4 kit memoria DDR3 triple channel per cpu Core i7

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4 kit memoria DDR3 triple channel per cpu Core i7
Paolo Corsini - 24 Agosto 2009
"A confronto 4 kit memoria triple channel, sviluppati per processori Intel Core i7, sviluppati da
Corsair, Geil, G.Skill e Apacer. Analizzate le prestazioni al variare di frequenza di clock e timings di
accesso della memoria, alla ricerca del miglior compromesso tra prezzo e prestazioni"
Pagina 1 - Introduzione
Presentati nel mese di Novembre 2008 e aggiornati a Giugno 2009 con due nuove versioni, i
processori Intel Core i7 per schede madri Socket 1366 LGA sono al momento attuale quanto di più
veloce sia possibile avere a disposizione per sistemi desktop top di gamma. Grazie ad alcune
particolari scelte architetturali queste cpu distanziano nettamente in molti ambiti applicativi sia le
soluzioni Intel Core 2 Quad sia quelle AMD Phenom II X4, motivo per il quale il loro costo d'acquisto
non è dei più contenuti.
Solo il modello Core i7 920 può essere considerato, a 284 dollari di listino, una cpu di fascia medio
alta quindi accessibile all'utente appassionato che non abbia a disposizione un budget d'acquisto
pressoché illimitato; a questa cifra si entra in possesso di un processore capace di solide
prestazioni complessive, di fatto preferibile a qualsiasi altra proposta Core 2 Quad e Phenom II X4
anche dalla frequenza di clock superiore. In abbinamento a questo processore è necessario
acquistare una scheda madre Socket 1366 LGA, basata su chipset Intel X58, e un kit memoria
triple channel: il processore, infatti, integra al proprio interno un controller memoria DDR3 di
questo tipo, che necessita di 3 moduli memoria (o multipli di questo numero) per sfruttare al
meglio le proprie potenzialità.
La tabella seguente riassume le caratteristiche tecniche dei processori Intel Core i7 attualmente
disponibili in commercio:
Processore Clock Core Cache L2
TDP Cache L3 Bus HT Prezzo Socket
Core i7 975 3,33 GHz 4 4x256 Kbytes 125Watt 8 Mbytes 6,4 GT/s 999$ LGA 1366
Core i7 965 3,2 GHz 4 4x256 Kbytes 125Watt 8 Mbytes 6,4 GT/s 999$ LGA 1366
Core i7 950 3,06 GHz 4 4x256 Kbytes 125Watt 8 Mbytes 4,8 GT/s 562$ LGA 1366
Core i7 940 2,93 GHz 4 4x256 Kbytes 125Watt 8 Mbytes 4,8 GT/s 562$ LGA 1366
Core i7 920 2,66 GHz 4 4x256 Kbytes 125Watt 8 Mbytes 4,8 GT/s 284$ LGA 1366
E' evidente come la soluzione Core i7 920 sia quella accessibile alla maggior parte degli utenti,
mentre il costo sensibilmente più elevato delle altre versioni le rende di fatto poco appetibili a
fronte di un incremento della frequenza di clock non elevato. I processori Core i7 965 e Core i7 975
appartengono alla famiglia Extreme: sono proposti a 999 dollari di listino ufficiale e mettono a
disposizione dell'utente più appassionato un moltiplicatore di frequenza sbloccato verso l'alto, con il
quale quindi poter incrementare la frequenza di clock mantenendo i restanti componenti all'interno
delle specifiche di funzionamento. Al pari delle cpu Phenom II Black Edition, quindi, i processori
Intel Core i7 della serie Extreme possono venir overcloccati mantenendo i restanti parametri di
funzionamento all'interno dei valori di specifica indicati dal produttore, fatta ovviamente eccezione
per la frequenza di clock.
