Antonio Stoppani
Paleontologo, geologo, patriota italiano
Si interessò di geologia
e paleontologia
“il Bel Paese”,
un best seller del suo tempo
Lecco,
15 agosto 1824
Milano,
2 gennaio 1891
Partecipò alle
Cinque Giornate di Milano
Parenti celebri:
Maria Montessori
Dove.... A Milano
Curiosità
Nel 1906 il formaggio
Bel Paese prese il nome
dal libro di Stoppani,
allora conosciutissimo
Statua ai Giardini Pubblici
Concorso “ Viva l’Italia viva” - Istituto Comprensivo “P.Mascagni”- Melzo (MI)
Stoppani: cenni biografici
Stoppani nacque a Lecco nel 1824. Nel 1847 fu ordinato
sacerdote. Per le sue convinzioni liberali e patriottiche fu
perseguitato dalle autorità austriache. Anche il clero non lo
aveva in simpatia e lo avviò all’insegnamento.
Nel 1848 Stoppani partecipò insieme ad alcuni suoi
studenti alle Cinque Giornate di Milano. Successivamente
gli fu assegnato il titolo di patriota per aver partecipato alla
Prima e alla Terza Guerra d’Indipendenza.
In campo scientifico, divenne famoso come studioso della
Terra e della sua storia, con una famosa Paléontologie
Lombarde del 1856-1881. L’opera, scritta in francese, gli
assicurò fama e rispetto anche all’estero. Il lavoro che lo
rese popolare presso il vasto pubblico fu il Bel Paese del
1875, libro inizialmente pensato per giovani lettori.
Morì a Milano nel 1891.
Concorso “ Viva l’Italia viva” - Istituto Comprensivo “P.Mascagni”- Melzo (MI)
Le Cinque Giornate di Milano
Stoppani partecipò attivamente alla rivolta antiaustriaca delle Cinque
Giornate di Milano, costruendo piccole mongolfiere, che volavano
fuori dalla città accerchiata e portavano messaggi di rivolta nelle
campagne milanesi.
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Geologo, paleontologo e alpinista
Antonio Stoppani è riconosciuto come il fondatore
della Geologia e della Paleontologia italiane: già
nel 1860 intraprese l’esplorazione dei laghi
lombardi alla ricerca di tracce preistoriche,
individuando alcuni insediamenti di palafitte in
Brianza, come quelli del lago di Annone. Le
successive ricerche fatte nelle torbiere dell’Italia
settentrionale gli procurarono larga fama, tanto che a
La Spezia nel 1865 Stoppani fu acclamato
presidente della Sezione Speciale Preistorica
al Congresso Internazionale di Antropologia.
Appassionato alpinista, nel 1874 Stoppani divenne il
primo presidente della sezione milanese del Club
Alpino Italiano.
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Il Bel Paese
Il Bel Paese fu scritto da Stoppani nel 1876.
L’espressione “Bel Paese” riprende un richiamo
all’Italia da parte del poeta Francesco Petrarca.
Come dice il suo titolo completo “Il Bel Paese”:
conversazioni sulle bellezze naturali, la geologia e
la geografia fisica dell’Italia”, il libro consiste in
29 conversazioni intitolate Serate, in cui uno zio,
(l’autore stesso) descrive ai suoi nipoti ed ai loro
amici le “bellezze naturali, la geologia e la
geografia fisica” dell’Italia.
Si tratta di un libro di viaggio molto particolare,
perché le escursioni o i piccoli viaggi che vi sono
descritti sono stati veramente compiuti dall’autore.
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Curiosità: il formaggio Bel Paese
Il Bel Paese è un formaggio a fresco, originario del
nord Italia, prodotto dalla Galbani, che aveva sede
proprio nella nostra cittadina, Melzo.
Il formaggio nacque a Milano nel 1906 per merito di
Egidio Galbani, fondatore dell’omonima azienda.
Poiché le più rinomate salumerie vendevano
esclusivamente formaggi francesi, decise di produrre
un formaggio che per qualità potesse fare concorrenza
alla produzione casearia d’oltralpe. Nacque così il
formaggio Bel Paese, che prese il nome dal libro
scritto da Antonio Stoppani nel 1876. Sull’etichetta del
formaggio c’era fino a qualche anno fa il ritratto di
Stoppani stesso.
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Museo Civico di Scienze e
Filosofia Naturali di Milano
Stoppani fu uno dei fondatori del
Museo Civico di Scienze Naturali
di Milano, con cui iniziò a
collaborare dal 1863 e del quale fu
poi direttore dal 1882 al 1891. Nel
museo sono tuttora conservati
alcuni reperti delle sue raccolte
paleontologiche.
Una statua in bronzo di Antonio
Stoppani si trova un’aiuola dei
Giardini Pubblici, proprio di
fianco al Museo.
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Una nipote celebre: Maria Montessori
Antonio Stoppani era zio di Maria
Montessori, nata a Chiaravalle (AN) il 3
marzo 1870 e morta a Noordwijk aan Zee il
6 maggio 1952.
La Montessori fu una delle prime donne a
laurearsi in medicina in Italia e dedicò il suo
impegno sociale e scientifico a favore dei
bambini, fondando a Roma, nel 1907, la
prima “Casa dei bambini”.
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