8. RICERCA: Dalle cellule della pelle umana generati neuroni funzionali
Un gruppo di ricercatori Usa della università di Stanford guidati da Marius Wernig è riuscito
a riprogrammare le cellule della pelle umana direttamente in neuroni funzionali senza
passare attraverso la riprogrammazione in cellule staminali. Il procedimento, che apre
all'elaborazione di nuovi modelli di studio per le malattie del sistema nervoso e forse
anche nuove terapie rigenerative basate sui trapianti di cellule, era già stato testato sui
topi, ma ora si dimostra efficace anche sugli uomini. Gli scienziati hanno manipolato il Dna
di alcune cellule della pelle aggiungendo quattro diverse proteine. Recenti studi hanno
dimostrato che con quattro elementi, le cellule somatiche possono essere riprogrammate
in uno stato pluripotente e poi in altri tipi di cellule: il merito di questo lavoro, pubblicato
sulla rivista Nature, sta nell'aver saltato la fase della creazione di cellule staminali
pluripotenti indotte.
