del normale, e necessitano di uno sforzo e di un’energia superiori al normale per allargarsi e far entrare/uscire l’aria. Nei bambini piccoli questa mancanza di fiato porta a scarsa alimentazione, difficoltà nel prendere peso e sudori, mentre nei bambini più grandi, riduce la resistenza all’esercizio. Se invece la quantità di sangue che entra nei polmoni è scarsa, l’ossigeno raccolto non basta a soddisfare la richiesta crescente dei muscoli in esercizio. Di conseguenza aumenteranno la frequenza e la profondità del respiro. temporaneamente, la quantità di sangue ossigenato disponibile nel corpo si riduce e il bambino diventa cianotico. Questo fenomeno può verificarsi all’improvviso e senza ragione apparente, spesso dopo colazione, accompagnato da un pianto strano e disperato, agitazione, difficoltà di respirazione, il tuttoseguito da spossatezza e mancanza di forze. Il fenomeno è detto ‘spell’ ed è generalmente leggero all’inizio, tanto che si calma da solo. Col tempo può diventare più lungo e più serio, ed è importante che i medici ne siano messi al corrente. 3. CIANOSI Blueness Dita e labbra livide (cianotiche) possono essere normali nei bambini. Sono legate alle alterazioni del flusso del sangue e alle dimensioni dei sottilissimi vasi sanguigni della pelle e sono spesso causate da cambiamenti di temperatura. Cianosi della lingua e delle dita si verificano quando sangue più scuro, con meno ossigeno, viene pompato nel corpo senza prima passare attraverso i polmoni. 4. VERTIGINI / SVENIMENTI Dizziness/fainting Possono essere legati ad alterazioni nella frequenza cardiaca e ad ostruzioni nello scorrimento del sangue dal cuore alle grandi arterie. 7. RANNICCHIAMENTO Squatting I bambini con lividezza spesso si raggomitolano sui fianchi dopo aver corso o camminato. È la normale reazione per aumentare il flusso di sangue ai polmoni e far salire la pressione. Con l’aumento di disponibilità di sangue ossigenato, la condizione del bambino migliora, così come il suo colore. Questo fenomeno è ora più raro che in passato, grazie ai rimedi chirurgici ormai a cui si ricorre nei primissimi anni di vita. 8. DOLORI AL TORACE Chest Pain Sono estremamente rari in bambini con problemi di cuore e quasi mai provengono dal cuore stesso, ma piuttosto dai muscoli del torace. 5. FATICA Fatigue I bambini cianotici, o quelli il cui muscolo cardiaco lavora male, possono lamentare stanchezza e mancanza di energia, perché i muscoli delle gambe e delle braccia non ricevono abbastanza sangue ossigenato. 9. COLLASSI IMPROVVISI Sudden Collapse Anche questo fenomeno è molto raro in bambini con problemi di cuore e la grande maggioranza delle famiglie può stare tranquilla che non capiterà. 6. SPELLS (“Incantesimi”) Se il muscolo sotto l’arteria polmonare si ispessisce, la quantità di sangue che fluisce ai polmoni può ridursi. L’entità del restringimento è variabile: quando è accentuato, il flusso di sangue diminuisce 10. PALPITAZIONI Palpitations E’ la sensazione che il cuore batta pesantemente e velocemente. Sensazioni più lievi sono del tutto normali, così come la presenza di battiti in più. pagina 8