ANAT COHEN
Clarinettista – sassofonista, Anat Cohen ha conquistato i cuori e le menti di tutto il mondo con il suo virtuosismo
espressivo e la sua piacevole presenza scenica. Recensendo nel 2008 il concerto di Anat con il suo quartetto al North See
Jazz Festival, DownBeat descrive: "Cohen non solo ha dimostrato di essere una rivelazione per le sonorità e il delizioso
lirismo, ma anche una bandleader dinamica che danza e incita incoraggiamento al suo gruppo – elettrizzata quando il
pianista Jason Lindner ha seguito i suoi trilli di clarinetto in un pezzo dal sapore latino. Con i suoi ricci lunghi e scuri che
ondeggiano al ritmo mentre danza, è il ritratto della gioia".
Anat è stata votata Clarinettista dell'Anno sette anni in fila dal Jazz Journalists Association, così come Musicista MultiAnce dell’anno nel 2012. Per non parlare delle molte recensioni e sondaggi di lettori nel Downbeat Magazine in questi
ultimi anni. Anat ha girato il mondo con il suo quartetto, come headliner al Newport, Umbria , SF Jazz e Nord Seajazz
festival, così come nei club sacri quali il New York Village Vanguard. Nel settembre 2012, Anzic Records ha pubblicato il
suo sesto album come bandleader, Claroscuro. L'album spazia tra danze galleggianti a ballate liriche più cupe, traendo
ispirazione da New Orleans e New York, Africa e Brasile. Nella sua esuberante e irresistibile varietà, Claroscuro incorpora la
descrizione di Anat che ci ha offerto Jazz Police: "Lei si trasforma in una cantante, una poetessa, una scienziata pazza,
ridendo - musicalmente - con la gioia nel raggiungere quel posto nuovo, quel nuovo sentimento in ogni chorus".
Anat è nata a Tel Aviv, Israele, e cresciuta in una famiglia di musicisti. Ha frequentato la Scuola di Tel Aviv per le Arti, la
"Thelma Yellin" High School per le Arti e il Conservatorio di Musica di Jaffa. Il jazz cattura l'immaginazione della giovane
e lei si entusiasma delle registrazioni di Louis Armstrong e Sidney Bechet, Benny Goodman e Dexter Gordon, John
Coltrane e Sonny Rollins. Anat inizia gli studi di clarinetto all'età di 12 anni e suona jazz con il clarinetto per la prima volta
nel gruppo dixieland del Conservatorio di Giaffa. A 16 anni, entra nella big band della scuola e impara a suonare il sax
tenore, nello stesso anno in cui entra nella prestigiosa "Thelma Yellin" High School for the Arts, dove si laurea in jazz.
Dopo la laurea, presta il servizio militare israeliano obbligatorio 1993-95, suonando il sassofono tenore nella band
israeliana dell’Air Force.
Con una Borsa di studio World Tour, Anat è in grado di frequentare il Berklee College of Music di Boston, dove non solo
affina le sue abilità sul jazz, ma amplia i suoi orizzonti musicali, sviluppando un profondo amore e predisposizione per vari
stili di musica latina. Altri studenti Berklee che provenivano da paesi latini del Sud America sono fonte di ispirazione per la
giovane musicista: "Nel sentire suonarli la samba del Brasile, la chacarrera dell'Argentina e la cumbia della Colombia, ho
amato subito quei ritmi e sono stata attirata a suonarli io stessa" Anat dice "I ritmi latini fluidi hanno aperto un intero
mondo di groove per me - e hanno aggiunto nuovi livelli di espressione nel mio modo di suonare il jazz" Durante i suoi
anni a Berklee, Anat visita New York durante le pause semestrali, andando solamente nei piccoli club del West Village per
godersi le mescolanze del jazz, groove contemporaneo e world music in una scena che includerà collaboratori futuri come
Jason Lindner, Omer Avital e Daniel Freedman. Tornando a Boston, suona il sassofono tenore in una miriade di contesti e
band, tra cui afro-cubana, argentina, klezmer, musica brasiliana contemporanea e il classico choro brasiliano .
Trasferitosi a New York nel 1999, dopo la laurea alla Berklee, Anat trascorre un decennio in tour con la big band di sole
donne di Sherrie Maricle, The Jazz Orchestra Diva; lavora anche in alcuni gruppi brasiliani come il Choro Ensemble e del
Duduka Da Fonseca Samba Jazz Quintet, suonando anche la musica di Louis Armstrong con la David Ostwald Gully Low
Jazz Band. Anat presto comincia a farsi notare; suonando il clarinetto, il sax soprano e il sassofono tenore, convince anche
i più grandi conoscitori e saggi di jazz: Nat Hentoff elogia il suo "suono esplosivo e il ritmo contagioso" Dan Morgenstern
il suo stile "coraggioso, swinging", Ira Gitler la sua "destrezza fluida e sentimento autentico"e Gary Giddins la sua
musicalità "che pullula di invenzioni”.
