Sta negli apici delle radici
il «centro di comando» delle piante
S
eppur nascosto
sottoterra, anche le
piante hanno un "cervello".
La scoperta è di un gruppo
di ricercatori dell'Università
di Firenze, il cui studio sta
per essere pubblicato sulla
prestigiosa rivista ufficiale
della National Academy of
Science degli Stati Uniti. Per
la prima volta, gli studiosi
hanno usato con le piante
una tecnica tipica della
neurobiologia, basata su
micro-elettrodi applicati alle
radici per misurarne
l'attività. Hanno così
dimostrato che all'interno
dell'apice radicale vi sono
cellule capaci di emettere e
recepire segnali elettrici,
proprio come fanno i
neuroni negli animali. Le
cellule vegetali che formano
questa "centrale di
comando" hanno anche altri
aspetti in comune con i
neuroni: per esempio la
sincronizzazione, cioè la
capacità di emettere più
segnali elettrici
contemporaneamente.
Segnali che, tra l'altro,
vengono trasmessi da una
cellula all'altra con un
sistema di "conduzione
neuroide" tipico di alcuni
invertebrati. Saranno da
riconsiderare, quindi, i
tradizionali confini tra regno
animale e regno vegetale?
Riccardo Spagnolo
