L’anno in cui la Terra rivelò la sua violenza
New York .- Il 2010 fu l’anno in cui la Terra si fece sentire.
Terremoti, onde di calore, inondazioni, eruzioni di vulcani, tifoni, tempeste di neve, valanghe e
siccità hanno ucciso almeno un quarto di milione di persone nel 2010, l’anno più devastante in
più di una generazione. Quest’anno in tutto il mondo hanno perso la vita più persone a causa
dei disastri naturali che dagli attacchi terroristici negli ultimi quaranta anni.
“Sembrava un disastro dietro l’altro e venivano in ondate” disse Craig Fugate, che dirige
l’Agenzia Federale che gestisce le emergenze negli Stati Uniti. Nel 2010 ha dovuto avocarsi a
mitigare le conseguenze di un numero record di disastri. “L’espressione “un avvenimento
accade ogni 100 anni” ha sostanzialmente perso il suo significato questo anno”, disse.
I responsabili di tutto questo, secondo gli esperti in disastri, siamo noi stessi. Anche se tante
catastrofi si producono senza dire nulla, l’opera dell’uomo ha fatto che questo anno sia un
anno particolarmente letale, costoso, estremo e poi anche strano.
La bassa qualità delle costruzioni e dello sviluppo immobiliario confluiscono per fare i
terremoti ancora più catastrofici. Ogni volta più gente vive nella povertà, in costruzioni
vulnerabili, nelle città agglomerate. Questo significa che quando la terra trema -i fiumi
straripano e compaiono cicli tropicali- più gente muore.
I disastri della Terra, come ad esempio terremoti ed eruzioni vulcaniche, avvengono
costantemente, dice Andreas Schraft, vicepresidente di Rischi Catastrofici della gigantesca
agenzia di assicurazione Swiss Re. “Tutti i cambiamenti si producono a causa dell’agire umano”
Il terremoto di gennaio, in cui sono stati morti più di 200.000 persone in Haiti, è un chiaro
esempio. Porto Principe attualmente ha il triplo della popolazione e più abitazioni che
venticinque anni fa, e più gente vive nella strema povertà. Nel senso che se lo stesso
terremoto fosse accaduto nel 1985, il numero di vittime probabilmente sarebbe stato di circa
80.000, disse Richard Olson, direttore di Riduzioni dei Rischi Naturali dell’Università della
Florida.
A febbraio, un terremoto ancora 500 volte più forte da quello dell’Haitì, è avvenuto in Cile in
una zona meno popolosa, ma con miglior costruzioni e non così precaria. Il sisma, -susseguito
da uno tsunami-, ha provocato la morte di 1000 persone.
Secondo gli esperti, il clima della Terra sta cambiando anche per il riscaldamento globale, vale
a dire che i fenomeni climatici estremi sono una conseguenza di esso.
Nell’estate, un fenomeno meteorologico ha causato un caldo terribile e oppressivo in Russia,
mentre più al sud, in Pakistan, sono avvenute inondazioni che hanno distrutto un’area di
97.000 chilometri quadrati. Questo fenomeno ha ucciso quasi 17.000 persone, più delle
vittime morte in incidenti aerei negli ultimi quindici anni in tutto il mondo.
“È un modo di suicidio, Costruiamo case che ci uccidono, in zone inondabili dove finiamo
annegati”, ha detto Roger Bilham, professore di Science Geologiche all’Università di Colorado.
“È colpa nostra non prevedere questi fenomeni”.
Nessuno ha dovuto dire a Vera Savinova, protetta da un mascara, la gravità della situazione.
Donna di 52 anni, amministratrice di una clinica dentistica che ad agosto è scappata dal calore,
lo smog e gli incendi di Mosca. “Penso che sia la fine del mondo” ha detto. “Il pianeta ci sta
avvertendo su quello che potrebbe accadere se proseguiamo ad ignorare i segnali della
natura”
La successiva quantità di fenomeni estremi che sono accaduti durante il 2010 è un segnale del
riscaldamento globale causato dall’uomo, del quale gli esperti ci hanno avvertito tante volte.
Le onde di calore in Russia – con un record nazionale di 44ºC– si produrrebbero solo una volta
in 100.000 anni se non ci fosse il riscaldamento globale.
“La terra si rivela così dovuto alle sbagliate decisioni umane” dice Debarati Guha Sapir,
direttore del Centro per la ricerca su epidemiologia dei disastri naturali dell’Organizzazione
Mondale della Sanità (OMS). “È come se le politiche sociali ed economiche aiutassero alla
Terra a reagire invece di proteggerci dai fenomeni”
Qui vi lasciamo un breve ripasso dell’insolito 2010 per quanto riguarda a fenomeni:
I più mortali
Anche se il sismo dell’Haiti, l’onda di calore in Russia e le inondazioni in Pakistan hanno lasciato
un’enorme quantità di morti, ci sono stati anche i terremoti che hanno colpito il Chile, Turchia,
Cina e Indonesia, nell’anno in cui si sono registrate più attività sismiche negli ultimi decenni.
Fino a metà dicembre si sono registrati 20 terremoti di una intensità superiore a 7 gradi, 4
movimenti tellurici in più della media normale. È stato l’anno dei terremoti più importanti, ma
non è un’anno record.
Nel 2010, le inondazioni uccidono più di 6300 persone in 59 paesi fino a settembre, secondo
alcuni dati dell’OMS. Negli Stati Uniti, 30 individui hanno perso la vita in Nashville, Tennessee,
dovuto alle inondazioni. Cina, Italia, India, Colombia e Ciad sono paesi colpiti da questo
fenomeno. Le Filippine e parte della Cina sono state devastate dal super tifone Megi, con venti
superiori a 250 chilometri per ora.
Fino al 30 settembre, quasi 250.000 persone hanno perso la vita in disastri naturali, in
confronto ai 15.000 nel 2009, dati diffusi della Swiss Re . L’OMS, che non ha aggiornato le sue
statistiche da settembre, calcola poco meno di 250.000 morti. Se confrontiamo queste cifre
con le 115.000 vittime del terrorismo tra il 1968 e 2009, vediamo la rilevanza che oggi hanno i
fenomeni naturali.
L’ultimo anno in cui i disastri naturali furono così devastanti fu il 1983, dovuto alla siccità e la
fame in Etiopia, dato rilevato dall’OMS. E secondo la Swiss Re, il 2010 è stato l’anno con
maggior mortalità dal 1976.