Fonda la propria etichetta, Anzic Records, nel 2005, e inizia la sua discografia come band leader con Place & Time, una
session di combo di brani per lo più originali che viene nominato uno dei migliori debutti dell'anno da All About Jazz. Le
sue due uscite ambiziose nel 2007 - Noir (presentando Anat con un'orchestra jazz) e Poetica (un cd di jazz da camera per il
suo clarinetto) - portano il New York Times a entusiasmarsi per il suo suono caldo e melodioso". Splendidamente
arrangiato da Oded Lev-Ari, Noir vede Anat cimentarsi con un grande numero di pezzi da "Cry Me a River" a un medley
di "Samba de Orfe "/"Strutting with Some Barbecue" al Ra ballad Sun "You Never Told Me That You Care." Poetica
scaturisce da un mondo di musica-melodie popolari provenienti da Israele, una canzone Jacques Brel e di John Coltrane
"Lonnie’s Lament", con un mix di formazioni dal quartetto jazz a brani arrangiati per Anat con quartetto d'archi di Omer
Avital. Entrambi gli album arrivano in classifica come migliore album di debutto nel 2007, comprese in quelle di riviste
come JazzTimes, Slate and Past Magazine. Il Village Voice parla di "spensieratezza invidiabile" di Anat e di come "lei
allude alla mistica in un modo allegro", mentre DownBeat dichiara: "Noir potrebbe essere un classico" e aggiunge che
"l'eleganza non forzata del clarinetto di Anat potrebbe portarla al top". Il Washington Post afferma: "Cohen è emersa
come una delle più brillanti, giovani strumentiste più originali del jazz… con un accento distintivo molto personale."
L’uscita nel 2008 di Notes from the Village è una vetrina per il suo talento multi-strumentale con formazioni a quartetto e
quintetto, in un album che contiene sue composizioni originali, come la danza di un mondo tribale "Washington Square
Park" e la dolce e splendidamente giocosa "Lullaby for the Naïve Ones", a fianco di interpretazioni che riflettono
l’entusiasmo profondo della leader - da "Jitterbug Waltz" di Fats Waller e "After the Rain" di John Coltrane a "Siboney"
Ernesto Lecuona e "A Change Is Gonna Come" di Sam Cooke. Nella sua recensione, il New York Times affermato:
"Notes From The Village è una conferma clamorosa - sì, lei è la vera scoperta." DownBeat premia l’album con quattro stelle,
affermando che "Cohen fa sembrare tutto facile, miscelando un omaggio alla melodia con una fluidità nell’improvvisazione
che ha pochi eguali oggi" e All Music Guide sottolinea: "Ciò che rende la musica di Cohen così speciale, a parte l'alto
livello di abilità musicale, è la sua fertile immaginazione. Attraverso tutti i suoi sforzi di leader, non c'è quasi un granello di
riempitivo, ma piuttosto una ricchezza d’idee e il desiderio di ampliare la competenza del suo strumento di là dello swing
tradizionale."
Nel 2009, Anat diviene la prima israeliana a esibirsi in qualità di headliner al Village Vanguard, il luogo forse per le più
celebri registrazioni dal vivo della storia del jazz, e l'occasione produce la versione 2010 Clarinetwork: Live at the Village
Vanguard che scopre la leader rendere omaggio a Benny Goodman e eseguire una versione di una combo hard- swinging
con le stars Benny Green, Peter Washington e Lewis Nash. Dicendo di Anat "una da tenere d’occhio," la National Public
Radio sottolinea l'approccio contemporaneo che il gruppo ha dato al libretto di Goodman: "Cohen e il suo gruppo
trattano il materiale degli anni ‘20 e '30 con una mano relativamente libera, quando affrontano `Sweet Georgia Brown', la
sezione ritmica fa l’eco al tuono del quartetto di John Coltrane." Nella sua recensione entusiastica, All About Jazz
individua la performance di "St. James Infirmary" dicendo: "Cohen raggiunge uno stato di estasi musicale… come se il suo
clarinetto gema, sospiri, voli e si lamenti con la passione e l'emozione ".
