Massa inerziale e massa gravitazionale
Abbiamo utilizzato la parola massa in due situazioni diverse. Consideriamo un blocco inizialmente fermo su
una superficie orizzontale. Se proviamo a spingere il blocco dobbiamo applicare una forza. Il blocco tende a
rimanere nella posizione di riposo. E’ la massa del blocco che rende necessario esercitare una forza per
cambiare il suo moto. E’ la massa che ricorre nell’espressone del secondo principio della dinamica (F=ma) e
che si chiama massa inerziale. C’è una situazione diversa in cui interviene nuovamente la massa del blocco,
per esempio quando teniamo il blocco fermo sollevato da terra. Se non lo sosteniamo esso cadrà a terra. La
forza necessaria per tenere il blocco dovrà equilibrare la forza di attrazione gravitazionale. Qui ciò che
importa è la proprietà dei corpi di essere attratti o di attrarre altri corpi. La forza è data da F G
m1m2
,
r2
dove le m in questo caso è la massa gravitazionale .
Quindi potremmo concludere che un qualunque corpo possiede due proprietà distinte relative alla massa.
Sperimentalmente si verifica che massa inerziale e massa gravitazionale di un corpo sono direttamente
proporzionali e il loro rapporto è pari a 1. Ne consegue che l’unità di misura per entrambe è la stessa.
