Helicobacer pylori cos'è?
L' Helicobacter pylori è un germe patogeno a forma di spirale che vive tenacemente annidato nella mucosa
gastrica, sotto il muco che riveste la parete dello stomaco.
Grazie ad estesi studi istopatologici, il mondo scientifico ha definitivamente riconosciuto che l'infezione
gastrica da Helicobacter pylori rappresenta la più comune causa dell'ulcera, sia gastrica che duodenale.
L'infezione gastrica da HP è sempre associata alla gastrite cronica ed all'ulcera peptica, in un'elevata
percentuale di casi. Il batterio può essere presente anche in soggetti asintomatici. Infatti, non tutte le
persone infette accusano sintomi, ma tutti mostrano modificazioni a carico della mucosa gastrica (Gastrite
Cronica Superficiale).
L'infezione cronica da Helicobacter pylori è stata anche chiamata in causa nella patogenesi del carcinoma e
del linfoma gastrico.
Nel 1994, l'Agenzia Internazionale di Ricerca sul Cancro ha stabilito una relazione causale tra infezione da HP
e cancro gastrico, tanto da far presente che prevenzione e trattamento dell'infezione potessero ridurre la
frequenza di cancro gastrico.
Attendibili indagini epidemiologiche, documentate da qualificate pubblicazioni sull'argomento, indicano che
l'infezione gastrica da HP si riscontra nel 40% della popolazione. Il batterio si trasmette facilmente per via
oro-orale e oro-fecale, quindi, molto spesso, si trovano soggetti infetti tra membri dello stesso gruppo
familiare, bambini inclusi.
L'eradicazione di questa seria infezione assume pertanto una indiscutibile rilevanza clinica e profilattica, sia
nei soggetti sintomatici sia in quelli asintomatici. Il medico curante stabilirà quale misura prendere per
l'eradicazione del batterio, che consiste generalmente in un trattamento per via orale a base di antibiotici,
antibatterici e farmaci antisecretori, della durata di una o due settimane.
Esame mediante 13C Urea Breath Test
Il test sull' espirato (Breath Test) è considerato il mezzo più semplice e innocuo per accertare l'infezione
gastrica da Helicobacter pylori. Questo test garantisce inoltre, tra quelli attualmente disponibili, la più elevata
accuratezza diagnostica.
Il Breath test si basa sulla capacità del batterio di metabolizzare rapidamente l' urea in ammoniaca e CO2
(anidride carbonica), L'urea marcata con l'isotopo 13 del carbonio (non radiattivoe presente in natura) viene
somministrata per bocca e, attraverso l'espirato, si può misurare la eliminazione di CO2 marcata, mediante
spettrofotometria di massa. Il paziente deve soffiare in una provetta subito prima di di ingerire l'urea
marcata e soffiare in una seconda provetta, mezz'ora dopo l'assunzione della sostanza. La spettrometria di
massa misura la differenza esistente tra la CO2 marcata, espirata prima dell' ingestione della 13C urea, e la
CO2 marcata espirata dopo mezz'ora dalla ingestione della 13C urea.
Se non vi è differenza tra le due misure significa che non c'è infezione.
Se lo strumento riscontra una differenza superiore al 3,5x 1000 tra le due misure, significa che c'è infezione.
