Progetto M.O.S.K.A.
Cosa succede dentro le stelle al passare del tempo ?
Approfondimento
Che equilibrio in quella stella!
Una stella può essere definita come un'enorme sfera di gas caldissimo
(principalmente idrogeno ed elio), che produce energia attraverso un processo di
fusione
nucleare
e
la
riemette
sotto
forma
di
radiazione.
Le stelle si trovano a distanze immense dal nostro sistema solare, così ci appaiono
come piccoli puntini luminosi nel cielo. Esse costituiscono la componente principale
delle galassie, che sono agglomerati di miliardi di stelle grandi e piccole, di nubi di
gas e polvere.
Durante tutta la sua esistenza, la stella, si sostiene a spese della propria massa: cioè
trasformando una parte della propria materia in energia ! Questa energia viene
emessa dalla stella sotto forma di luce che si propaga nello spazio.
E' proprio in questo modo che la stella riesce a mantenere l'equilibrio. Infatti
possiamo immaginare la stella un po' come una "cipolla", fatta a strati.
Ogni strato è soggetto a due forze: il peso degli strati esterni, che tende a farlo
cadere verso il centro, e la pressione dell'energia prodotta nel centro della stella, che
invece tende a farlo espandere.
Ogni fase dell'esistenza di una
stella è caratterizzata dalla
continua ricerca di questo
equilibrio.
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