La balenottera azzurra
La balenottera azzurra è considerata una specie cosmopolita in quanto si ritrova in tutti i
mari e gli oceani del mondo con poche eccezioni (Mar Mediterraneo, Mare di Bering e
qualche altra piccola località).
Può essere considerata il più grande mammifero esistente sulla terra: sono stati infatti
trovati esemplari lunghi 33 m (la media è 22-27 m) che pesavano 190.000 kg.
La balenottera azzurra è caratterizzata da un corpo di colore blu ardesia o grigio, liscio,
con delle macchie più chiare nella parte superiore del corpo. Una particolarità di questi
cetacei è che sono privi di denti, al contrario ad esempio delle orche, ma provvisti di fanoni
che altro non sono che delle lamine cornee, di colore scuro, fatti di cheratina. La dieta
della balenottera azzurra è formata dal krill di cui le acque polari sono particolarmente
ricche grazie al fatto che l'acqua è ricca di ossigeno e di biossido di carbonio che in
combinazione con la luce solare nutrono una grande quantità di alghe che sono l'alimento
base del krill.
Per capire quanto questo animale sia grande è stato calcolato che il suo cuore è grande
quanto un'automobile.