La presenza di memory controller DDR3 triple channel ha spinto vari produttori a commercializzare
propri kit compatibili con processori Core i7 e la loro particolare architettura del memory controller
integrato. Un controller di questo tipo permette di ottenere bandwidth massima teorica
estremamente elevata, bilanciata da latenze ridotte in quanto l'accesso avviene non nel north
bridge del chipset ma direttamente all'interno della cpu. Lo schema seguente mostra cosa sia
possibile ottenere, in termini di bandwidth massima teorica, con questo tipo di controller memoria
a seconda del numero di moduli memoria e della loro frequenza di funzionamento:
memoria
clock
configurazione bandwidth
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DDR3-1066 1.066 MHz single channel
8,5 GB/s
DDR3-1066 1.066 MHz
17 GB/s
dual channel
DDR3-1066 1.066 MHz triple channel
25,5 GB/s
DDR3-1333 1.333 MHz single channel
10,7 GB/s
DDR3-1333 1.333 MHz
21,3 GB/s
dual channel
DDR3-1333 1.333 MHz triple channel
32 GB/s
DDR3-1600 1.600 MHz single channel
12,8 GB/s
DDR3-1600 1.600 MHz
dual channel
25,6 GB/s
DDR3-1600 1.600 MHz triple channel
38,4 GB/s
La bandwidth massima teorica di una specifica configurazione di memory controller è molto spesso
solo teorica: i valori effettivi che è possibile misurare con benchmark sintetici sono inferiori, in
margine variabile a seconda del tipo di architettura di processore. Le cpu Intel Core i7, basate su
architettura Nehalem, sono in grado di far registrare valori di bandwidth massima non molto lontani
da quella massima teorica: è evidente tuttavia come un singolo processore, per quanto capace di
elaborare 8 thread in parallelo, non riesca a sfruttare gli oltre 38 Gbytes al secondo che una
configurazione DDR3-1600 triple channel mette a disposizione.
In queste pagine analizzeremo le caratteristiche tecniche di 4 kit memoria triple channel per
processori Intel Core i7 Socket 1366 LGA, capaci di operare a 1.600 MHz o oltre mantenendo una
tensione di alimentazione entro la soglia di sicurezza di 1.65V per questi processori. L'obiettivo è
quello di evidenziare quali vantaggi sia possibile ottenere con un kit triple channel operando con
diverse impostazioni della frequenza di clock e dei timings di accesso.
Per analizzare le memorie DDR3 in prova abbiamo utilizzato i seguenti componenti:
processore: Intel Core i7 Extreme 965 (clock 3,2 GHz)
scheda madre: MSI Eclipse SLI (chipset Intel x58)
scheda video: NVIDIA GeForce GTX 295
hard disk: Western Digital Caviar SE16 750 Gbytes
sistema operativo: Windows Vista Ultimate 64bit
Pagina 2 - Corsair TR3X6G1600C8D
I tre moduli analizzati forniti da Corsair appartengono alla famiglia Dominator, con la quale il
produttore americano classifica le soluzioni destinate al mercato di fascia alta o degli appassionati.
Per garantire una corretta temperatura anche durante il funzionamento a frequenze elevate Corsair
si è affidata ad un dissipatore DHX ( Dual-path Heat eXchange), utilizzato su larga parte delle
memoria di fascia alta del produttore americano.
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Corsair certifica queste memorie per una frequenza di clock massima di 1.600 MHz, in abbinamento
a timings impostati da chip SPD ai valori di 8-8-8-24 con tensione di alimentazione portata a 1,65V
contro gli 1.5V di default per moduli DDR3.
Memorie TR3X6G1600C8D
Capacità
3x2 Gbytes
CAS Latency (CL)
8
RAS to CAS Delay (tRCD)
8
RAS Precharge (tRP)
Cycle Time (tRAS)
Tensione di alimentazione
8
24
1.65V
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La proposta di Corsair si dimostra sviluppata essenzialmente per i sistemi basati su processore
Core i7: rispetto a quanto fatto in passato Intel ha deciso di introdurre con tale piattaforma il
concetto di triple channel, rendendo così fondamentale la diffusione di kit composti da tre moduli di
memoria. Le specifiche mostrano inoltre un voltaggio massimo di 1.65V, ideale per il controller di
memoria integrato all'interno delle CPU Core i7.
