MENINGITE DA MENINGOCOCCHI Malattia Inizialmente comparsa di piccole petecchie (emorragie) sulla pelle I batteri meningococchi sono suddivisi in 13 sottotipi a seconda della diversa composizione della loro capsula di glucidi. Molti portatori sani ( circa il 10 % della popolazione) trasmettono la malattia dallo spazio naso-faringeo. Se i meningococchi attraversano lo spazio naso-faringeo e penetrano nella circolazione sanguinea possono sviluppare una malattia grave. Le affezioni invasive possono portare alla setticemia ossia alla diffusione di germi nel sangue e alla meningite Complicazioni Tutte le infezioni da meningococchi invasive portano a delle complicazioni molto gravi: dopo la diffusione molto rapida nel circolo sanguineo possono provocare meningite purulenta, invasione delle glandole surrenali con un deterioramento rapidissimo, nell’ordine di minuti, delle condizioni generali, che può portare nonostante le cure intensive migliori alla morte. I casi letali in Svizzera sono dell’ordine del 10 %. Dopo poche ore (ma anche minuti) le lesioni diventano più estese, la febbre sale e il paziente diventa saporoso. Terapia possibile Antibiotici nello stadio iniziale, terapia intensiva in caso di aggravamento. Incidenza I meningococchi hanno una presenza globale, ma certi sierogruppi sono presenti in forme e concentrazioni diverse in diverse regioni. Il sierogruppo A si ritrova principalmente in Africa Il sierogruppo W135 nell’Africa centrale, nel Medio-Oriente Il sierogruppo Y in Nord America I sierogruppi B e C sono predominanti in Europa e in Svizzera Negli ultimi anni si è notato un aumento di casi di sierogruppi C in Europa e in Svizzera con ora un’incidenza del 2.5 % su 100'000 abitanti. La metà dei casi è di sierogruppo C. La frequenza è alta soprattutto nella prima infanzia e nell’adolescenza. Vaccinazione Si tratta di un vaccino coniugato, come lo consociamo nella vaccinazione da emofilo B. Non esistono oggi dei vaccini contro il sierogruppo. Noi usiamo il vaccino efficace per il sierogruppo C. Si tratta di vaccini estremamente efficaci e molto ben tollerati. Raramente si osserva un gonfiore locale nel punto d’iniezione. Risultati della campagna di vaccinazione Da noi i pediatri ticinesi hanno in una seduta di consenso informale deciso di proporre sistematicamente la vaccinazione contro il meningococco C a tutti i bambini. Non sappiamo con certezza se dopo il 1° anno di vita questo vaccino vada richiamato. In Inghilterra si è proceduto a una campagna sistemica contro il meningococco C negli anni 1999 e 2000 su tutta la popolazione pediatrica ( da 1 ai 20 anni d’età). L’efficacia del vaccino è stata eccellente con un risultato di protezione del 89 % nei lattanti e del 93 % © Copyright 2004, Dott. med. Vincenzo D’Apuzzo, Mendrisio, Svizzera. negli adolescenti. La malattia è regredita rapidamente e attualmente più nessun caso di meningococco è stato segnalato nel Regno Unito. Tabella: Casi di infezioni di meningococchi invasivi in Svizzera dal 1900 al 2002 Evidenziati i casi di decesso Grafico: percentuale di casi segnalati dal 1996 al 2001 secondo l’età Si evidenzia chiaramente nel grafico l’alta percentuale nei primi 4 anni di vita e durante l’adolescenza (15-19 anni d’età) Bollettino 4, 2003, UFAS, Berna © Copyright 2004, Dott. med. Vincenzo D’Apuzzo, Mendrisio, Svizzera.