Anat registra anche tre album molto acclamati, come parte del 3 Cohens Sextet, insieme ai suoi fratelli, il sassofonista
Yuval e il trombettista Avishai: One nel 2003, Braid nel 2007 e Family nel 2011 (gli ultimi due usciti per la Anzic). All About
Jazz dichiara: "Alla schiera degli Heaths di Filadelfia, i Joneses di Detroit e le Marsalises di New Orleans, i fans possono
ora aggiungere il 3 Cohens di Tel Aviv". La band 3 Cohen gira tutti gli Stati Uniti, l'Europa, Brasile e Australia, e due volte
headliners al Village Vanguard. I tre fratelli - con Anat figlia di mezzo tra il più anziano Yuval e più giovane Avishai –
abbelliscono la copertina del numero di DownBeat del gennaio 2012. Come l’ampiamente elogiato Braid, il recente Family
viene registrato a Brooklyn e il disco presenta Anat e i suoi fratelli assieme a una sezione ritmica swing di New York: il
pianista Aaron Goldberg, il contrabbassista Matt Penman e il batterista Gregory Hutchinson. Sullo speciale rapporto che
ha con i suoi fratelli, Anat dice: "Possiamo parlare senza parlare. Spesso non abbiamo nemmeno bisogno di guardarci sul
palco. Abbiamo una storia così in comune che ci sentiamo tra di noi attraverso la musica”.
Diverse registrazioni di clarinetto del Choro Ensemble figurano con il clarinetto di Anat come voce solista principale, tra
cui l'album della Anzic del 2007 Nosso Tempo. Inoltre ha aggiunto assoli agli album: del chitarrista Howard Alden (I
Remember Django), del batterista Teri Lynne Carrington (Il Progetto Mosaico), della cantante Ann Hampton Callaway
(Blues in the Night), del percussionista Cyro Baptista (Beat the Donkey and Infinito), del trombonista - vocalist Wycliffe
Gordon (Hello, Pops!), della cantante Lila Downs (Shake Away / Ojo de Culebra), del pianista Jason Lindner (Now vs
Now e live at the Jazz Gallery, sia su Anzic) , del Duduka Da Fonseca Quintet (Samba Jazz in black and white), della Diva
Jazz Orchestra di Sherrie Merricle (live In Concert), del pianista Jovino Santos Neto (Veja O som), del cantante Amy
Cervini (Digging You, Digging Me: A Tribute to Blossom Dearie, Anzic) e della cantante Melissa Stylianou (Silent Movie,
Anzic ), tra gli altri. Con Anat come produttrice esecutiva, Anzic ha anche pubblicato album dei 3 Cohen, Avishai Cohen,
Yuval Cohen, Third World Love, Joel Frahm, Joe Martin, Omer Avital, Daniel Freedman, Eli Degibri, Duduka Da
Fonseca, Ernesto Cervini e Waverly Seven.
Anat collabora regolarmente con uno dei suoi eroi, il cubano -americano clarinettista - sassofonista Paquito D' Rivera, che
la introduce sul palco al Dizzy Club Coca- Cola nel Jazz nel complesso del Lincoln Center come "una delle più grandi
musiciste di sempre del clarinetto". Lei suona con la Newport All-Stars di George Wein ed è fissa sulla scena di New York
in quei club come Birdland, protagonista di un recente omaggio alla musica di Django Reinhardt , tra le altre cose. Anat è
anche apparsa a New York al Jazz Standard, Blue Note, Iridium, Joe’s Pub e Jazz Gallery, così come altri top club in tutto
il paese e in tutto il mondo - Yoshi di San Francisco, Blues Alley di Washington DC, Regatta Bar a Boston, il Sunset a
Parigi, Bimhuis di Amsterdam, Jazzclub Fasching di Stoccolma, al Trane a Berlino e Zappa a Tel Aviv . Si è esibita alla
Carnegie Hall, Lincoln Center e il Symphony Space di New York, insieme al Kennedy Center di Washington DC al New
Jersey Performing Arts Center di Newark, Berklee Performance Center di Boston, l' ORF - Kulturhaus a Vienna e il
Kolarac Hall di Belgrado in Serbia . Anat ha suonato i grandi festival jazz di tutto il mondo, tra cui JVC, Newport,
Chicago, Monterey, New Orleans Jazz & Heritage, SF Jazz ( San Francisco ), Playboy ( Los Angeles ), Duke Ellington (
Washington , DC ), Montreal, Copenhagen, Jazz a Vienne, Umbria, North Sea ( Paesi Bassi ) Jazzarella festival a Zagabria,
Tudo e Jazz (Brasile) Caesaria ( Israele). Le sue performance sono state trasmesse a livello internazionale, attraverso
WBGO, WFUV, WNYC e NPR negli Stati Uniti e Radio Netherlands, ORF ( Radio Austriaca ), SR ( radio svedese) e
Radio Bremen (Germania).
Il Chicago Tribune dice di Anat, "La bellezza lirica del suo tono, la facile fluidità della sua tecnica e il modo estroverso
della sua esecuzione rendono questa musica accessibile a tutti." Anat dopo Claroscuro continua a presentare i suoi
spettacoli carismatici per gli amanti della musica di tutto il mondo, tra cui più date presso la Standard Jazz in luglio e
Newport Jazz Festival nel mese di agosto . Anat dice: "Quando condivido la musica con le persone - altri musicisti o un
pubblico – sento che è sempre una festa per me".