Il sistema di dissipazione, come in parte già accennato precedentemente, non rivela nulla di nuovo:
Corsair si è affidata al classico DHX oramai vero e proprio marchio di fabbrica della società
americana. I dissipatori a contatto con le memorie terminano in piccoli radiatori con sviluppo
verticale, in grado di ottimizzare la gestione del calore prodotto dai moduli durante il
funzionamento.
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Notiamo come il dissipatore di calore sia fissato al PCB nella parte superiore, mentre in quella
inferiore il contatto è diretto sui chip memoria; le alette di raffreddamento superiori sono montate
attraverso 3 viti a brugola.
Pagina ufficiale sul sito web Corsair
Pagina 3 - G.Skill F3-12800CL9T-6GBNQ
La proposta di G.Skill è un kit caratterizzato da tre moduli da 2 Gbytes ognuno, in grado di
raggiungere una frequenza di funzionamento di 1.600 MHz. Sviluppati con un design essenziali il
prodotto si presenta come una proposta interessante per la fascia medio alta del mercato.
Il produttore certifica queste memorie per una sparuta lista di schede madri, in totale sei,
ovviamente basate su chipset X58 di Intel. A differenza della proposta Corsair analizzata nella
pagina precedente i timings sono più conservativi, essendo pari a 9-9-9-24 contro le impostazioni
di 8-8-8-24 scelte da Corsair.
Memorie F3-12800CL9T-6GBNQ
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Capacità
3x2 Gbytes
CAS Latency (CL)
9
RAS to CAS Delay (tRCD)
9
RAS Precharge (tRP)
9
Cycle Time (tRAS)
Tensione di alimentazione
24
1.5 - 1.6V
La soluzione proposta in questa occasione non presenta una soluzione di raffreddamento
particolare, ma solo un semplice rivestimento metallico che ricopre i moduli di memoria si rivela
sufficiente per mantenere costante la temperatura, visto il range di tensione supportato inferiore ai
1.65V.
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L'utilizzo di dissipatori che non alzano troppo il profilo delle memorie può rappresentare in alcuni
casi un vantaggio. Il montaggio di dissipatori per CPU di terze parti, in molti casi già complesso di
suo, può risultare agevolato e non ostacolato dalla presenza di ulteriori componenti.
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La vista laterale permette di evidenziare il differente approccio scelto da G.Skill: l'altezza del
modulo è molto contenuta, così da semplificarne l'installazione nel sistema a prescindere dal tipo di
dissipatore di calore scelto per il processore.
Pagina ufficiale sul sito web G.Skill
Pagina 4 - GeIL Gaming EVO PC314400
Come facilmente intuibile dal nome questo kit di memorie è chiaramente sviluppato per andare a
ricoprire la fascia alta del mercato: frequenze di funzionamento garantite fino a 1.800MHz e
sistema di dissipazione del calore ottimizzato con sistema proprietario sono il bigletto da visita della
proposta di GeIL.
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La possibilità di portare questi moduli fino alla frequenza di 1.800MHz costringe a mantenere
timings più conservativi benché in assoluto molto interessanti, come mostrato nella tabella
sottostante: GeIL certifica il funzionamento con impostazioni pari a 8-8-8-28 per questi moduli. Il
sistema di dissipazione proprietario rappresenta un chiaro elemento distintivo che rende i moduli di
memoria Geil esteticamente accattivanti e adatti a tutti gli appassionati di modding.
