Vaccini anti COVID-19: come sono messi a punto, autorizzati e immessi sul mercato? DICEMBRE 2020 Data l'urgenza imposta dalla pandemia, la messa a punto e l'autorizzazione dei vaccini anti COVID-19 avvengono più rapidamente del solito. I VACCINI DOVRANNO PERÒ RISPETTARE GLI STESSI STANDARD ELEVATI CHE SI APPLICANO A TUTTI GLI ALTRI. COME È STATO POSSIBILE METTERE A PUNTO I VACCINI ANTI COVID-19 COSÌ RAPIDAMENTE? Il rapido sviluppo dei vaccini anti COVID-19 ha comportato ingenti investimenti. Gli scienziati sono stati in grado di accelerare alcune parti del processo, combinando diverse fasi delle sperimentazioni cliniche o realizzando alcuni studi in contemporanea. Alcuni vaccini anti COVID-19 sono stati messi a punto applicando gli stessi metodi utilizzati per altri vaccini. L'Agenzia europea per i medicinali aveva cominciato ad esaminare i risultati degli studi ancora prima di ricevere le richieste di autorizzazione. Ciò significa che sarà più facile utilizzare le strutture esistenti per produrre ingenti quantità di vaccini. Alcuni di questi vaccini sono stati messi a punto utilizzando nuovi metodi che possono aumentare il volume e la velocità di produzione rispetto ad altri tipi di vaccini. LE AZIENDE STANNO AUMENTANDO LA LORO CAPACITÀ DI PRODURRE RAPIDAMENTE MILIONI DI DOSI DEI VACCINI ANTI COVID-19 APPROVATI. APPROVAZIONE DEI VACCINI Come tutti i farmaci, i vaccini vengono dapprima testati in laboratorio. Vengono poi testati su volontari umani in diversi cicli di studi denominati sperimentazioni cliniche. Le sperimentazioni cliniche contribuiscono a confermare il funzionamento dei vaccini e a garantire che i loro benefici prevalgano sui potenziali rischi o effetti secondari. Una volta che la ricerca e le sperimentazioni cliniche avranno prodotto dati sufficienti, le aziende possono chiedere all'Agenzia europea per i medicinali l'autorizzazione all'immissione in commercio. L'Agenzia europea per i medicinali valuta tutti i dati e conduce una valutazione scientifica approfondita indipendente del vaccino. Sulla base della valutazione scientifica dell'Agenzia, la Commissione europea rilascia un'autorizzazione all'immissione in commercio nell'UE. Il vaccino può quindi essere utilizzato. © AdobeStock AUTORIZZAZIONE ALL'IMMISSIONE IN ­COMMERCIO CONDIZIONATA Nel corso di un'emergenza sanitaria, per un farmaco o un vaccino può essere concessa un'autorizzazione condizionata. Ciò può accadere quando il beneficio di una somministrazione immediata è superiore al rischio di disporre di dati meno completi di quelli normalmente richiesti. In questi casi il produttore s'impegna a fornire ulteriori informazioni secondo un preciso calendario. IN OGNI CASO, LA COMMISSIONE EUROPEA RILASCERÀ UN'AUTORIZZAZIONE ALL'IMMISSIONE IN COMMERCIO SOLTANTO UNA VOLTA CHE LA VALUTAZIONE DELL'AGENZIA EUROPEA PER I MEDICINALI (EMA) AVRÀ DIMOSTRATO CHE IL VACCINO È SICURO ED EFFICACE. CAMPAGNE DI VACCINAZIONE A questo punto, per i vaccini autorizzati le aziende avviano la produzione su vasta scala. La quantità di vaccini cui ciascun paese avrà diritto è generalmente calcolata in base alla sua popolazione. I cittadini possono essere vaccinati secondo programmi nazionali di vaccinazione, che di solito danno la precedenza a gruppi specifici, come gli operatori sanitari e le categorie a rischio (anziani o persone con patologie pregresse). La Commissione sostiene gli Stati membri nella preparazione e messa in atto delle campagne di vaccinazione. SICUREZZA ED EFFICACIA La sicurezza e l'efficacia dei vaccini che hanno ottenuto un'autorizzazione condizionata sono rigorosamente monitorate, come del resto avviene per tutti i farmaci, attraverso appositi sistemi istituiti a livello dell'UE. Inoltre, sono state adottate misure specifiche per raccogliere e valutare velocemente nuove informazioni. Ad esempio, le aziende produttrici sono di norma tenute a inviare ogni sei mesi una relazione sulla sicurezza dei loro prodotti all'Agenzia europea per i medicinali. Per i vaccini anti COVID-19, le relazioni sulla sicurezza devono essere inviate a cadenza mensile. Inoltre, dato il numero eccezionalmente elevato di persone cui tali vaccini saranno somministrati, l'Agenzia europea per i medicinali predisporrà ulteriori controlli di sicurezza su vasta scala. © Unione europea, 2020 Riutilizzo autorizzato con indicazione della fonte e delle eventuali modifiche (licenza Creative Commons Attribution 4.0 International). Per utilizzare o riprodurre materiale non di proprietà dell'UE, rivolgersi direttamente ai titolari dei diritti. Tutte le immagini © Unione europea, salvo diversa indicazione. Print ISBN 978-92-76-26480-4 doi:10.2775/17532 NA-03-20-809-IT-C PDF ISBN 978-92-76-26447-7 doi:10.2775/420607 NA-03-20-809-IT-N HTML ISBN 978-92-76-26444-6 doi:10.2775/10783 NA-03-20-809-IT-Q