UNITA' DI MISURA DELLE DISTANZE ASTRONOMICHE L'UNITA' ASTRONOMICA ( U.A.) corrisponde alla distanza media tra la Terra e il Sole , cioè a 149600000 km . Questa unità di misura viene solitamente utilizzata per esprimere le distanze tra corpi celesti entro il sistema solare, ad esempio la distanza media del pianeta Giove dal Sole è 5,2 U.A. L'ANNO LUCE (a.l.) si usa per esprimere distanze sensibilmente più grandi e corrisponde alla distanza percorsa dalla luce in un anno. La luce si muove alla velocità di 300000 km/s e in questo intervallo di tempo percorre quasi 9500 miliardi di chilometri ( per la precisione 9461 miliardi). Un anno-luce corrisponde quindi a 9461 miliardi di chilometri. Si tratta di un valore enorme per la nostra esperienza di viaggiatori, eppure molti corpi celesti distano dalla Terra milioni di anni-luce. Proxima Centauri, la stella più vicina, dista dalla Terra più di 4 a.l. Questo video ci può essere d'aiuto per capire l'infinitamente grande.