Memorie Gaming EVO PC314400
Capacità
3x1 Gbytes
CAS Latency (CL)
8
RAS to CAS Delay (tRCD)
8
RAS Precharge (tRP)
Cycle Time (tRAS)
Tensione di alimentazione
8
28
1.6V
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La tensione di alimentazione, che, come abbiamo già analizzato precedentemente deve essere
contenuta entro gli 1.65V al fine di non compromettere il funzionamento del memory controller
integrato, per Geil è di 1.6V. Anche in questo caso, come per Corsair, le memorie sono state
fabbricate con un profilo alto, per garantire spazio alla soluzione di dissipazione del calore a scapito
della facilità di installazione nel sistema: in questo caso l'altezza complessiva è superiore a quella
del modulo Corsair di circa mezzo centimetro.
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Come è possibile osservare dalle immagini Geil ha adottato un sistema di dissipazione proprietario,
composto da un piccolo radiatore posizionato al centro e un heatpipe che si occupa di convogliare il
calore: il caldo viene condotto dai moduli all'heatpipe, e da questo al piccolo radiatore che si
occupa di mantenere costante la temperatura. Per riuscire a fornire un accesso uniforme di aria
fresca anche ai moduli che stanno dietro al primo il radiatore è di tipo lamellare e lascia così
passare il flusso di aria.
La vista laterale permette di meglio apprezzare la costruzione del sistema di raffreddamento; si
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noti la heatpipe che preleva il calore dalla piastra a contatto con i moduli memoria, veicolandolo in
direzione del radiatore così che possa essere più facilmente ceduto verso l'esterno.
Pagina ufficiale sul sito web GeIL
Pagina 5 - Apacer DH.03GAQ.F3KK3 DDR3-1866
Il kit di tre moduli forniti da Apacer rappresentano la fascia alta dell'attuale proposta del
produttore: tre moduli da 1 Gbyte l'uno certificati per operare fino a 1.866 MHz e in grado di
combattere ad armi pari con i modelli sviluppati da produttori più noti. I timings per i quali questi
moduli vengono certificati sono quelli 8-8-8-24, con una tensione che può variare da 1.65V a 1.8V.
Memorie DH.03GAQ.F3KK3 DDR3-1866
Capacità
3x1 Gbytes
CAS Latency (CL)
8
RAS to CAS Delay (tRCD)
8
RAS Precharge (tRP)
8
Cycle Time (tRAS)
Tensione di alimentazione
24
1.65 - 1.8V
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Le caratteristiche mettono in evidenza la particolare versatilità dei moduli forniti da Apacer,
indirizzati specificatamente per tutti coloro che amano lavorare manualmente cambiando le
frequenze di funzionamento. Il produttore non si è affidato a speciali soluzioni per il raffreddamento
dei propri componenti, adottando un'ampia placca in alluminio che non termina con alette nella
parte superiore ma che si sviluppa oltre l'altezza del PCB.
Il dissipatore, interamente prodotto in materiale metallico, è fissato con due semplici viti. A
differenza dei due modelli analizzati precedentemente il produttore ha preferito, anche per riuscire
a contenere i costi di produzione, affidarsi ad una soluzione semplice e non troppo elaborata.
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La vista laterale permette di evidenziare la semplice costruzione del sistema di raffreddamento,
rifinito superficialmente più per dare un migliore impatto estetico ai moduli che per una finalità
tecnica. In alto il modulo termina con due placche, che dovrebbero aumentare la superficie a
contatto con l'aria così da migliorare lo scambio termico.
Pagina ufficiale sul sito web Apacer
Pagina 6 - Prestazioni velocistiche
Abbiamo scelto di utilizzare giochi 3D, a differenti risoluzioni, per analizzare l'impatto della
memoria di sistema sulle prestazioni velocistiche, affiancando a questo anche alcuni benchmark
sintetici per valutare l'impatto su latenza e bandwidth delle differenti impostazioni. Le
configurazioni testate prevedono differenti frequenze di clock e capacità della memoria,
mantenendo la configurazione triple channel, oltre a configurazioni dei timings che possono essere
più o meno spinte. I valori riportati fanno sempre riferimento a configurazioni di memoria triple
channel; in alcuni casi sono stati testati 3 moduli da 1 Gbyte ciascuno, in altri 3 moduli da 2 Gbytes
ciascuno, così da meglio rispecchiare i 4 kit memoria in prova.
