola cellula sono numerosissimi. In
una sola goccia d’acqua se ne
possono contare migliaia.
Negli organismi
pluricellulari la
singola cellula
non è in grado
di vivere da
sola, ma è
inserita in una
struttura più
complessa da
cui dipende e di
cui fa parte.
Le cellule che
costituiscono gli animali e
le piante sono molto
diverse fra loro, ma
hanno tre cose in
comune:
Nucleo
la membrana cellulare,
il nucleo
il citoplasma.
Membrana
cellulare
Citoplasma
La cellula è avvolta dalla membrana cellulare,
che essendo semipermeabile regola gli scambi
con l’ambiente, scegliendo di volta in volta, le
sostanze necessarie che devono entrare e
impedendo a quelle inutili o dannose di passare e
fare danni.
Il nucleo “è il cervello” della cellula e in esso si
trova il DNA, che contiene tutte quelle
informazioni che chiamiamo Caratteri Ereditari.
Il nucleo è circondato dalla membrana nucleare
nella cellula eucariote, è privo di membrana
nucleare nella cellula procariote.
Cellula procariote significa
“nucleo primitivo”.
Cellula eucariote significa “nucleo ben
fatto” cioè ben caratterizzato.
Il nucleo ha la funzione di
regolare tutte le attività della
cellula e in particolare la
riproduzione.
Al suo interno sono visibili,
specialmente durante la
riproduzione, i cromosomi.
Il citoplasma ha una
consistenza gelatinosa e in
esso sono disciolti zuccheri,
proteine, sali minerali e altre
sostanze.
Nel citoplasma ci sono
alcuni organuli cellulari
che collaborano alla vita
della cellula, ma ognuno di
essi svolge una particolare
funzione.
I lisosomi ad esempio
demoliscono le sostanze
di rifiuto.
I vacuoli hanno
funzione di riserva e
contribuiscono alla
digestione e
eliminazione delle
sostanze di rifiuto e
dell’acqua in eccesso.
L’apparato di Golgi
serve per immagazzinare
le sostanze utili alla
cellula.
La cellula vegetale oltre ad
avere la membrana cellulare
ha un ulteriore rivestimento che
si chiama parete cellulare che
è costituita per lo più da
cellulosa.
Le cellule vegetali contengono
anche i cloroplasti che sono
degli organuli contenenti la
clorofilla e sono presenti nelle
foglie e nelle parti verdi delle
piante. Grazie ad essi è possibile
la fotosintesi clorofiliana.
LA CELLULA
Cellula eucariote animale
Membrana cellulare o plasmatica: separa la cellula dall’ambiente circostante. La membrana è
una vera e propria “porta “ che
regola il passaggio di sostanze
nutritive, ossigeno e prodotti di
rifiuto tra l’interno e l’esterno
Cellula eucariote vegetale
Reticolo endoplasmatico liscio: è
un sistema di tubicini e cisterne
che serve ad accumulare e trasportare le sostanze da una zona
all’altra della cellula.
Lisosomi: vescicole contenenti sostanze
digestive, che hanno la funzione di scomporre le grosse molecole organiche o di
distruggere eventuali materiali estranei
inglobati dalla cellula.
Reticolo endoplasmatico rugoso
Citoplasma: è un fluido (gel) posto tra la
membrana e il nucleo. Al microscopio ottico appare incolore e quasi trasparente; in
realtà contiene al suo interno gli organuli cellulari, che si vedono bene al microscopio elettronico.
Centrioli: svolgono un ruolo importante
nella divisione cellulare.
Membrana nucleare: doppia membrana che delimita il nucleo attraversata
da pori.
Ribosomi: piccoli organuli tondeggianti
specializzati nella sintesi delle proteine;
essi si possono trovare liberi nel citoplasma o addossati alla parete del reticolo
endoplasmatico.
Nucleolo: è formato da RNA,
le molecole che trasferiscono
le informazioni dal nucleo al
citoplasma.
Apparato del Golgi
Vacuolo: è una vescicola dove la cellula
accumula le sostanze di rifiuto. Il vacuolo
può incorporare acqua e gonfiarsi, dando
così alla cellula maggiore turgore.
Quando i vacuoli sono rigonfi, l’aspetto
della pianta è rigoglioso e vitale; quando,
al contrario, i vacuoli contengono poca
acqua (come nei periodi di siccità),
l’aspetto della pianta è afflosciato e
appassito.
Membrana cellulare
Ribosomi
Plastidi: organuli simili ai cloroplasti,
destinati ad accumulare sostanze nutritive
(amido).
Reticolo endoplasmatico rugoso:
cisterne con ribosomi addossati alle
pareti.
Mitocondri: sono le “centrali energetiche” della cellula. Al loro interno avviene
il processo della respirazione cellulare,
grazie al quale viene prodotta l’energia
necessaria allo svolgimento di tutte le
funzioni vitali della cellula.
Parete cellulare: è esterna
alla membrana, circonda la
cellula, conferendole forma
regolare e rigidità; la parete
cellulare è formata da cellulo-
Mitocondrio
Nucleo
Nucleolo
Reticolo endoplasmatico liscio
Nucleo: contiene il DNA, la
molecola che dirige e coordina
tutte le attività cellulari.
Cloroplasti: sono gli organuli più caratteristici
delle piante; sono verdi perché contengono la clorofilla e in essi avviene la fotosintesi clorofilliana. È
grazie alla loro attività che le piante sono organismi autotrofi.
Apparato del Golgi: è un magazzino di
accumulo e rielaborazione di alcune sostanze prodotte dalla cellula, prima di essere
utilizzate o liberate all’esterno.
Cellula procariote batterica
Ribosomi
Citoplasma
Parete cellulare: ha composizione
diversa da quella della cellula vegetale
Molecola di DNA: ad anello non
racchiusa da una membrana
Flagello: non è sempre presente;
serve alle cellule per muoversi
Membrana cellulare
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