Biografia di Hieronymus Bosch
Vita di Jheronimus van Aken
Jheronimus van Aken nasce intorno al 1450 nella Vughterstraat a ’s-Hertogenbosch (Paesi
Bassi), nella casa del nonno Jan, anche lui pittore, in cui abitavano e tenevano bottega il
padre e gli zii di Hieronymus. Jheronimus, detto anche Jeroen o Joen, ha due fratelli: (Jan e
Goessen) e due sorelle (Herbertke e Kathrien). Presumibilmente Jheronimus frequenta la
scuola latina, a differenza della maggior parte dei suoi coetanei. Nel 1462, all’età di dodici
anni circa, i suoi genitori acquistano una casa sulla Piazza del Mercato (numero 29,
attualmente detta “Kleine Winst”). È in quella casa che Hieronymus, Jan e Goessen ricevono
la loro formazione artistica. Nel 1480-81 Hieronymus si sposa con Aleid, figlia della ricca e
colta famiglia dei Van der Meervenne. Gli sposi vanno ad abitare nella casa di Aleid sul (più
prestigioso) lato nord della Piazza del Mercato (numero 61, che attualmente ospita il negozio
Invito), di fronte alla bottega della famiglia Van Aken.
La fama pittorica di Hieronymus aumenta nel corso degli anni, dentro e fuori le mura della città. Nel
1488 Bosch diventa ‘membro giurato’ della Confraternita di Nostra Signora. L’iscrizione di Hieronymus
a questa esclusiva confraternita dà conferma del suo prestigio pubblico. La Confraternita di Nostra
Signora organizza i propri incontri nel “Zwanebroedershuis” (La Casa dei Confratelli del Cigno) e
possiede una cappella (attualmente: Cappella del SS. Sacramento) nella Cattedrale di San Giovanni.
Per la nuova pala d’altare della cappella Hieronymus dipinse 2 pannelli raffiguranti i santi Giovanni
Battista e Giovanni Evangelista, entrambi venerati come patroni della chiesa. Anche questi dipinti
saranno esposti nuovamente a ‘s-Hertogenbosch nel 2016. Alla fine del XV secolo Hieronymus inizia a
firmare le proprie opere con il nome d’arte: “Jheronimus Bosch”, ispirato alla città in cui vive e opera.
Gli affari vanno a gonfie vele: grazie ai suoi prestigiosi committenti Hieronymus guadagna bene, pur
non essendo particolarmente ricco.
Hieronymus viene seppellito il 9 agosto 1516. Le esequie, nella cattedrale di San Giovanni, furono
accompagnate dalla presenza dei dipinti da lui realizzati per la chiesa. Le fonti disponibili parlano di
un’eredità lasciata alla moglie ma non fanno parola di eventuali figli. La causa della sua morte non è
nota; a ’s-Hertogenbosch circolava in quegli anni una malattia contagiosa, ma non è dato sapere se
avesse colpito anche il pittore. È certo invece che nei cinque secoli seguiti alla sua morte le opere di
Hieronymus sono rimaste sempre uniche e inconfondibili. E che Hieronymus può a buon diritto essere
chiamato il pittore medievale più celebre dei Paesi Bassi. Nato, cresciuto e morto a ’s-Hertogenbosch.
Cronologia
1450 (ca.): anno di nascita di Jheronimus van Aken
1462: Bottega di famiglia sulla Piazza del Mercato a ’s-Hertogenbosch, Paesi Bassi
1480: Matrimonio con Aleid van de Meervenne
1488: Bosch entra nella Confraternita di Nostra Diletta Signora
1488: Al più tardi a partire da quest’anno Hieronymus comincia a firmarsi Jheronimus Bosch
1504: Filippo il Bello, duca di Borgogna e Brabante, commissiona a Bosch un Giudizio Universale
1516: Funerali di Bosch, la funzione ha luogo nella Cattedrale di San Giovanni a ’s-Hertogenbosch
2007: Riunioni preliminari per la preparazione del Bosch Research and Conservation Project e della
retrospettiva su Bosch del 2016
2016: La maggior parte delle sue opere fa ritorno a ’s-Hertogenbosch, Paesi Bassi