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Notiamo come al crescere della frequenza di clock la bandwidth della memoria cresca in modo
sensibile, sino a sfiorare con Sandra 2009 i 27 Gbytes al secondo alla frequenza di 1.600 MHz.
Ricordiamo come il massimo teorico, a questa frequenza di clock con 3 moduli memoria, sia pari a
38,4 Gbytes al secondo. Grande variabilità anche per la latenza di accesso della memoria: in
questo caso incidono fortemente sia la frequenza di clock sia i timings di accesso.
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E' francamente difficile delineare quale sia la miglior accoppiata tra frequenza di clock e timings di
accesso con questo pacchetto di giochi: le differenze evidenziate tra le varie impostazioni sono
infatti estremamente ridotte e a questo si deve aggiungere il margine di errore tipico di ogni
benchmark, con risultati che possono variare di qualche punto percentuale tra di loro a seconda del
numero di ripetizioni eseguite. Il trend generale vede prestazioni migliori alla frequenza di clock di
1.600 MHz, con ridotta variabilità impostando timings più contenuti; dobbiamo in ogni caso
segnalare come alla frequenza di clock di 1.600 MHz l'Unicore, cioè la parte del processore nella
quale si trova il memory controller, operi alla frequenza di clock di 3.200 MHz mentre con tutte le
altre frequenze di clock della memoria l'Unicore sia stato portato a un clock di 2.667 MHz.
Evidenziamo inoltre come, a parità di frequenza di clock e di timings di accesso, con i titoli scelti
per l'analisi prestazionale vi siano poche differenze tra un sistema con 3 Gbytes di memoria ed uno
con 6 Gbytes, ferma restando la configurazione triple channel del controller memoria.
Pagina 7 - Overclock
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Parlare di overclock dei processori Intel Core i7, quindi da questo di overclock della memoria DDR3
abbinata, implica una piena comprensione del modo con il quale questi processori operino e quali
parametri ne influenzino la frequenza di funzionamento. Vediamoli in dettaglio, evidenziando quali
siano maggiormente legati alla frequenza di clock della memoria DDR3.
Turbo Mode: questa tecnologia permette di effettuare un overclock dinamico del processore
Core i7, incrementando il moltiplicatore di frequenza del processore in funzione del carico di
lavoro istantaneo. Il processore Core i7 920 utilizza di default il moltiplicatore di frequenza
20x: con tecnologia Turbo Mode abilitato il moltiplicatore passa a 22x nel momento in cui
viene utilizzato un singolo core a pieno carico, mentre quando vengono utilizzati 2 o più core
il moltiplicatore scende a 21x per tutti i core. Il cambio di moltiplicatore avviene in modo
completamente trasparente all'utente ed è legato anche alla capacità del processore di
operare stabilmente a quella frequenza di clock risultante: se la temperatura della cpu è
troppo alta il moltiplicatore viene ricondotto automaticamente a quello di default.
Base clock (bclk): questa è la frequenza con la quale vengono derivate le specifiche di
funzionamento delle varie componenti del processore, valore di default pari a 133 MHz.
Questo parametro può venire incrementato a passi di 1 MHz alla volta direttamente da bios,
in modo molto simile a quanto avviene con il front side bus delle architetture Core 2.
Frequenza del bus QPI: è possibile selezionare moltiplicatori di frequenza specifici per il bus
QPI, in funzione della frequenza bclk pari da specifica a 133 MHz: con bus QPI a 3,2 GHz il
moltiplicatore è pari a 48x, valore che scende rispettivamente a 44x e a 36x con frequenze
di clock di 2,93 GHz e di 2,4 GHz.
