Nome italiano
Argania; Argan
L’ Argania spinosa
ARGANIA; ARGAN
Argania spinosa (L.) Skeels
FAMIGLIA SAPOTACEAE
Descrizione
Arbusto o albero spinoso sempreverde che diventa caducifoglio
in periodi di stress idrico. Le foglie sono coriacee, ovalilanceolate, alterne, di colore verde brillante nella pagina superiore e verde cinerino in quella inferiore. I fiori sono piccoli, campanulati, con 5 petali e 5 sepali. I frutti sono drupe carnose simili
ad olive, di colore verde che diventa arancione a maturità.
Forma biologica
Fanerofita (P).
Fenologia
Fiorisce da Marzo a Giugno e i fiori maturano l’anno dopo.
Habitat
Pianta rustica, si adatta bene alla carenza idrica, temperature
estreme e terreni poveri. Le sue radici sono sviluppate e profonde, riescono a consolidare il terreno Per questo motivo nel suo
areale di diffusone previene egregiamente i processi di desertificazione. Dal livello del mare ai 1.400 m.
Corologia
Questa pianta è endemica del Marocco occidentale, in un’area
compresa tra l’Atlante e l’Anti-Atlante, fra Essaouria e le propaggini a Sud di Agadir (Sous), dalla superficie di 7.000 Kmq. In
questa area si stimano circa 20.000.000 di esemplari che caratterizzano così il paesaggio della regione.
Protezione
L’UNESCO nel 1999 ha iscritto questa pianta nella lista del Patrimonio mondiale dell’Umanità.
Curiosità
Le capre, ghiotte dei suoi frutti, per mangiarli si arrampicano
fino alle fronde più alte, mangiando solo parte del frutto e lasciando cadere a terra i semi (2–3 per frutto). I semi vengono raccolti per estrarne un olio commestibile detto “olio di
argan”: molto saporito e usato nella cucina Berbera e in cosmesi. L’olio contiene sostanze antiossidanti e pare che agli
abitanti della regione che ne fanno uso manchino molti dei
segni tradizionali dell’invecchiamento. Questa pianta fornisce, inoltre, un legno pregiato, che per la sua particolare durezza è noto con il nome di “legno di ferro”.
