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GLI STATI DELL’AMERICA DEL NORD
POSIZIONE
Il Canada è uno Stato monarchico con struttura federale ed è il secondo paese al mondo per
estensione (dopo la Russia). Occupa la parte più settentrionale del continente. Confina a nord-ovest
e a sud con gli Stati Uniti ed è bagnata a est dall’ Oceano Pacifico, a nord dal Mare Glaciale Artico
e a ovest dall’Oceano Pacifico.
Gli Stati Uniti sono una confederazione di 50 stati (più un distretto federale) con autonomia
governativa e legislativa, anche se fanno riferimento a un unico parlamento, e si trovano tra il
Canada a nord e il Messico a sud. Come il Canada, si affacciano sull’ Oceano Pacifico a ovest
e sull’ Atlantico a est.
CLIMA E MORFOLOGIA
Il clima del Canada è continentale: si alternano inverni lunghi e rigidi a estati calde. Il territorio
canadese è attraversato da numerosissimi fiumi, tra i quali i più importanti sono il McKenzie e il
San Lorenzo, che sfociano nel Mare Glaciale Artico il primo e nell’ Oceano Atlantico il secondo.
Nel Canada si trovano 250.000 laghi di molteplici forme e dimensioni. Tra i più importanti, OLTRE
OVVIAMENTE AI CINQUE gRANDI LAGHI (ovvero il lago Maggiore, il lago Michigan, il lago
Huron, iol lago Erie, e il lago Ontario) ci sono il Gran Lago degli Orsi, il gran Lago degli Schiavi e
il Winnipeg. La maggior parte dei sistemi montuosi del Canada sono situati nella parte Occidentale
dello stato. La catena montuosa principale è quella dei monti Appalachi, seguita poi dalle Montagne
Rocciose Canadesi e dalla Cordigliera Artica. La vetta più alta è quella del monte Logan, nello
Yuton, con circa 6000 metri di altezza.
Il territorio statunitense invece si può suddividere in zone diverse a seconda del clima, della
conformazione geografia e del paesaggio. Un primo scenario è dato dalle pianure costiere sull’
Atlantico, a nord del fiume Hudson, caratterizzate da insenature, penisole e isole costiere; a sud
dello Hudson la costa è molto articolata e si apre in due grandi baie: Delaware e Chesapeake. La
pianura qui è delimitata dall’ altopiano del Piedmont. Vanno inoltre ricordate la regione dei monti
Appalachi, le pianure del bacino dei fiumi Mississippi e Missouri, la regione delle Montagne
Rocciose, le catene montuose occidentali, la costa sul Pacifico, l’Alaska e le isole Hawaii.
La grande estensione del paese permette la presenza di climi e ambienti molto diversi.: dai deserti
dello stato dello Utah alle praterie della zona centrale; dai boschi di latifoglie delle zone costiere
orientali e della regione degli Appalachi a quelli di conifere delle Montagne Rocciose.
ECONOMIA
Il Canada, con un PIL pro capite pari a 42 mila euro,è uno dei paesi più ricchi del mondo, in quanto
il sottosuolo è ricco di preziosissimi materiali, quali il petrolio di e i gas naturali. Il paese è anche in
grado di produrre notevoli quantità di energia elettrica, di derivazione prevalentemente idrica e
nucleare. Sono molto importanti anche i settori di alta tecnologia: informatica, elettronica,
biotecnologie e telecomunicazioni.
Grazie alla grande estensione territoriale, in questo paese l’ agricoltura è fortemente diversificata,
anche se la coltura dei cereali resta ugualmente una delle attività più importanti. Si possono inoltre
trovare coltivazioni di patate, soia, barbabietole da zucchero, tabacco e frutta.
Oltre all'allevamento di bovini e suini, molto importanti sono la pesca di salmoni, merluzzi e
aragoste e le vaste foreste che danno vita all’intensa attività lavorativa del legno e di produzione
della carta.
Gli USA, dal canto loro, sono il paese leader dell’economia mondiale, con un pil pro capite pari a
51 mila euro, e il loro livello di produttività è tra i più elevati del mondo sia nell’agricoltura che
nelle industrie. Le risorse minerarie anche qui sono notevoli, infatti gli Stati Uniti sono tra i primi
produttori mondiali di carbone, rame, petrolio, uranio, zolfo, piombo e gas naturale. La produzione
industriale riesce a raggiungere alti livelli quantitativi in ogni settore grazie alle avanzate tecnologie
che vengono adoperate.
POPOLAZIONE e città
La popolazione americana è di circa 316 milioni di abitanti, mentre la densità di popolazione è di circa 35
ab/km². Gli Stati Uniti sono il terzo paese al mondo per popolazione, dopo Cina ed India. La zona più
popolata del Paese è quella nordorientale, di antica urbanizzazione, mentre le città più popolate sono New
York, con i suoi 9 000 000 di abitanti, seguita da Los Angeles, nella California, 4 000 000 di abitanti, e
Chicago, Illinois, con i suoi 3 000 000 di abitanti. la capitale è WASHINGTON con 632000 di abitanti
circa. Di recente si sono espanse anche le zone urbane della costa pacifica, specie in California.
Secondo le stime ufficiali del 2009 il 79,6% della popolazione è bianca, il 12,9% nera o afroamericana, il
4,6% asiatica, e solo l'1% di origine amerindia. l'IMMIGRAZIONE VERSO GLI uSA è SEMPRE STATA
MOLTO INTENSA:I primi immigrati nelle 13 colonie iniziali provenivano dal Regno Unito. pOI FU
LAVOLTA DEI TEDESCHI. tra l'Ottocento e il Novecento fu enorme l'immigrazione dall'Irlanda e
dall'Italia. nel Novecento ci fu l'arrivo di immigrati scandinavi, e, durante la seconda guerra mondiale, di
ebrei.
Ma torniamo al Canada. Della popolazione DI questo stato, la quale ammontava nel 2007 a 33.390.141
unità, poco più della metà (circa 17 milioni) è di origini britanniche e il 34% è di origini francesi (11,5
milioni).). La popolazione indigena canadese è invece costituita da algonchini, irochesi e inuit, che
costituiscono circa il 3% della popolazione totale. Le popolazioni di origine africana sono presenti in
minima parte (circa l'1%). Oggi il Paese ha uno dei più alti tassi di immigrazione al mondo, soprattutto di
rifugiati; molti immigrati si trovano nelle città maggiori.
La città principale e più popolata è Toronto, nella provincia di Ontario, con i suoi 6 500 000 abitanti. La
capitale è Ottawa con 780000 abitanti circa.