Frequenza Unicore: con il termine Unicore si indica quella porzione del processore che
comprende il memory controller e la cache L3. La frequenza di clock di questo componente è
data dal rapporto tra bclk e uno specifico moltiplicatore, pari a 20x per le cpu Core i7 965
Extreme - Core i7 975 Extreme e a 16x per le soluzioni Core i7 950, Core i7 940 e Core i7
920. La risultante sono quindi frequenze di clock pari a 2,66 GHz e 2,13 GHz. La frequenza
di clock Unicore è sempre almeno pari al doppio di quella della memoria utilizzata.
Frequenza di clock della memoria: questo valore è ottenuto moltiplicando il bclk al
moltiplicatore specifico della memoria, pari a 6x con memoria DDR3-800, 8x con quella
DDR3-1066, 10x con quella DDR3-1333 e 12x per quella DDR3-1600.
Tensione di alimentazione della memoria: i moduli memoria DDR3 vengono proposti per
tensioni di alimentazione pari a 1.5V, valore che può crescere anche sensibilmente in
presenza di moduli specificamente sviluppati per l'overclock a frequenze molto superiori a
quelle di specifica. Intel suggerisce di non spingersi oltre una tensione di 1.65V come
massimo per non rischiare di avere problemi di malfunzionamento del memory controller
integrato nel processore; per questo motivo pressoché tutti i kit DDR triple channel per
overclocking disponibili in commercio sono limitati a questo valore come impostazione di
default.
La frequenza di clock della memoria DDR3 è ottenuta dal rapporto tra base clock e moltiplicatore di
frequenza della memoria, variabile da un minimo di 6x (DDR3-800) sino ad un massimo che può
raggiungere i 16x (DDR3-2133). La frequenza Unicore, cioè del memory controller e della cache L3
integrate all'interno del processore, è ottenuta dal prodotto tra base clock e uno specifico
moltiplicatore, che come minimo è doppio rispetto a quello della memoria DDR3 ma che può anche
essere superiore. Questo legame crea alcuni problemi diretti nell'utilizzo di memoria DDR3 dalla
frequenza di clock elevata: al crescere di questo parametro, infatti, aumenta quantomeno in modo
lineare la frequenza di clock dell'Unicore, componente che ha tolleranze di funzionamento fuori
specifica che sono dipendenti dalla frequenza di clock complessiva al quale è portato.
La tabella seguente mostra la relazione tra questi componenti:
tipologia
memoria
clock moltiplicatore moltiplicatore clock minimo
memoria
memoria
minimo Unicore
Unicore
DDR3-800 800 MHz
6x
12x
1.600 MHz
DDR3-1066 1.066 MHz
8x
16x
2.133 MHz
DDR3-1333 1.333 MHz
10x
20x
2.667 MHz
DDR3-1600 1.600 MHz
12x
24x
3.200 MHz
DDR3-1866 1.866 MHz
14x
28x
3.733 MHz
DDR3-2133 2.133 MHz
16x
32x
4.266 MHz
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4 kit memoria DDR3 triple channel per cpu Core i7 - Versione Stampabile - Hardw... Page 24 of 34
Le impostazioni di default per l'Unicore prevedono un clock di 2.133 MHz per le cpu Core i7 920,
940 e 950 e di 2.667 MHz per le versioni Core i7 965 e 975. E' evidente come la frequenza di clock
della memoria di 1.600 MHz porti Unicore a operare fortemente fuori specifica, sino alla frequenza
effettiva di 3.200 MHz quale minimo. E' teoricamente possibile impostare un moltiplicatore Unicore
superiore a quello doppio rispetto al moltiplicatore della memoria, ma questo porterebbe la
frequenza di clock Unicore su valori ancora più elevati.
