Illustrazioni * Henny Boccianti L’Airone cerca la piroga di R’Agnambié Quel giorno, i giovani di un villaggio se n’erano andati a ballare il nkondjo, la danza del pipistrello, in un villaggio vicino e, per andarci, si erano fatti prestare la piroga di R’Agnambié, Capo del villaggio … … Ecco perché vedete tutti i giorni l’Airone solitario camminare a grandi passi sui banchi di sabbia: cerca la piroga di R’Agnambié. * Estratto dal volume: La piroga di R'Agnambié... Racconti del Gabon, a cura di M. Squillacciotti, Torino, L'Harmattan-Italia, 1995. Ora in: La parola e l’immagine. Saggi di antropologia cognitiva, a cura di M. Squillacciotti, Quaderno n. 1 del Laboratorio di Didattica e Antropologia, Università degli Studi di Siena, 2000, pp. 56-63. 56 Lo Scoiattolo cerca scampo sulla cima degli alberi … E il nostro Scoiattolo, per sfuggire all’odio implacabile del Leopardo, abbandonò ogni cosa ed andò a cercar scampo in cima agli alberi più alti dove si sentì al sicuro. … 57 La Tartaruga, il Coccodrillo e il Leopardo Un giorno il Leopardo aveva incontrato il figlio della Tartaruga. Aveva molta fame. Così catturò il piccoletto e lo portò nella sua tana. 58 Lo mise su un grande fuoco e, quando il piccoletto fu ben arrostito, se lo mangiò. La Tartaruga avrebbe certo voluto vendicarsi. Ma era ben difficile a farsi. Attese pazientemente… 59 L’incubo del Gambero Il Gambero era continuamente ossessionato da uno strano sogno … … all’unanimità fu deciso di andare a consultare un ganga, un indovino, capace di interpretare i sogni. Il primo nganga consultato fu il Ragno, famoso Stregone. … 60 L’Elefante, l’Ippopotamo e la Tartaruga Tutti sanno che, in quanto a forza e robustezza, l’Elefante e l’Ippopotamo superano tutti gli altri animali. Ma non bisogna dimenticare che nessuno è maestro in arguzia e finezza quanto la Tartaruga. … … Ad un’estremità della corda si trovava l’Elefante, l’Ippopotamo dall’altra! La Tartaruga, la furbina, ben mimetizzata stava al centro… La Faraona e il Coccodrillo Ai tempi che furono Rakanga la Faraona e Ramamba il Coccodrillo erano buoni amici. … Così finì la loro amicizia. Da allora la Faraona non si immerge più nell’acqua: ha troppa paura di essere divorata dai Coccodrilli. 61 Il Varano e la Zanzara Il Varano e la Zanzara vivevano tutti e due ai bordi di una palude. Un giorno la Zanzara, tornando dalla pesca, andò a trovare il Varano e gli disse: “Varano, amico mio, senti questa. Non si è mai visto una cosa simile. Ho appena preso all’amo un pesce grosso come la mia coscia!” … 62 63