Sino alla frequenza Unicore di 3.200 MHz non abbiamo riscontrato particolari problemi di stabilità
operativa con il nostro sample di processore Core i7 965 Extreme, ma non ci è stato possibile
mantenere stabilità operativa a frequenze Unicore superiori a 3.400 MHz a prescindere dalla
frequenza di clock della memoria. Considerato che la tolleranza al funzionamento fuori specifica di
questo componente è fondamentale per poter sfruttare appieno i margini concessi da memorie sia
DDR3-1600 che dal clock superiore, è indispensabile verificare che il proprio processore tolleri
frequenze Unicore elevate prima di acquistare memorie DDR3 che possano venir spinte oltre i
1.600 MHz di clock. Il nostro sample di processore Core i7 965 Extreme, in termini di tolleranza al
funzionamento a frequenze di clock Unicore fuori specifica, non è tra i più fortunati; trattandosi di
overclock del resto non esistono regole a priori e il comportamento è funzione della tolleranza dello
specifico sample di processore utilizzato.
E' bene rimarcare come per sfruttare memoria DDR3 a frequenze superiori a 1.600 MHz sia
necessario utilizzare un processore Core i7 che sia capace di ben tollerare frequenze di clock
dell'Unicore superiori a 3.200 MHz; viceversa la frequenza di clock massima della memoria sarà
limitata proprio da questo parametro, a prescindere dalla tolleranza massima certificata dal
produttore per i moduli DDR3 utilizzati.
Pagina 8 - Prestazioni con Single, Dual e Triple channel
Passiamo ora ad analizzare quale sia l'incidenza sulle prestazioni del tipo di modalità del memory
controller che viene utilizzata in abbinamento al processore Core i7; per fare questo abbiamo
utilizzato memorie DDR3 a 1.600 MHz di clock con timings pari a 8-8-8-24 2T, montando 1 (single
channel), 2 (dual channel) e 3 (triple channel) moduli memoria e valutando per ciascuna di queste
combinazioni le prestazioni velocistiche complessive.
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I test sintetici evidenziano, Sandra in particolare, quale sia l'incidenza del tipo di configurazione del
controller memoria sia stata adottata sulla bandwidth della memoria; il passaggio da dual a triple
channel ha indubbiamente un'incidenza complessiva più ridotta di quanto registrato da single a
dual channel. Meno moduli memoria sono presenti nel sistema più contenuta sarà la latenza di
accesso della memoria: i risultati sia di Sandra che di Everest confermano questa affermazione,
benché in assoluto le variazioni siano estremamente contenute.
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Passando ai giochi le variazioni tra le 3 configurazioni, a parità di frequenza di clock e di timings,
sono estremamente ridotte nonostante al crescere del numero di moduli memoria ne si incrementi
anche il quantitativo complessivo a disposizione del sistema. Nel complesso questi risultati
evidenziano come, almeno con memoria DDR3-1600, l'utilizzo di un memory controller triple
channel non porti a tangibili benefici prestazionali. Utilizzando memorie dalla inferiore frequenza di
funzionamento presumiamo il divario possa essere amplificato, soprattutto in modalità single
channel, a motivo sia della più contenuta bandwidth massima teorica sia della latenza superiore a
parità di timings.
Pagina 9 - Considerazioni
L'analisi prestazionale condotta in queste pagine ha permesso di evidenziare alcuni elementi di
sintesi sul comportamento delle memorie DDR3 triple channel con processori Intel Core i7:
vi sono ridotte differenze prestazionali tra memorie DDR3 in funzione della frequenza di
clock e dei timings selezionati; questo comportamento è giustificato dall'integrazione del
memory controller all'interno del processore, scelta tecnica che ha permesso di ridurre le
latenze e di meglio sfruttare la bandwidth della memoria a disposizione.
passando da configurazione single channel a dual e triple channel i frames al secondo
ottenuti con i videogames inseriti nel confronto variano in misura complessivamente
marginale, sicuramente molto meno di quanto ci si poteva attendere. Parte di questo è
giustificato dalla frequenza di clock di 1.600 MHz utilizzata per la memoria ma è nuovamente
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conferma di quanto una elevata bandwidth massima teorica della memoria DDR3 non venga
pienamente sfruttata dal sistema.
vi sono oggettive difficoltà a mantenere funzionamento stabile della memoria DDR3 con
processori Intel Core i7 nel momento in cui ci si spinge oltre i 1.600 MHz di clock; questo è
spiegato dal legame diretto tra frequenza di clock della memoria e della componente Unicore
del processore, elemento che deve tollerare il funzionamento stabile almeno ad una
frequenza di clock doppia rispetto a quella della memoria.
La sintesi di questa analisi? Rincorrere memorie che sono certificate per operare stabilmente a
frequenze di clock molto elevate non porta evidenti benefici in termini prestazionali, e potrebbe far
insorgere problemi di stabilità della componente Unicore. L'applicare una tensione di alimentazione
fortemente superiore a quella di specifica a questo componente del processore potrebbe aiutare a
spingere l'Unicore a frequenze di clock elevate ma questa tecnica può avere dirette ripercussioni
sulla durata residua del processore. L'overvolt è una tecnica sempre interessante ma deve essere
applicata, come regola di comportamento, sempre con una certa moderazione.
E' bene inoltre ricordare come le superiori prestazioni velocistiche siano giustificate sia dalla
frequenza di clock della memoria incrementata sia da quella del memory controller integrato
nell'Unicore, oltre ad un eventuale ulteriore aumento della frequenza di clock della cpu nel
momento in cui la maggiore frequenza di clock della memoria sia stata ottenuta non agendo sul
solo moltiplicatore ad essa associato ma anche via Base Clock. E' indispensabile, nel valutare
l'impatto dell'overclock di un singolo componente, fare in modo che altre variabili responsabili delle
prestazioni siano il più possibile invariate così da non influenzare le prestazioni.
A nostro avviso non è consigliabile spingersi troppo in alto con frequenze di clock della memoria,
tenendo il valore di 1.600 MHz come valido limite e cercando di ottimizzare i timings. Considerando
l'elevata bandwidth messa a disposizione da una configurazione triple channel anche una
configurazione memoria DDR3-1333 può essere più che consigliabile, soprattutto se a questa
frequenza di clock è possibile contenere ulteriormente i timings e forzare il command rate a 1T.
Veniamo ora al dettaglio dei 4 kit memoria che abbiamo inserito in questo confronto. La tabella
seguente riporta le migliori impostazioni che è stato possibile selezionare per ciascuno dei kit alla
frequenza di clock di 1.600 MHz:
modello
G.Skill
Corsair
Geil
Apacer
capacità 3x2 Gbyte 3x2 Gbyte 3x1 Gbyte 3x1 Gbyte
tensione
1.65V
1.65V
1.65V
1.65V
clock 1.600 MHz 1.600 MHz 1.600 MHz 1.600 MHz
timings 9-9-9-24
Command Rate
1T
8-8-8-24
6-6-6-20
8-7-7-20
2T
1T
2T
Clock Unicore 3.200 MHz 3.200 MHz 3.200 MHz 3.200 MHz
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Ottimi risultatai per la soluzione Geil, capace di supportare timings ben più contenuti degli altri kit
anche alla frequenza di clock di 1.600 MHz. Considerando questi risultati è ipotizzabile che il kit Geil
possa andare oltre i 1.800 MHz per i quali è certificato dal produttore, ma come abbiamo spiegato
nel corso dell'articolo in quest'ambito si deve necessariamente avere a disposizione un processore
che sia ben predisposto a frequenze di clock della componente Unicore che siano fortemente
superiori a quelle di specifica.
Non tutti i kit memoria inseriti in questa analisi sono al momento disponibili presso rivenditori
online italiani; per questo motivo omettiamo un'analisi diretta dei prezzi, segnalando come un kit
triple channel da 6 Gbytes totali certificato per una frequenza di clock di 1.600 MHz possa venir
acquistato indicativamente a 120,00€ di prezzo, IVA inclusa. Per un kit triple channel da 3 Gbytes
totali di simili caratteristiche tecniche il prezzo parte da circa 70,00€, sempre IVA inclusa.
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